「这就是威少的家？」
「是简陋点，不过那四个俏丫鬟就足以让动少露馅儿了。」
楚严明虎目中露出一丝狐疑，高君侯却是一语道破天机，而常威的目光则落在了两人身后。
「见过国公大人。」
随着黄莺出谷般的声音飘然下拜的是一个双十年华的绝色少女，不说她明眸皓齿、容光四射，竟有倾国倾城之貌。难得的是她这翩翩一拜，气定神闲、从容不迫，颇有大家之气，绝不带一丝草莽气息，倒像是世家门阀训练出来的大家闺秀一般。
只是她眉目隐匿风情，虽然还梳着双丫髻，可显然已不是处子之身了。
看这少女的穿着打扮绝非婢侍之辈，而高君侯心系青襟，行事颇尊孔孟之道，想来不太可能是他的女人，心思一动，郑重还了一礼，笑道：「大人二字太生分了，我和楚兄是打出来的交情，嫂夫人叫我名字即可。」
「威少好眼力！」
楚严明爽朗地笑了起来，可他眼中倏然闪过的一丝痛苦却没能逃过常威的眼睛，常威心下顿时恍然大悟。
经历了诸多事情，尤其是金戈会接管了宋廷之名下生意之后，常威和金戈会之间的关系已经极其微妙。
不管金戈会之前是不是曾经千方百计阻挠常威接掌江湖的江湖，可眼下既然大局已定，无论它心里愿不愿意，都需要示好，否则，立陷常威和长空帮的联手夹击之下，就算金戈会真要对付常威，那也是让楚晴在宫中想办法，或者击败长空帮之后的事情了。
如此一来，身为少盟主的楚严明不得不为本盟的利益做出妥协的姿态，慧剑斩情丝而放弃追求青鸾了。
「我来介绍一下，这是我的未婚妻练无双。」
「练姑娘？呵呵，齐兄，你才是真人不露相啊！」常威吃惊地赞道，目光不由自主地又落在了少女身上。
她……就是江湖上最神秘的人物练无双？湖州连家……她怎么会是练无双？！
不是说少女不够美丽，事实上她的容貌绝不输于常威的一众侍妾，而她空谷幽兰般的容颜也和练青霓有着三分相似，可她的骤然现身却让常威觉得突兀得近乎没有道理。
记得从小金鱼嘴里第一次听到这个名字开始，练无双三个字就变成了神秘的代言人，虽然大家都知道，她是一个国色天香的绝色少女，又身怀不俗武功，可极少有人见过她的真面目，甚至替朝廷监察江湖的邓奇都不清楚她底细。
按照常威的推断，练无双如此神秘，大概是像青龙会、飘渺那些神秘弟子一样，成为练家和亲的工具而嫁入豪门了，可嫁给楚严明……？
常威真是一头雾水，练家与金戈会之间有楚天阔练青霓二十年的恋情，练家还有必要非投下如此大的本钱吗？
目光不经意地掠过她的右手，虎口隐约可见细小的茧子，想来是练剑留下的痕迹，只是感觉她的内息，却与虎榜三十二名应具有的实力还有一段距离。
「什么时候喝你的喜酒？」把满心疑虑压在心底，常威笑问楚严明，他却目光灼灼地望着常威道：「匈奴不灭，何以为家？」
「楚兄，你可真够坦白的了！」
常威不禁气乐了，就算长空绝世和常威熟得可以称兄道弟，也没有说过如此露骨的话语。
可转念一想，金戈会和长空帮本就斗得你死我活，楚严明不过是说出了心里话而已，只是传达出如此强硬的信息，却和他带着练无双一道来访的良苦用心背道而驰。
「威少，不是我坦白，而是因为这是金戈会数千弟兄的共同心声啊，我岂敢隐瞒！」
「所谓和光同尘，其乐融融。大家都在江湖上讨生活，为何要杀得血流成河，方肯罢手？」
心中暗骂楚严明狂妄，竟然用几千武夫来威胁自己？
脸上却是笑容可掬：「当然，长空贪鄙好色、行事毒辣，非白道族类，金戈会看不过眼，自不奇怪。可长空对江北武林，却也颇多贡献，江北罪案率就不比江南来得高嘛！何况，南人北人性格迥异，南人讲究以理服人，以德治人；而北人则是一言不合，拔刀相向，快意恩仇，所谓橘移江北而为枳，金戈会的那一套拿到江北不见得就适用啊！」
有练无双在，常威自然不能轻易表露态度。不过看几人的表情，显然是不认同常威的观点，再说下去，很可能引发激烈的争论。
「威少，」冷场片刻，练无双出人意料地接过话题：「楚严明他曾和我说过，坦荡君子，严明他就一直感谢您，说您在镇江、苏州的时候，并没有因为和长空是朋友而有所偏颇，相反却是一视同仁。」
练无双的从容让常威不由另眼相看：「弟妹只说了一半，是怕那另一半与长空相近，对你相公不利吗？」常威微微一笑：「一入江湖，身不由己；一入官场，同样身不由己，自然不能由着自己的性子行事。否则，青鸾我所欲也，长空清影我所欲也，弟妹亦我所欲也，岂不天下大乱？」
练无双这才露出小女儿姿态，倒是楚严明知道常威对有夫之妇没有兴趣，闻言开玩笑道：「威少，你是不是又想让我割爱呀？」
「得了，君子不夺他人之美。何况，我现在要修心养性了。不瞒你说，前两日长空托萧别离送来两个绝色胡姬，都被我回绝了。」
楚练两人不由对视了一眼，高君侯却正色道：「国公大人拒绝的好！大人自幼饱读圣贤之书，心中自有正邪之分。至于一入江湖官场身不由己，俱系托词。子曰，『君子之道，或出或处，或默或语』，在江南，大人不在其位，不谋其政，自当默处，隐而不发；可现在身处枢机，当出则出，该语则语，匡扶正道，扫灭佞邪，这才是江湖之幸啊！」
见面伊始，高君侯就刻意低调，放手让楚严明来主导谈话的内容，似乎他此番来京只是为了彰显金戈会对常威的敬意。
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