“大人，哪阵香风把你吹到淮安来了？”
得到常威的通知，长空绝世第一时间赶了过来。
“哈~你长空老大最近春风得意，贸然间教你过来，不会打扰你的好事吧？”
常威与长空绝世第一次合作，是在洪泽湖里，当时长空绝世救了常威，而常威是个念旧的人，即便现在权势极大，神态语气间依旧是那么亲昵，连称呼都跟过去一样。
长空绝世哈哈大笑，“大人太客气了，这都是托了大人的福啊。”
唐书雪一脸好奇地望着这两个形象、地位反差巨大的男人，很难想像他们之间的关系竟然这么好。
许诩更是双腿发颤，两眼发呆，同盟的头号强敌、江北黑道的第一高手竟会是这个看起来像是麻杆一样的瘦汉，若是以前有人这么形容长空绝世，打死她也不会相信，而眼下，她就站在离他仅仅三四尺远的地方看着他和自己的主子谈笑风生的，近得她甚至可以清楚地看到他下巴上的每一根胡子。
说起来这也不怪许诩，虽然长空绝世参加了两次武林大会，可他大都是坐在包厢里，很少下场动手，因而，认识长空绝世的人就极少。
“之前那一战，高君侯重伤、公孙且直接被干掉，长空老大你干的真是不错啊。”常威说笑了两句，转头看到站在长空身后的高胜寒，见他头发竟白了许多，心中不由一怔，道：“高先生可见老了。”
“他是累的，和金戈会这一仗凶险的紧，全靠高先生运筹帷幄，有时两三天不睡一觉，才宰了公孙且，岂能不老！”
哦？看来高胜寒已经完全得到了长空绝世的信任，聪明才智得以充分的发挥了：“你老哥这一仗的确打出了威风，高先生用兵如神，真是可圈可点啊！”
“大人也知道？我还以为你一门心思都在剿倭营呢！”长空绝世开着玩笑道。
常威心中暗笑：你哪里知道，我就奋战在金戈会与你长空帮角逐的第一线，没有我，或许你初战的战果会更大吧。
不过，这两强的初战却有许多地方就连常威这种用惯兵的人也迷惑不解，此刻倒要弄个明白了。
走进长空帮在淮安的大本营香园，明显感觉到这里的警戒森严异常。长空绝世让小妾吕氏招呼唐书雪、许诩，两个大男人便放浪形骸起来，跳进已经注满热水的大浴池，又招来了两个十五六岁的俊俏丫鬟，两人一面享受着少女羞涩而细腻的服务，一面开始试探对方。
“老兄，作战讲究集中兵力，最忌两线出击……”
“我知道，底下人来报说大人你甚至没有亮明身份，就直接到驿站来了，我就知道大人你是替罗文成做说客的。”
长空绝世这种老狐狸是闻弦歌而知雅意，眯着小眼道：“只是罗文成是你老师节寰公的仇人吧，老哥我可真是看不懂了。”
常威并没有跟他解释这其中的关节，只是把利害关系摆在了他的面前：“老兄，在这要紧的当口你肯接下这趟差事，定是有人许诺在你与金戈会的争斗中给予老兄支持。”
“我就是当官的，知道当官的人发誓就像放屁一样，这点且不去说他，也不说罗文成还有无数知交好友在朝中掌权，他们虽然不敢忤逆皇上，可把你长空帮灭了解气却是易如反掌。”
“就算背后的人真有心帮助你老哥，就能帮得上这个忙吗？想想吧，老兄，天启皇帝继位以来，多少人做了刀下鬼？跟你说个实话，这可不全是靠魏阉的淫威，帝王心术岂是一般人能够揣测的？当今皇帝可是个有雄心壮志的，皇帝的圣旨是贬戍罗文成而不是杀了他，那么罗文成就一定不能死。”
“想想吧，哪一天皇帝想起来了，问一句：罗文成怎么样了？”
“手下人回答：死了！”
“皇帝一查，罗文成走到南直隶被你长空帮的人给杀了，你老哥说说，到时候是谁来承受皇帝陛下的雷霆天威呢？难道背后那些当官的会跳出来保你吗？”
这番推心置腹的话，听的长空绝世黝黑的脸一阵青一阵白。
常威又道：“你有这份心，还不如把金山卫指挥使的关系打造得牢靠些更有用处，至于更高层的事情，有我在你怕什么？我可一直把你当成个不错的朋友呢。”
长空是一方之雄，知道要想保住自己的地位与基业，朝廷总要有人替自己说话才行。可他对朝政却是一窍不通，结识常威也是机缘巧合。
听常威这么说，他连忙赔笑道：“要是没有大人关照，长空帮说不定已经被人给灭了，有大人在我自然是不怕的！可……我已经答应人家了，反悔了岂不是更不好？再说，虽然这帮兔崽子吃人不吐骨头，总还是个想头。”
“不是让你反悔，而是形势所逼，你不得不收手，否则对方就连自己也保不住了，所以，长空老大，我需要至少几个杀手的人头。”
长空绝世被常威说得苦笑不得，只好使劲拍着那丫鬟的大白屁股，激得池水一阵劈啪作响。
“看来官场可比他妈江湖黑多了，也就大人你这脑子能混个如鱼得水的。不怕老弟你笑话，和金山卫指挥使秦灿打了好几年的交道，花了几十万两银子，他奶奶的至今还是弄不明白他究竟喜欢什么……”
常威知道让长空献出杀手人头的同时，也该给他一点实惠了：“老兄，你放心，秦灿那边我会让傅舟子替你递话的，绝不会让你的银子打了水漂。”
长空心满意足地笑了起来，毕竟以常威身份地位和脾气秉性，这个保证要比那些人来得可靠的多，而且常威是找傅舟子递话的，傅舟子是什么人？南京五军都督府中军佥事，平常时候有南直隶多个卫所的指挥权，秦灿绝对不敢不给傅舟子面子。
心情一好，当话题转移到与金戈会的那场初战后，常威竟得到了比想像中还要丰富的情报。
说到最后，常威突然话锋一转，“长空老大，这次到底是谁让你干掉罗文成的？田尔耕应该不会这么明目张胆的干事吧，朝廷里我老师发话了，阉党好歹要给他老人家面子的，新政开始，大家的关系刚刚和睦一点，没有人会在这个时候，盲目开战的。”
昭武新政一下子提升了所有官员的俸禄，安抚了大部分人，除了罗文成这种顽固分子之外，大都选择了观望。工业党和阉党也因为，能替朝廷弄到大把银子，取得了皇帝赏识，又因为常威这个喜欢惹事的人离开朝廷，而放下了干戈。
可以说，如今是朱由校登基以来，朝政最平稳的时期，局面最好的时期，谁都不愿意破坏个稳定的局面，当然也没有理由破坏。因此，阉党也不会在罗文成这件事上与内阁首辅袁可立对着干。
长空绝世叹了口气，又愤愤的拍了小丫鬟的肥臀几下，道：“还不是……地头蛇交待下来的事情……我也不蠢，要只单单是上面，我早就推脱了，在人家治下，根本没办法啊。”
地头蛇？常威双眼一眯，伸出手指在空中写了个“漕”字，长空绝世微微点头，便将注意力放在折腾女人上了。
常威脸上没有什么异样表情，心中却杀意四起，“漕运总督藤乐山，原本我还在找合理的时机拿下你，现在终于等到了，藤乐山，是时候做个了断了！”
在事先得到准确情报的情况下，邓奇顺利地击溃了那帮杀手当晚的袭击，并且还留下了两个意志最薄弱的，根据他们的口供，邓奇连夜招来了淮安知府陈焯和总捕瞿化。
邓奇这个刑部主事品级虽然不如知府高，但却否则考核刑名，万一他一不高兴，给某个府县打个不合格的考评，那当地的知府、推官、总捕都要吃不了兜着走了。
于是在邓奇的督促下，陈焯和瞿化连夜造访长空绝世，长空自然是推了个一干二净，可也总算找到了借口去应付锦衣卫中的当事人，于是尾随在罗文成一行人身后多日的这些江湖人就这么忽地不见了踪影。
然而，不管是锦衣卫、江湖人还是暗中那些主事的、接头的，都被常威派人抓回了镇江，由马远严刑拷问，准备用来对付仇人藤乐山。
事情如此轻而易举的解决让邓奇心情大好，就连罗文成也出来道了一声谢谢。
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