一个半大小子首先反应过来，“这是哪里来的官儿？怎么这么大排场？”
旁边的老倌儿深以为然，“你看看那仪仗和旗帜得有几十面吧，比知府大人还要威风啊。”
眼尖的小儿惊叫起来，“你们看，最前头那仪仗上写的是钦差提督南直隶军政！这是皇上派的钦差大人，可这南直隶提督是个什么官儿？没听过啊。”
“不知道了吧？”
一位留着山羊胡子的老先生，端着架子说道：“提督是临时设置的官儿，比总督低一级，不过嘛，这位即是钦差，那肯定能跟总督平起平坐的，况且这南直隶各府归朝廷直辖，这么一位提督下来，那可就太大了。”
大明朝一十三省，每省都由总督、巡抚、三司之类衙门管辖，各府也有相应的下级衙门官署。
唯独南北直隶制度特殊，比如南直隶的南京应天府、镇江府、扬州府、苏州府、松江府等十四个府全都是朝廷六部直管的府，北直隶亦然。
南北直隶本身没有官署、没有机构、没有行政长官，顺天府、应天府虽然是京府，但也还是府级，府尹是不能管其他府州的，不能称之为政区，只是地域概念。
比如杭州知府的上司是浙江三司、巡抚、总督，镇江知府常同的上司却是朝廷的户部、刑部、都察院。
因此，突然派下一个统管南直隶十四府的提督简直就是不可思议的事情，这权力太过吓人了。
“咦，看那些旗帜：锦衣卫都指挥使，北镇抚使，太子少傅，太子少师，太子少保。”
“快看又有旗帜和仪仗亮出来了，提督机器火药火器局，后军都督府左都督。”
“这是来了多少大官啊？咱们镇江府出了什么大事吗？”
“笨蛋，你不认识字吗？没看到那些旗帜下面都是一个大大的‘常’字吗？”
“常字？来的这位是？”
“快看，最大的仪仗和旗帜亮出来了。”
“秦国公！果然是常家三少爷回来了。”
“老天爷啊，常家三少爷这是有多少官衔啊，呃呃，十一个头衔，这百十号锦衣卫刚刚够举旗帜和仪仗的啊。”
“啊啊啊，那是王命旗牌啊，乖乖不得了。”
震惊过后，一个机灵的大喊一声：“还愣着干什么？快，赶紧拜秦国公啊！”
这一两年时间，在常威的经营下镇江府各处工厂林立，沿江的小岛、小镇、村庄到处都是忙碌的人群。可以说镇江府四个县一百二十万人口，全都仰仗常威过上了富裕的生活。
“拜见国公爷！”
“秦国公是咱们镇江府百万百姓的大恩人啊。”
“国公爷，咱们家小子在你手下立了大功，都干上百户了。”
沿途百姓的顶礼膜拜让常威心头涌起一股巨大的满足感，这就是那些干臣能吏们一直追求的民心和名声吗？这感觉真是让人飘飘欲仙，比上了几个女人都爽啊。关键是，声望值那是嗖嗖嗖的往上飙啊！
“国公爷，在令兄常知府治下镇江府蒸蒸日上，如今已经超过苏松成为江南第一了，这都是你们常家的功劳啊。”
“对啊，薛夫人分润生意给咱们，真是菩萨心肠啊。”
“别忘了颜夫人，那可是巾帼不让须眉啊，前几天她和黄家二公子率领舰队回来了，那船舰真叫一个气派啊，据说台湾岛上的荷兰佛郎机人全被颜夫人给扫灭了，大涨我大明水师威风啊。”
如玉回来了？看来不止是自己，就连二哥常同、薛倩、颜如玉都声名远震了，好啊真好！
“哈哈哈！”
常威恣意欢笑，“各位父老乡亲抬举了，镇江府能有今天的繁荣昌盛，上赖皇上神武，朝廷英明，下赖乡亲们聪明、勤劳，本公和常家只是略尽绵薄之力。”
“在皇上和朝廷的领导下，未来镇江府、南直隶，乃至整个大明朝亿兆子民的日子会越来越好过，当然，这需要大家伙儿和朝廷齐心协力，共同努力。”
“只要大家支持朝廷各项国策，支持十分之一的税率，镇江实验室和机器局还会贡献更多、更好的机器给大家赚取财富，改变生活。”
“说到这里，很多人以为十分之一的税率很重，很不划算。实际上大家真的吃亏了吗？没有！想想看，一台八十倍速率的纺织机，在为大家创造几十倍利润的同时还减少了十倍人工。这方方面面叠加下来，就是百倍的利润。”
“原本一年赚一百两，缴二两银子的税；现在呢？赚一万两，缴一千两的税，看起来是多缴了五百倍的税，但是你多赚了九千两银子啊，利润和身家变成了过去的九十倍！”
“南直隶钟灵毓秀，人物鼎盛，南直隶三千万人口全是聪明人，这笔账大家都会算吧？可是为什么受益的南直隶，尤其是江南人会强烈反对呢？”
“因为，这些人只想享受机器局和商船舰队带来的好处，而不想向朝廷缴纳税赋。如此以来会造成什么样的结果呢？那就是赚了钱的南直隶和江南地区非常富裕，但朝廷却得不到任何好处，穷的叮当响。”
“等于皇上和朝廷端着金碗要饭吃！朝廷没有钱就养不起军队，养不起战马，造不了枪炮、舰船，就修不了长城边墙，就打不过辽东的后金建奴铁骑。很多人或许以为，那是辽东的事情，最多是蓟州、京师和北地边镇的事情，我们远在南直隶、远在江南，远在苏松、镇江、南京，这事情跟我们没有五文钱的关系，反正建奴又打不过来！”
“事实真的是这样吗？如果你们这样想，那就大错特错，甚至贻害无穷！本公在草原大漠上征战一年，见识过游牧骑兵的厉害，后金建奴绝对有实力、也有潜力成为下一个蒙元。如果大家只顾自家富贵不顾朝廷死活，那么用不了多久，或许十年之后，后金铁骑就会破关而入，会占据中原的花花江山，锦绣江南会变成一片废墟，你们的儿孙、你们的妻女就会惨遭蹂躏屠杀！”
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