秦阁老既然是位内阁阁臣，便不像其他大臣那样，只需上个早朝便回到衙门打点日常，到了时辰也能下衙归家——阁臣必须在值房里轮值，赶上轮值的便连夜里也要宿在宫中。
因此上前几日就算他得了孙连堂的消息便心急如焚，也是足足三四天后才抽出一点时间，赶去小洞天面见孙连堂。
而这一日便又是他的轮值日，等他回到自家府里，已是第二天的近午时分。
他又怎知他才刚到了家，便听得他夫人急火火的告诉他，他那位修仪女儿想要与戴家退亲？
秦阁老当时便黑了脸，连声说了好几个胡闹：“……你就没将孙连堂如今的处境告诉她，好叫她知道如今的都察院若没了戴宏，便再也不在我们的掌控之中？”
秦阁老夫人颇为委屈道，妾身怎么没说啊，“可娘娘如今哪里还是当年那个傻孩子？妾身说什么她都能听到心里去？”
这孩子再是她与老爷的亲生女儿，是他们自幼捧在手心当作掌上明珠养大的，架不住她早就进了宫，如今也算是后宫第三人啊。
这就更别论贵妃母子不过是个摆设，如今在那后宫，能与自家娘娘抗衡的也唯只袁皇后一人……
秦阁老不由得一声冷笑：“夫人的意思是她如今翅膀硬了？那她便别求娘家替她儿子筹谋啊，她倒是靠着自己的一身本事去谋去夺啊？”
他当然知道他这个女儿当年可是不情不愿被他送进宫的，至今还颇有些埋怨他狠心送她去做妾。
可人就得走到哪一步说哪一步不是么？他就不信那丫头愿意放弃替礼王争一争！
他便对老妻不耐烦的摆了摆手，直道你不用听她的：“我瞧着那孙连堂起复算是难了，我们家如今又没有适龄的孙儿可以娶那戴宏之女的，戴宏这个棋子不能少。”
“退亲悔婚这种事儿，你们娘儿们就不要再想了。”
再说孙连堂已将于账房失踪的消息告诉他了，他这几日正烦忧得很呢，这哪里是与戴府上退亲的好时机？
一旦自家老妻听了宫里女儿的话，便去与戴府撕掳开了，那于账房却落进了自家对头手里头，又被那戴宏听得了些许风声，必得跳着高的弹劾他秦楚怀！
孙连堂这些日子以来频遭弹劾，当他看不出其中也有戴宏的手笔么，这样的小人……还是能招揽便不要招惹吧。
只是秦阁老又怎么会对他老妻多说什么，譬如将孙连堂府上的账房丢了这话告诉她——女人家的嘴实在不牢，这等事还是能不说便不说为好。
他当年叫孙连堂担了替他做账的差事，便只有他们师生二人知情，如今那账本子已是越来越厚、越来越叫人心惊胆战了，他难不成还能再扯进第三人来？
秦阁老夫人连声答应了，却也不忘又将秦修仪的话学说给了自家老爷知道，说是娘娘也不知从何得知，那位戴大人竟在都察院明目张胆的叹息，说是不舍得将女儿送进礼王府做妾。
“……若是他们家那个女孩儿再早生几年，又是个真正的嫡女，倒是未必不能给王爷做正妃。”
“可他们家当初既然高高兴兴收下妾身给的定礼，却又如此当众出尔反尔，这不是打了娘娘母子和我们秦家的脸么？”
秦阁老便撇着嘴笑了：“这种明目张胆的挑拨离间也就只有你们娘儿们当真。”
那都察院是什么地方？那衙门本就是闻风奏事的祖宗！
那戴宏是疯了还是傻了，竟敢在都察院说这种话？这必是被人害了，胡乱造个谣就按在了他头上！
只是秦阁老扭头再想起孙连堂夫人疯得可疑，竟在平乐公主府的芍药宴上发起了疯，满嘴都是些不该说的话，他突然就打了个冷颤。
平乐与孙家有仇，如此对付孙家也不奇怪，论说她与戴家远日无怨近日无恨，便不该如此做。
可谁叫戴家与秦府……那平乐既然能如此对付孙连堂一家子，眼下又瞄上戴宏府上也是说不准的事儿呢！
秦阁老越想越觉得他猜测有理，只因寻常人若想将闲话传到秦修仪耳朵里去，那根本就是不可能的事儿，也唯有那位长公主做起来比较轻松了。
他就忍不住长叹一声，叹自己那次子为何未能多活几年；子程但凡能多坚持三五年，那平乐长公主便早是自家的媳妇了，还用担忧她如今却与秦家做了对？
她是给子程生了个儿子不假，可是秦家又哪里敢逼迫平乐认这个帐，这不是明目张胆往皇家脸上抹黑么？
说起来这都怪他，他当初就不该明知子程活不长，却还要将平乐拉进来，甚至以为她怀了秦家血脉，从此她想帮秦家也得帮，不想帮也得帮。
否则他当初也不会授意自家夫人与仆妇，想方设法将那平乐送到了秦子程的病榻之上。
那可是皇家公主，不是任人拿捏的寻常妇人！
……原来秦阁老先是听说了孙家所经历的一切，尤其是那于德海于账房竟然失踪了，他便在心底暗暗叫起了不好。
只因这一串事情实在来得太蹊跷，若说不是有人诚心对付孙连堂、甚至还将他秦楚怀也牵连进去了，他根本不信，毕竟那于德海可是当初帮着孙连堂做账的左膀右臂。
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