偌大的乾元宫/内，此时一片寂静。
打破这一方寂静的却是来自内侍的通报，“禀报圣上，睿亲王觐见！”
睿亲王的到来拯救了整个乾元宫的宫人们，毕竟他们刚刚都亲眼目睹了陛下的失言甚至可以说是失态，天子若因此恼羞成怒，迁怒之下，他们全都讨不了好。
同样的经历了上上下下的巨大心情波动的人还有尊贵的帝王，建元帝听闻睿亲王的到来，瞬间什么卫国公府、杜姨娘甚至连惠贵妃都抛诸脑后，“宣！”
出现在建元帝眼前的睿亲王依旧是那副小孩模样，却硬是冷着一张脸，看着小孩自逆光中迈进乾元宫/内，恍然间竟和记忆中的那人一般。
“臣，参见皇上，皇上恭安。”尚止规规矩矩地下跪，礼节周全，挑不出半分错处。建元帝从龙椅上坐下来亲自扶起他，“止儿总是这般生分。”他袖子一挥，宫人们立即尽数退下，只余下了沐恩太监一个内侍。
“礼不可废。”尚止面上没有太多表情，“今日为五月三十，当是时呈交五月百官诸事详纪。今日同为太后娘娘允臣进宫之日，故此臣入宫也为请安而来。”
“原来已是五月下旬。”建元帝恍然，“母后日日盼着你进宫来与她闲叙家常，听你这话，却说得跟你皇祖母只肯你每月月末进宫一般！”他说完看尚止还是一副神色淡淡的表情，想着这孩子大约也就是进宫来给母后请安，顺道呈交下奏章，实在是……多少人盼着天子的垂幸，再来看看尚止，还不稀罕。
看尚止一副随时要告退的模样，他想了想，对尚止说道，“止儿，今日朕听闻了一件恶事，不知如何处置那其中恶人为好，止儿可否帮朕参晓参晓？”
“陛下但讲，臣不胜惶恐，愿闻其详。”
“京中有一世家之弟，不习人道，对其庶母行牲畜之事，险害人命……”
“此等恶人，斩之即可。”
建元帝哑然，他斟酌着换个措辞，“此人素有才名，其父亦是朝中一员大儒……”
“天子犯法与庶民同罪，更何况一株金玉其外败絮其中的烂根？”
“此事朕也只是听闻一人之言，也不敢十分肯定此事真伪以及其中细事……”建元帝轻声说到一半就看见尚止抬眼看了自己一眼，虽里面毫无多余情绪，他却莫名觉得好像被自己的后辈鄙视了。
“此事何人所言？”尚止问。
建元帝立即将方才凤栖宫里的那宫人又宣上来，尚止问那人，“你且将此事予我复述一遍。”
那宫人连忙将方才与建元帝所说的话一字不漏地重新再说了一遍。
尚止一针见血，“此事可是你亲眼所见？”
“奴婢……乃是卫国公府内仆人多嘴与奴婢提了几句……”那人将头深深埋下，宫里来的就是个小内侍都比旁人尊贵许多，还是惠贵妃的人，卫国公府内的杜姓奴多的是想讨好宫里头的人，见他感兴趣，便添油加醋说道了一番。
建元帝因为惠贵妃的原因对杜家人的习性完全失了判断，而睿亲王府与卫国公府同在京城权贵居处圈子内，尚止却是多少知道卫国公府内的情况的——甚至应当说，他对卫国公府的了解非常人所能企及。
“传闻而已，岂可当真，不过以讹传讹。”尚止人长得虽小，板着一张脸的时候却也颇一本正经，“即使卫国公府中真有侧房落水，是否意外都难定说，更何况，若一介嫡子欲对庶母行强，此等丑事其府中人怎会与外人道？再有一说，不过一介年长自己许多的妇人，堂堂国公府公子会不惜败坏自身名誉强求苟合？”
坐拥后宫燕瘦环肥佳丽无数的建元帝本想插嘴说一声男人“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”的贪腥本性时，却想起尚止今年不过十五，还不懂软/玉/温/香滋味，默默又闭上了嘴。
“奴婢，奴婢不知……”那宫人抖得更加厉害了。
“回禀陛下，臣曾有幸一观顾侍读的文章，其所著立意于国之大策，笔落而为平民大计，由此观品行，可见此人胸有沟壑，心怀苍生。”尚止面无表情地夸着人，“祭酒大人为官多年，教导诸多国子监监生明事理通文采，世人皆赞其为人，想来总不会‘好竹出歹笋’。”
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