闻讯匆匆赶回并州的河北道行台右仆射兼晋王府长史王韶捧着一份总计超过三万人的应征名册，对这位年纪尚不足十四岁的晋王殿下可谓是刮目相看：在杨广两道募兵令颁布之前，他自己马不停蹄地奔波于各州府的世家豪右门前，费尽心思地说服他们放寄身其门下的为数众多的客户应征入伍，却收效甚微，万没想到，杨广到并州后不久，就因身边的骠骑营于灵石一战中受到重挫，采取了面向河北百姓招募丁壮补入骠骑营的办法，极大地聚拢了人心，办到了自己没能办到的事。
也正是因为这个缘故，王韶回到并州，得知杨广出关与突厥人签订和约一事后，并没有像张威那样对杨广横加指责，只提醒杨广切莫因一纸文书的签订就放松了对突厥人的防备。
经过层层遴选，不但从前来报名应征的三万多人中成功地挑选出了近两百位身手不凡的年轻后生补入了骠骑营，而且为镇守并州的府军募得了近三万人马，此次募兵行动可说是获得了极大的成功。
近些天来，唯一使杨广感到有些不安的是，六叔杨爽并没从幽州率军赶回并州和他会合。
高句丽王高汤表面上对刚刚开创不到一年的大隋皇朝极为恭敬，不仅曾派出使臣前往长安贡献方物，向杨坚讨封，而且对杨爽向其提出的索回高宝宁的要求满口答应，但是却迟迟不交出高宝宁，反而于暗中挑唆居住于辽东的漠合诸部不断袭扰营州一带。
杨爽也是年轻气盛，当获知漠合诸部背后是高汤在暗中支持之后，不由得勃然大怒，随即亲率大军进驻营州，准备以重兵压境来逼迫高汤送回高宝宁，彻底臣服于隋朝。
要知道，杨广虽被册任为河北道行台尚书令，但卫王杨爽才是杨坚委以军权重任，享有专悃之权的河北道行军元帅。他一旦亲率十万大军东出临榆关，进驻关外的营州，河北道的心腹之地幽并之州留守的兵力就十分有限了。
出于对来自正面最强大敌人突厥的高度戒备，包括张威、王韶、李彻在内的几乎所有河北道行台吏员在得知杨爽亲统河北道隋军主力东出临榆关的消息后，众口一辞地纷纷请求杨广立即差人赶往营州，劝说杨爽以防御突厥大局为重，将隋军主力撤至关内，以备不测。
杨广也感到六叔此次舍突厥于不顾，执意率军东出临榆关强逼高句丽交出高宝宁，行事过于草率了些，但苦于杨爽不仅是自己的长辈，论爵位也和自己相当，而且是被父皇授予专悃之权的河北道行军元帅，即便自己亲自前往，也未必能劝说得他同意从关外撤兵，更何况是身份、地位远逊于杨爽的众台僚呢。
当此之时，张衡主动请缨，承担起了这一项艰巨的差使，奉杨广之命远赴营州，力劝杨爽及早撤军至关内。
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