“但以卿一人之力，如何才能退却突厥四十万大军？”杨坚不无忧虑地直视着长孙晟，追问道。
“臣一人之力，仅可力搏十数人，怎能使突厥四十万大军掉头北撤？”长孙晟依然面带笑容，向杨坚解说道，“陛下仍需任将拜帅，就地征召丁壮补充西北军力，严守各处关隘，尽量延缓突厥南下的攻势。但能缓得两三月，臣之离间便有望功成，逼得突厥撤军。”
杨坚点了点头，没有立马表态采纳长孙晟的建言，而是陷入了沉思：依隋朝目前的军力，二十万主力在江淮间攻陈，十万府军布防于河北，余下驻守各地州府的府军兵力也有近二十万之众，前些时关东中原一带就传来因朝廷征兵过急，激起民反的消息，果如长孙晟所言，如要在西北诸州府再行招募组建十几万人抵御突厥入侵，会不会激起民怨沸腾，事与愿违呢？
“朕日前已任窦荣定为陇兰道行军元帅，驻节凉州，季晟可暂到他军中任职，施行离间。至于补充西北军力之事，容朕三思，再做决断。”沉吟移时，杨坚仍未能想出一个补充西北军力的万全之策，遂抬头向长孙晟下达了诏命。
长孙晟遵旨退下，杨坚屏退元胃、苏仪儿等人，只将杨勇一人留在武德殿内，沉着脸问他道：“若不是今日虞孝仁奉父命入宫求见，朕竟不知阿纵于出镇并州的途中派他返回了长安。说说吧，你近些天来派人密查长安城内各座佛寺，究竟是为了什么？”
事到临头，杨勇见瞒无可瞒，这才一五一十地将杨广于半路写信给他，报知有人欲于腊月初八在长安借召集佛祖贺道会之机为非造乱的前后经过据实向杨坚禀说了一遍。
杨坚板着脸听罢，倒没有像方才那样训斥杨勇为何隐瞒至今日再向他禀明实情，而是冷不丁地问了杨勇一句：“突厥重兵来犯，你真敢亲率三军，西出长安拒敌吗？”
杨勇之前就曾不止一次地向杨坚提出过要亲自带兵出征，可每一次杨坚总是置之不理，今日不防父皇主动向他提及此事，不由得精神一振，慨然抱拳答道：“儿臣愿往。”
“那就好。如今阿纵出镇并州，阿祗和阿秀也分赴东都和益州就藩，朕身边，阿谅年纪尚小，一旦有事，就只能指望你了。”杨坚脸上终于绽开了一丝意味深长的笑容，起身离座，冲杨勇做了个可以离开的手势，先自出了武德殿的侧门，朝正阳宫的方向走去。
父皇意外地向他提及领军出征之事，又不确切地表明何时要他领军出征，倒把杨勇给弄糊涂了，站在武德殿内，望着杨坚的背影消失在视线之外，杨勇本能地意识到：他们父子目下遇到了开隋以来最大的危机，自己亲临沙场的日子也许真的不远了。
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