伥鬼，是人被妖魔吃掉后变成的鬼，出于对妖魔的恐惧，受制于妖魔，为其诱骗猎得新鲜的血肉，供妖魔食用。那老猎户，就是这样的伥鬼。大师父心知这伥鬼的话半真半假，看山下一些坍塌的旧屋，他甚至猜测，那些村名可能都是被这伥鬼骗来让那黑雾中的妖魔吃掉的。细思恐极。
既然已经是鬼了，为什么还要养两只狗呢？
大师父把哮天犬抱起来，捏捏耳朵拉拉尾巴，翻来覆去仔细研究。二郎也在边上看，冒了一句，“是公的。”大师父看了一眼，真是公的。
幼年的哮天犬不懂这几个人类在做什么，瞪大了水汪汪的眼睛看着众人，一脸无辜。
三人合力挖了个坑把大白狗的尸首埋了，大师父见那破屋里的白骨躺着，估计一直都被那老伥鬼当道具使着，真是可怜，心一软，他把白骨也埋了，立了个无名氏的木碑，又在坟头念了一段往生咒，助其早登极乐。忙完了这一切，已经到了晌午了，日头升得老高，杨婵靠着树歪着，眉头耷拉，显然是饿了。
找点吃的吧。
都是农家的孩子，认识野菜野果，大师父打发他俩出去找食材，自己从腰后拔出了锅，架在火堆上。体内一丝真气无有，不然把功力输进去，要吃什么没有，别说鸡鸭鱼肉小点心，满汉全席都是一句话的事儿。嚼着一根草茎，看着俩孩子蹲在不远处找野菜，大师父把哮天犬唤来，抓在手上又仔细研究了一番，依旧一无所获。
“哥，哥，我们挖到了好多蕨菜！”这地方原来有人住过，有几哇菜圃，后来人没了，那些菜自己花开花落结籽发芽，竟很旺盛。大师父给做了一大锅浓稠菜汤，从破屋里找了碗，盛着尝了一口，寡淡无味，一点儿油花都没有，心里觉得很抱歉。抬头一看，杨戬、杨婵喝得正香，他俩脸上又是灰又是汗，乍一看倒像是山里的小妖怪。
三人吃饱喝足，长舒一口气，杨婵趴在草地上，拿狗尾巴草挠大哥脖子，大师父假装把她按在地上，两人闹着玩。杨戬看锅里还剩着不少，另外找了个碗，倒给哮天犬喝。哮天犬立刻就忘了丧母之痛，尾巴摇得飞起，只等杨戬倒完了，摇身一变，变成牛犊一般大小，伸着舌头呼啦两口，全舔干净了，可怜巴巴又看着杨戬。
兄妹三人都吓傻了，这是怎么个情况？杨婵躲到俩哥哥身后，小声说，“我怕。”
大师父看看杨戬，二弟，你的狗。
杨戬上前一步，腿肚子微微有些抖，壮着胆子，呵道：“哮天犬！”
哮天犬摇着尾巴，变作原来一般大小，跳着跑着扑倒杨戬怀里，全然没意识到自己干了什么。杨戬僵硬地抱着他，哭丧着脸看着大师父：“哥，它不会是妖怪吧？”
“安心收着吧，是条好狗。”大师父终于闹明白这哮天犬是个什么品种。它是上古白獒一系的血脉，大小变换自如，凶狠胜过猛虎，成年后大如白象，小如细犬，是最忠心不二的好狗。当年大禹治水，担心家中无人照顾、受人欺负，便是从尧山捉了一只白獒养在门口，那白獒保家护院，从此再无恶人敢上门骚扰孤儿寡母。
有了现成的坐骑，大师父就不舍得让俩孩子跋山涉水了，命哮天犬变大，让二弟三妹坐上去，他赶着狗儿往山里走。走了有一段路，哮天犬不肯往前了，四股战战。大师父心中咯噔一下，那黑影要出来了。
“二郎，你怕吗？”大师父抽出了自己的鞭子。
杨戬摇头，他的性格像他娘，最是硬脾气，若是不惹他还好，真惹到了，拼掉一条命，也要把场子挣回来。他右手握紧了手里的树枝，左手安抚地摸摸哮天犬脖子，轻声道：“狗儿，不要怕。”
杨婵的心都要跳出来了，两只手揪紧了狗毛，咬着牙瞪着前路。
前路风平浪静，连树叶子都不动。大师父一甩鞭子，“我走在前面，哮天犬跟上来。”他走在前面，刚迈出两步，一股罡风扑面而来，割得大师父脸上流血，他咬着牙把手中鞭子舞得滴水不漏，护住了身后二人一犬，可还未等他松一口气，那罡风中毫无征兆地喷出腥臭的黑烟，正冲大师父面门而来，他扭身躲过，却没提防到一只长着黑毛的胳膊从黑烟中伸出来，抓住而他的腰带，一下就拖了进去。
大师父慌忙回头，就见那哮天犬慌乱地后退几步，扭头狂奔而去，坐在狗背上的杨戬，滚身而下，还没看清他有没有伤到，大师父便两眼一黑，没了意识。
再醒来，眼前一片漆黑，不知身在何处。大师父屏息等了一会儿，没听到声响，便伸手去摸，摸到手上的，都是冰冷的石头，看来是在山洞里。眼睛可能被熏着了，疼得厉害，大师父撕了身上一缕麻布，从怀里掏出火石，点了几下，却始终没亮。大师父又点了几下，感觉有灼热的东西烧到了手上。
虚真大师的心“哐当”掉到了谷底，他眼睛瞎了。
那条麻布也已经点着了。
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