沪宁铁路上的日军装甲列车里，松尾修造少佐被凄厉的战斗警报惊醒，一个“鲤鱼打挺”跳了起来，他忘了自己是坐在狭小的火炮车里，后脑勺正好撞上一门57毫米短管炮的炮尾，当即撞得晕厥过去。那边和贺一良上尉的反应慢了半拍，睁开眼却看到自己的顶头上司趴在地板上，后脑上鲜血淋漓，把黄色的战斗帽也染红了。他不知道发生了什么事，愣了半天才想起来招呼手下的小兵快点给松尾少佐急救，一边让传令兵打电话到前车去问发生了什么事。马上，传令兵回复说前车在路基上发现了几具尸体。
和贺上尉坐在自己的椅子上，被酒精烧得晕晕乎乎的脑子经战斗警报一吓刚刚开始清醒，于是他命令停车，向四周各派出一个小队的警戒哨，然后命令机枪车和火炮车上的射手打开全部探照灯，一有可疑情况就自由射击。命令下完后，他走到正在接受包扎、仍然昏迷不醒的松尾少佐面前，这时他注意到少佐身后的57毫米短管炮的炮尾上有一摊小小的、新鲜的血迹，他马上就明白发生了什么。这种事在装甲列车上多了去啦，但能撞到昏迷不醒，松尾少佐还是帝国陆军中的第一人。
“列车停稳后，把少佐抬到后面的兵员车厢去，那里比较通风，让医护兵守在少佐身边。”然后，和贺拎起电话叫通了后车上的中里良美中队长：“中里君，带两个小队，跟我到后面的路基上去看看。”
……
长江在谏壁镇北被一个小岛——江心岛一分为二，北航道水浅只能走小船，南航道水深，大小船只都能通航。汪伪海军的海靖号每天巡逻走的都是南航道，今天也不例外。海靖号沿着长江拐过一个缓弯，戚佳容让手下把探照灯打向南岸的山顶，在探照灯惨白的光圈里、在戚佳容的望远镜里，耸立着一座七层的宝塔。
这也是戚佳容的习惯，他的家乡老屋后的山边也有这样一座宝塔。想到自己和家乡和妻儿老小，戚佳容的眼眶有点湿润了。
身边的航海官知道艇长的心情，在一边代他下达指令：“左满舵、保持航速。”舵手机械地重复着他的指令：“满舵左，航速保持。”
江边的苇丛里，石心的耳朵已经扫描到巡逻艇引擎的动静：“下游上来一条船。”
老江投来惊讶的目光，他侧耳倾听，又往东南方的天际线张望了几秒钟，当看到天边晃动的探照灯光柱时，他信服地点着头对石心说：“是的，皇协军的巡逻艇还是很准时的。等他们过去我们就过江。”
王先生坐在船头，他回过头对众人说：“大家不要乱动，我们躲在芦苇丛里，就算探照灯晃一下也不会被发现的。”
很快，巡逻艇“突突突”的引擎声就已经很近了，艇上的2只探照灯也各司其职的向左右两舷来回照射着，光柱不时从芦苇丛上掠过。海靖号上的人也明白，江边能藏人的地方就这么几个，对芦苇丛自然特别关注。不过石心他们藏在芦苇丛的深处，海靖号上的人就算靠近了也看不出里面藏了一船人。
海靖驶到了石心他们藏身的芦苇丛的正面突然停下了，离石心他们不到一百米，连引擎声也渐渐变弱，最后干脆熄了火，那盏探照灯也不偏不倚的照在芦苇丛上，一动不动！
“完了，我们被发现了！”老江低声说，话音中带着藏不住的沮丧。
“不要慌，”王先生冲着大家做了个噤声的手势，“都不要出声，他们不一定发现了我们，可能是临时停船。”他嘴上虽然这么说，但他自己的心里也没有底，对方为什么在这个节骨眼上停在了这里？难道自己真是被发现了吗?
寒冷的江风里几个女子在瑟瑟发抖，有的是因为天冷，有的是因为紧张，有的是两者兼而有之。瓜子脸姑娘的鞋袜早已湿透，被夜风一吹冷得刺骨，她张大嘴，马上就要打一个喷嚏！
这个喷嚏会送掉一船人的性命！
巡逻艇一旦听到有动静，会用全部火力向芦苇丛扫射，双联装20毫米机关炮和双联装7.7毫米哈奇开斯机枪会像两把死亡镰刀般收割掉每个人的生命！
石心眼明手快，一伸手已经把右手的食指和中指塞进了瓜子脸姑娘的鼻孔。这个姿势很不雅，但很有效。瓜子脸姑娘的喷嚏被硬生生地堵在了鼻子里！舢板上所有的人都长出了一口气。
瓜子脸姑娘不知该发怒还是该感谢石心，自己又不能说话，而且鼻孔被堵着很难受。刚才石心搂着穆玉露跃上船头的潇洒动作还在她的脑海里盘旋，于是她狠狠地拧了一把石心的手背，反正天黑，别人都看不见。石心连忙缩回手去，却带出两根长长的清水鼻涕来。
“你这人真恶心！”石心压低了声音，他哪知道这小姑娘的心思已转了好几圈。想甩手，又怕甩到旁人，一时竟僵在那里。
一旁的穆玉露不声不响地掏出一块手帕来，替他把鼻涕擦去，又把手帕塞进他的衣襟里，还替他把衣襟掖紧，就像一个体贴的妻子。
石心的心里也突然泛起一股温暖，那股温暖从穆玉露的指尖一直传到他心底。这一刻他的心神荡漾，只盼着能摸一摸穆玉露那柔软的小手。
“谢谢。”他继续压低着声音，只听到穆玉露幽幽地叹了口气。他便不再说话，任那股温暖在胸腔里膨胀、盘旋，生怕一开口这股温暖会被江风吹去。
瓜子脸姑娘在一旁看得真切，她的一声叹息却比穆玉露的还要悠长。
这一切都落在江蓝萍的眼里，她是过来人，自然能够体会个中滋味，也跟着叹了口气。一时间，小舢板上的叹气声此起彼伏，王先生看看这个、又瞅瞅那个，忍不住也低声叹了口气，心里说：“小石啊小石，都什么时候了，你还在美女堆里制造混乱，真是不合时宜！”
这时，他们听到海靖号上有人嚷嚷，但江风把这些话语吹得断断续续，听得不十分真切。
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