图为1970年初，科研人员在厂房内测试东方红一号卫星。国家航天局供图
从首颗人造卫星到一箭三星，从无人试验飞船到航天员太空出舱，从探测器绕月飞行到月球背面软着陆……中国航天事业正大步迈向国际最前沿。2020年，北斗三号有望实现全球组网、火星探测提上日程，中国人认识和探索太空之旅正积蓄力量，向更高目标挺进。
1970年4月24日，中国首枚运载火箭长征一号搭载着中国首颗人造地球卫星东方红一号成功发射，中国航天史迎来又一个里程碑，而这也是中国航天日的由来。今天，在第五个中国航天日到来之际，让我们重温东方红一号研制升空的历史，回顾中国航天事业从无到有、从小到大的发展历程，铭记和弘扬历久弥新的航天精神。
——编者
4月24日，第五个中国航天日。这一天，也正是我国第一颗人造地球卫星东方红一号进入太空整整50周年。
1970年4月24日，在酒泉卫星发射中心，随着我国第一枚运载火箭长征一号发出轰鸣，东方红一号卫星飞向广袤无垠的太空。中国从此成为世界上第五个自行研制和发射人造卫星的国家，中国人自此叩开了通往浩瀚宇宙的大门。
时至今日，东方红一号卫星仍在围绕地球飞行。在天气晴好的日子，许多天文爱好者还会拍摄这颗卫星经过祖国上空的照片。这些照片所承载的，是一段刻骨铭心而历久弥新的故事。
集中科研力量
登上航天舞台
1958年5月，在党的八大二次会议上，毛泽东主席发出了“我们也要搞人造卫星”的号召。
“这个号召宣告了中华民族有信心、有勇气登上空间活动的舞台。”时任东方红一号卫星总体设计组副组长潘厚任回忆道。
1967年，我国将第一颗卫星命名为东方红一号，将第一枚运载火箭定名为长征一号。东方红一号卫星属于科学探测性质的试验卫星，外形为近似球体的72面体，直径为1米，重150公斤，计划在1970年左右发射。这颗卫星的任务，是为中国今后发展对地观测、通信广播、气象预报等各类应用卫星奠定技术和实践的基础。
1968年2月20日，中国空间技术研究院正式宣告成立，钱学森兼任院长，东方红一号卫星便由中国空间技术研究院负责研制。
发射人造地球卫星是一项庞大而复杂的系统工程，涉及研制、生产、发射、测控在内的众多领域。“现在看简单，但那个年代的工业水平、科技水平都有差距。”受命领衔研制卫星的孙家栋这样形容。
随着设计方案的不断修改，东方红一号卫星的重量从起初的150公斤增加到173公斤，远超世界前4颗卫星的总和。要把这么重的卫星送入太空，难度可想而知。时任东方红一号卫星技术负责人之一的戚发轫说，卫星还必须达到国家提出的4项技术要求，即“上得去、抓得住、听得着、看得见”。
为了完成这项艰巨的任务，科研人员开始了追逐梦想的艰难探索。
克服重重困难
完成四大目标
“上得去、抓得住、听得着、看得见”，寥寥12字概括了东方红一号卫星的总体技术方案和目标，也概括了技术的难度。
首先考虑的，是能否“上得去”。按照计划，东方红一号卫星要在近地点400多千米、远地点2300多千米的椭圆轨道上运行。想把卫星准确送入轨道，负责搭载卫星的运载火箭必须拥有强大的推进能力。
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