乔老太爷今天特别兴奋，周王去更衣之后，他笑咪咪看着乔思齐，不知道该怎么夸他才好了，“有出息啊，思齐，为父真没想到，你这么有出息啊。”翻来覆去说着这几句话，喜之不尽。
乔思齐想辩解，又不知该如何辩解，很是尴尬。
乔致贤小声请示，“爹，要不把实情告诉祖父吧？”乔思齐摇头，“不可。一则此事并未落实，现在说出来未免早了些；二则你祖父年事已高，大悲大喜都不相宜。”乔致贤想想也对，恭敬的答应了一声，“是，爹。”
好在不久之后周王就回来了，很有耐心的问候乔老太爷、喻老太爷的日常起居，什么时候起、什么时候睡、饭食可进得香甜等等，十分详细，乔老太爷受宠若惊，陪笑说道：“老朽日常起居由儿孙们照看，体贴关怀，无微不至。孙子孙媳妇小孙女都是极孝顺的好孩子，常陪着老朽说笑谈天，颇不寂寞。”
周王对于乔老太爷来说就是一个莫名其妙从天而降的贵人，他面对着周王总是有些惶惑不安不知所措，无意中看到案几上的寿桃，忙伸手指了指，“外孙子外孙女也乖巧的很，这寿桃是老朽的小外孙女做的，又好看又好吃，可喜欢人了。”
周王顺着他的手势看过去，见到仙翁、大半枚桃子，那桃子颜色粉嘟嘟的，非常诱人。
“老人家儿孙满堂，福寿双全，本王也来沾沾您的福寿吧。”他忍不住说道。
乔老太爷大喜，亲自拿小银刀切下一块寿桃盛在盘子里，“殿下，请，请！”
寿桃是玲珑特地为外祖父做的，合老人家的口味，很酥软香甜。
周王吃了一块，意犹未尽，又吃了一块。
要不是乔思齐、宋勇、侍卫等挤了一屋子，估计他还能再接再厉，继续吃。
乔老太爷热心的请他喝寿酒，“这是桂花酒，很香醇的。”周王道谢接过来，沾了沾唇，就放下了。
周王很是恭维了喻老太爷几句，“喻老先生，您是大学问家，金文学会以后就靠您了。”喻老太爷虽然性情淡泊，可是他大半辈子的精力都花在金文上了，听到周王这般郑重托付，不由的飘飘然。
侍卫捧上给乔老太爷的寿礼，有周王亲笔所作的仙寿图，五六尺高、条干绝世的红珊瑚，白玉仙翁等。乔老太爷看着一样一样精美之物摆到面前，晕晕呼呼，如在梦中。
直到周王在众人前呼后拥之下离开，他也没回过味来。
“亲家，思齐这么有出息啊。”他看看已经空荡荡没什么人的屋子，再看看眼前那些红珊瑚、白玉雕像，不能相信似的说道。
喻老太爷笑，“亲家，世侄科举得意，做官得法，当然是有出息的。”
乔老太爷小心的伸手摸了摸白玉仙翁像，满足的笑了。
对于一位风烛残年的老人家来说，唯一的儿子这么有出息，实在太令人欣慰了。
乔老太爷的七十七岁寿宴亲友云集，热闹非凡，连周王殿下也亲自来贺寿，更显得隆重喜庆，成为一时美谈。
“寿宴过后，让两位姑奶奶先别急着走。”乔老太爷叫过童儿吩咐。
童儿答应着，传话去了。
“亲家，我是不是太贪心了？”乔老太爷吩咐过童儿之后才想起小女儿的公公还在这儿，歉意的问道。
“贪心。”喻老太爷笑，“可是做父亲的有谁不贪心？想让闺女在娘家多逗留半晌，那不是人之常情么。”
两位老爷子慢悠悠的下了盘棋，寿宴过后，喻老太爷便告辞了。
乔老太爷命乔致贤送喻老太爷，乔致贤很听话，一直把喻老太爷送到喻家大门口，才回乔家巷。
送走客人之后，乔家又在乔老太爷这儿摆了几桌，没要荤酒，只有素酒、鲜果、清淡小菜之类，大家陪着乔老太爷说说笑笑，热闹非凡。
“今天，是我这些年来，最高兴的一天了。”乔老太爷兴奋的有些发抖，端起酒杯要喝酒，却不小心洒到了衣襟上。
“外祖父您高兴归高兴，自己喝酒就行了，不用让衣裳也跟着喝呀。”玲珑离的近，拿过他手中的酒杯，笑嘻嘻说道。
众人都乐了，纷纷笑道：“大喜的日子，普天同庆，让衣裳也喝一杯！”
一片笑声中，宋勇心里痒痒，悄悄问乔思柔，“夫人，今天的事我真是想来想去也想不通，周王殿下平时也露面也很少，今天怎么就突然平易近人的拜寿来了？”
乔思柔白了他一眼，没理他。
宋勇这个人吧，说好听点是平庸，说难听点就是迟钝，鹤庆侯府里头，苏夫人、宋长庆等人哪个不知内情？他就是迟钝，就是没意识到。
宋勇见妻子爱理不理的，讪讪的笑了笑，没敢再招惹乔思柔。
“外甥女儿，你这寿桃做的真是太好了，连周王殿下也很喜欢呢。”他走到案几前拿小银刀切了块寿桃拿在手里吃着，和玲珑说着话。
一边和玲珑说话，一边偷眼看乔思柔，观察着妻子的脸色。
自从乔思柔一怒之下离开鹤庆侯府出走，就不把他放在眼里了。他在乔思柔面前也一天比一天没底气，一天比一天心虚。
“周王来过么？”喻大爷这时才知道周王来过乔家，眉头紧蹙。
玲珑头皮发麻，低头磕瓜子，只磕不吃，把干净的瓜子仁放到小碟子里给乔老太爷，“外祖父您吃，吃瓜子是有好处的。”乔老太爷笑咪咪，“我外孙女真乖。”口中夸奖着，果然乐呵呵的吃起瓜子。
乔氏见喻大爷神色不虞，伸手拉了拉他，向穿堂努了努嘴。
喻大爷会意，借口要洗手，和乔氏一起走了出来。
“十一郎，你别生气了，珑儿一直跟着我呢，没离开过。”乔氏柔声说道。
喻大爷沉着脸，“阿陶，我想起这居心叵测的臭小子，便没好气。”
乔氏自然顺着他的话意，“他是王爷又怎么了？咱们就是不喜欢他。”
“一只苍蝇围着朵娇花嗡嗡叫，我又不能一掌将这苍蝇拍死，真是着急生气。”喻大爷闷闷说道。
乔氏柔声安慰他几句，和他又回去了。
乔氏和喻大爷去远了之后，乔老太爷从栏杆后慢慢走出来，眼神痛苦而迷茫。
以为阿陶和十一郎生气了才悄悄跟着他们出来的，没想到却听到了这个……
周王是因为玲珑才来的乔家，不是因为思齐，不是因为思齐有出息……
“爹呢？”乔氏回去之后没有看到乔老太爷，奇怪问道。
玲珑和乔致俊争着告诉她，“他老人家坐烦了，要出去转转，并不许我们跟着呢。”
“老人家有时候和小孩子真是很像。”乔氏嫣然一笑。
喻大爷心中却起了不好的感觉，扶乔氏坐下，急促道：“阿陶你坐着，我出去看看爹在做什么。”乔氏轻笑，“好呀。不过，他老人家若是就喜欢在外头转，也别勉强。”喻大爷胡乱答应一声，转身三步两步出了屋。
到屋门口，迎面看到乔老太爷颤巍巍的走过来，脸色发白，眼神呆滞，哪里还有方才的欢喜之意？
喻大爷快走两步伸手扶住他，低低的叫道：“岳父！”
乔老太爷呆呆的看向喻大爷，喻大爷也心痛的看着他，四目相对，凄楚难言。
“十一郎，你可知道，当年我为什么会把阿陶许配给你？”乔老太爷脸上绽开苍老的笑容，轻声问了一句。
喻大爷眼睛酸了酸，低声道：“因为……因为我不入仕。”
许嫁女儿的原因当然有很多。家世清白，人才出众，重情重义，人物俊秀，可是有再多的好处，若是一心想要应科举做官，乔家也是不会嫁女儿的。
“阿陶生下来就和别的孩子不一样。”乔老太爷喃喃，“她生下来就多灾多难的，有个疯道士说，要想保她一生平安，需得出了家方可，或是让她一辈子不见生人。可是，我哪里舍得呢？十一郎，我把她嫁给你，是希望她平平安安度日啊。你家不做官，不经商，交际应酬少，阿陶不必抛头露面，不必长袖长舞……”
“岳父。”喻大爷心里难过，扶紧了他。
乔老太爷抬头看了喻大爷一眼，微微笑了笑，“十一郎，去把我的儿子和女儿全叫过来，我有话跟他们说。”
他推开喻大爷，步履蹒跚的往花柳掩映下的西厢房走去。
“是，岳父。”喻大爷呆呆看着他走远了，才低低答应了一声。
喻大爷回去，把乔思齐、乔思柔、乔思陶叫到了西厢房。
玲珑和乔致俊等人都觉着奇怪，不过，见喻大爷脸色凝重，都不敢开口问。
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