紫叶在春梅的房里坐着，一块焦急地等待李敏的消息。
在听见有脚步声进出院子时，两个人犹如惊弓之鸟站立起来，却见推门进来的人，是尚姑姑。
“王德胜呢？”尚姑姑问她们两个。
屋里那盏微小的烛光没有办法照清楚尚姑姑的表情，紫叶和春梅互相看了眼。紫叶说：“尚姑姑，您忘了？王德胜随大少奶奶出去的，至今未归。”
尚姑姑好像想了起来：“是，说是送药坊的人回去，结果没有回来。可能和徐家人一块在药坊等消息。”
“尚姑姑找王德胜？”紫叶一口吃疑的语气。
“我这是老了，忘性大了，只想他是陪大少奶奶出去的或许能知道什么事儿？”
紫叶和春梅听她这一说，貌似是她在外面听见了什么不太好的新闻，两个人的心悬挂着。
尚姑姑说完这段话转身就走了。紫叶一屁股坐到了炕上，由于尚姑姑是李敏的娘家人，和她不熟，春梅应该是熟悉点的，问：“春梅姐姐，听说尚姑姑以前是皇宫里的人。”
“都是这样说的，应该不会有错。”春梅说这话的口气，却不是那样肯定，要说对尚姑姑最了解的人，应该是把尚姑姑带来的李老太太。
“姐姐知道尚姑姑以前在皇宫里是服侍哪个主子的吗？”
可见紫叶是问到了重点。既然在宫里做过，肯定是有过主子的，否则怎么混。但是，偏偏是没有人知道尚姑姑是在皇宫里跟着哪个主子讨得生计。
春梅缓慢地摇了摇头：“不知道。貌似，大少奶奶问过，可尚姑姑也不说。”
“这么神秘？”紫叶皱了把鼻子，“不是有鬼吧？好比那个王德胜。”
“你说什么？”春梅惊觉她话里的内容暴露出来的信息。
“姐姐好像什么都不知道。”紫叶咬着小嘴角说，“真难以相信，姐姐和念夏姐姐，听说关系最好，居然好像什么都不知道。”
春梅真的不知道她在说什么。和念夏感情好，只是因为她们两个，都是在尚书府里开始已经是一直跟随李敏的人。可谓是同患难共艰苦过的姐妹。有福同享有难同当。
“你知道什么了？”春梅伸手拽了下紫叶衣服上的摆子。
“当初，你们和大少奶奶来到护国公府以后，咋俩的关系也不是那么好。”紫叶含蓄地说着。
春梅听明白她这话，那时候，她们两个之间的关系是不怎样，到如今关系稍微有所好转，但是，本质上，一边是李敏娘家的人，一边是护国公府的人，有种对立的关系是根深蒂固没有办法变的。以前，紫叶定是奉从谁的命令暗中盯梢她们这伙人的，现在可能好一些，没有那样刻意地敌对。
现在紫叶这样一说，是说当初紫叶盯梢念夏给看出什么端倪。刚好，念夏失踪到现在，是无踪无疑，连尸骨都没有，伏燕落力找到现在也是毫无消息，早就让心里面不禁打个问号了。
春梅的心口怦怦跳着。记得自己在尚书府的时候，听府里很多人说过，说念夏和王德胜都是死脑筋，什么样的死脑筋，甚至有人说这两个人是疯子，不像常人的疯子。
只要是关系李敏事儿的事，这两人都能顿时变成疯子。
对主子忠心耿耿是家奴的本分，这本来是没有错儿的事。但是，家奴也是普通人，一般来说，哪怕是衷心护主，没有必要到变化成疯子的地步。即有些时候做出来的事儿让人看着觉得疯狂，不可理喻。再说一般人家的家奴，不会说忠心到臣子的地步。
归之是有些奇怪。
“我告诉你。”紫叶贴着她耳边说，“有一次，念夏出门，我以为她是去找王德胜。她确实是去找王德胜。每个人，都不是觉得他俩之间有点啥吗？”
说的是王德胜和念夏在谈恋爱，几乎每个人都这样认为的，连李敏都是这样认为的。她春梅更不用说了，很是羡慕这对鸳鸯。
“你猜我看到他俩做啥了吗？”紫叶暗示地眨了眨眼睛。
“啥？”春梅一抬眼，完全不确定的口气。
“姐姐你真有意思，怎么不联想到那啥了呢？姐姐看过春宫图没有？”
春梅推了她一把。
紫叶笑眯眯地得了逞以后，连说：“姐姐别恼火。我说的是实话，大实话。真的，姐姐的年纪已经是待字闺中了。”
“不要胡扯，说正经的。”
“我说正经的。”紫叶沉了脸色，“念夏是找王德胜要东西。”
“什么东西？”
紫叶挽了挽袖管：“好像他们俩个，手臂上都有印记。那个印记在念夏姐姐手臂上好像有点模糊了，她让王德胜拿了什么药洒在手臂上。”
春梅的脸上一怔，怀疑这个小姑娘是在编故事呢。
“是真的。我一看不对劲，拔腿就跑。后来怎么想都觉得自己在做梦。之后再一想，莫非这两人因为情谊深深，深怕以后不能在一起，主子不同意，结果，先彼此烙下印记表明是彼此的人。想到这里，我也就没有把这事儿对外说了，不想坏了人家的好事。”
说到这里，要说到大明人的风俗习惯之一，有些俗人，尤其是江湖中人，特别喜欢在身体上留印记之类的，情侣之间留印记的习惯时有听说，是不稀奇。
这样说的话，紫叶看见的，可能只是念夏和王德胜之间在*。可是，不知道为什么，春梅的心口却是砰砰砰直跳。
再说李敏她们被囚禁的地方，送走了东胡人。劫持她们的绑匪，好像有了决定。
一群人肃立在屠少面前，等着屠少发布命令。屠少放下两条盘坐的腿，吩咐起来：“弘忍，长图的伤没有好，人很虚弱，你亲自护送他到安全的地方。”
“是的，少主。”弘忍双手合十，念了句哦弥陀佛。
廖姑姑翻了翻白眼，只知道少主这一吩咐，是替代性地再一次让弘忍顺理成章逃脱了杀生。
屠少继续说：“东胡人这一走，八成是不会顺了隶王妃的意思，去通知护国公，更有可能是，亲自带人来，打算在我们手里把人质劫走。所以，接下来，我们要立马转移地方。在此之前，有必要拖延一下东胡人汇合的时间。”
东胡人来的，肯定不止是乌揭单于和兰长老，人数最少有一个分队。对于看起来只有几个人的寥寥可数的他们而言，算得上是人数众多了。而且东胡人有快马，这点最让人畏惧。
屠二爷对他一拱手，说：“少主你带人质先走，我带其余兄弟去挡一下东胡人。”
廖姑姑自不用说，要和人质一块走的了，好照料。可是，到现在，廖姑姑心里的疑惑仍旧不能破除。
他们把人质转走，但是，不和人做买卖的话，绑着人质做什么？
眼看屠二爷和弘忍背着长图先离开，廖姑姑走出屋子时，被迎面的冷风一刮脑子，似乎意识里马上清醒了不少。那一刻，冷飕飕的寒风好像刀子刮着脖子，与她脑海里闪现过的念头似乎是重合在一块了。廖姑姑忍不住全身打了个寒噤。
没错的了。其实这个答案不言而喻。没有用了的人质，当然只能是——撕票了。
他们少主显然是打了撕票的主意，才亲自出马要把人质劫出来的。至于刚开始不一刀杀了，可能还是在考虑各方面的利弊。也就是说，屠少必须确定，这个人质究竟要不要杀。如果杀了的话，引起的严重后果是不言而喻的。而现在，通过东胡人来到此地之后的事儿，屠少决定了要杀。
杀了人质，比不杀人质，对于他们屠少来说，更为有利，这就是屠少心里面的想法，哪怕此举为引得这个世间，最少会让北燕的王因此震怒。
空气里，发生的微妙的改变，正在四处蔓延着。朱琪不自觉地抱住了自己胳膊。
她怎么突然觉得更冷了呢。只听院子外，那一声声的狼嗥，一声比一声高，好像都是听见了院子里的动静，开始显出焦躁不安起来。
院子里，是在准备马车了。廖姑姑进出屋里，收拾着东西，貌似准备启程的样子。
朱琪在廖姑姑出门的一会儿，贴在李敏身边说：“隶王妃，他们是要把我们带走，送到其它地方吗？这样的话，东胡人，如果接受了我们的建议，与我们里应外合的计划岂不是得泡汤？”
这就要看东胡人对她们势在必得的心思到了哪种程度。如果乌揭单于不惜一切代价，想把她们劫走的话，那她们俩，还有一线逃脱的生机。
朱琪就此忧愁的是，如果没有其它援军前来，在这群人手里逃脱，再进了东胡人的手里，不也一样。
李敏对她说：“不一样。”
“不一样？”朱琪没有想明白，怎么不一样了。
“你还没有发现吗，十一爷？你没有发现异常吗？”
“我看见他们准备了马车，把我们带走。”
“廖姑姑呢？”
“廖姑姑在收拾东西。”
“可廖姑姑之前，进来时都会和我们说话，哪怕伪装一张笑脸，说着满嘴的胡话。”
朱琪诧异地发现，李敏这话真对。廖姑姑变了，现在进出屋都不和她们打招呼了，这是为什么。
“她这人——”李敏一针见血地分析着，“之前她和我们故意装热忱，其实用意很显然，想给自己留条后路。想着如果我们被放了的话，也不至于对她恨意太深。是人都不打笑脸人。如今，她这个笑脸都不装了，意味着什么，十一爷你不知道吗？”
朱琪面色唰的掉成粉白。
一个人，装都懒得对着你装了，说明，不用装了，不需要装了，因为你没有用了。
“两位主子。”廖姑姑终于走进屋里的时候，对她们两个开了口，不过神情和语气，犹如李敏推测的那样，是一点都没有之前那种热忱了，只是冰冷地说，“请两位主子移驾到车内。”
如果她们这会儿不走，不顺着他们意思，恐怕在这里他们都会对她们下毒手了。
朱琪白着脸，说什么都不太相信自己有一天竟然会落入这样的困局，一面尾随李敏身后往前走，一面在李敏身后小声说：“他们不是一开始不杀我们的吗？”
或许绑架的目的，各有各样，但是，绑匪们，既然抓住人质，有撕票这种可能性。即使那概率有千万分之一，都会存在着。而现在，她们两个，不知道什么原因，这样撞上了这个千万分之一转换为死的可能性。
只能说她们的运气背极了。
掀开车帘的廖姑姑，让她们两个上了车。廖姑姑亲自坐在马车夫的位子上，扬起马鞭，打了下马。马车掉头驶出了院子。
开始的车速并不快，是因为，院子外早有一群虎视眈眈的敌人，正在等着他们出笼子。
朱琪胆子大一点地掀开了车帘往外张望，看见了宅子四周那片枯树林里，冒出一双双幽绿的眼睛，在夜里好像鬼火似的，隐隐绰绰的，怎么看怎么吓人。
廖姑姑同样被吓了跳的样子，吐道：“是那群狼山下来的狼，真的跟着她跟到这儿来了。”
骑在马上，尾随马车出来的屠少，只是对着身后尾随出来的那匹老狼，冷漠地一瞥，道：“独爷，你这算是棋逢对手了，失败一次不要紧，失败第二次的话，可就太对不起你以前那股横霸四方的威风了。”
听见这话，独爷吐出舌头舔了一圈嘴巴，好像是尝到了美味的佳肴似的。
独爷的那股镇定，很快地传染到了对面林子里那群庞大的野狼军队。几头高大威猛的成年狼，先从林子里走了出来。
两方对峙时，都未曾发动攻击。独爷忽然张大嘴巴，冲着林子里一吼。
朱琪摸着胸口像是被气浪给扑倒，在车里连退几步。
独爷的吼声，宛如虎啸，气灌江河，震天动地之姿，声音大，而且，余韵长。长长的尾音，像是在山间盘绕，可以绕梁三尺。可以说，朱琪等人，从来都没有听到过这样的狼嚎声。
狼群们一样被震到了，所有狼，无论大小，都往后退步。它们可以从独爷的吼声中体会到一种可怕的力量，为王者的力量。
自然界都是这样的，强者为王，没有所谓真正的忠诚之说。
白毫从狼群里走了出来，与独爷面对面对峙。一场狼王之争，似乎从现在开始。
趁着狼群被独爷喝得退步的时机，人和马车，从狼群让开的间隙里逃了出去。
朱琪感觉逃命的生机，再次被闭上了。李敏说的没错，落到东胡人手里，都比落到这群真正是杀人不眨眼的人手里都好。
东胡人，只要想到和朱隶，和她父皇万历爷做交易，都不会舍得杀她们的。但是，这些人不同，对无论是北燕之王，还是大明王朝的皇帝，都不屑一顾。
这究竟是哪里来的一群人？只是普通的死士吗？死士不是都唯利是图吗？有钱的买卖不做，情愿把她们杀了，都不怕得罪两个统治者。
朱琪耷拉的脑袋，像是在看着自己手腕上那个贿赂廖姑姑不成的金镶玉的镯子。
李敏抬眼看到她这幅样子，道：“这不是一块普通的镯子吗？”
“是我母亲送给我的。”朱琪叹一口长气，“如果我真的就此在这里死了的话，不知道她会不会哭瞎了眼睛。毕竟她只有我这个孩子。”
“王绍仪只有你这个孩子，所以——”李敏琢磨着王绍仪把她从小假装成男孩的目的。
“很多人知道真相之后，大概只会想着，我娘亲是不是贪图富贵，所以，想偷龙转凤，把我假扮成男子目的是想有一天我可以登基。其实怎么可能？皇上的皇子众多，不缺优秀的，比如我三哥，我八哥，怎么都轮不到我。我娘亲那性格，说句不好听的，叫做胆小怕事。所以，我很不齿。”
难得听见这位十一爷口里吐出了一些事实，李敏仔细聆听着。
“我羡慕，妒忌你，隶王妃。”朱琪很认真地说着，一点都没有撒谎的口吻，“整个护国公府，包括以前的靖王妃，都让我很羡慕，很妒忌，因为，你们至少活的坦率，不会委屈。哪里像我娘，只是因为一开始的胆小造成了错，结果，只能任这个错一路下去。”
李敏终于听明白了一丝真相。当年，肯定是有人对王绍仪说了什么。结果，王绍仪只好赶紧对外谎称自己生的是个皇子而不是公主。这个错，其实是个致命的大错，一错开始以后，就再也没有办法挽回了。
“我要是变成女的，我娘就得被砍头。因为她犯的是欺君之罪。所以她从小做的最多的事，就是拉着我求着我，千万不要把自己当女的。”
明明是女的，却不能把自己当女的。这种心理上的扭曲，遇上了青春期的悸动，人为的东西根本是违背不了自然规律。
“其实，我也知道，我死了的话，我娘或许这辈子可以松一口气了，不用再提心吊胆哪天穿帮了的话，皇帝会砍她的脑袋。到那个时候，或许皇帝还会体恤她失去了一个孩子。”
死？
李敏眯了眯眼睛。
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