马车走回京师里的石板路上时，已是午后了，午饭过去的点上。马车夫忽然吆喝一声，因为有人在前面拦住了马车。骑着马随马车伴行的兰燕从马鞍上一跃而下，到了拦马人面前，一个抱拳：“十一爷，奴婢参见十一爷。”
朱琪眺望马车里的人，咧开白灿灿的门牙：“里头是不是坐着你们二少爷和隶王妃？”
“十一爷怎么知道的？”兰燕不觉上了套。
朱琪挑起眉：“用说吗？早上，隶王去了兵部，皇上的差事，说是让隶王这段日子在京师协同我八哥管理兵部，反正，隶王没有那么快回北燕，除非，隶王突然想回北燕了。”
按照以往，朱隶肯定是急着回北燕稳定军心，但是，这回回家娶了媳妇，家里事多，朱隶一时不敢走。表面看是这样，可谁知道，那个皇帝是怎么想的。朱隶想回北燕的话，皇上不放行也不可能。
都过去了两个月了，这个时间不长不短。北燕比京师更快进入天寒地冻的季节，现在的北燕，是被一片冰雪覆盖。东胡人，在这个冬季里如果想对北燕动武，等于损敌一千至少自己要伤八百，冒顿单于，也不是一个把自己士兵性命都当成稻草的昏君。
或许是这样的缘故，皇帝干脆留着朱隶和朱隶的人在京师里修生养性。看看这个京师，说是要进入冬季了，除了前几日下的那场雪，这会儿出的大太阳，能把人都晒出一层汗。凋零的树枝都像是冒出新芽似的。
行人在大街小巷里行走，顶着烈日，晒着冬季暖洋洋的阳光，好不惬意。
朱琪一身青袍，脚踩鹿靴，腰系象牙做的玉带，上面的花饰雕的是三顾茅庐。云墨的发髻两边垂下两条发缕，搭配两条金冠上落下来的金穗，衬着那艳如三月桃花的春颜，真可谓是风流极了的一个翩翩美少年。
两边行走的姑娘们，有的停住轿子，有的捂着眼睛，有的拿着袖帕掩住小嘴直接暗送起了秋波。还有老太太准备了木瓜。
潘安的故事李敏听过。这老十一的容貌，大概在京师里女性的心目中可堪比那个潘安。这不是说没有人长得俊俏过十一爷。可是，论起这个风度，这个风流相，恐怕放眼这个京师是无人能及。好比自己小叔虽有长得美，但是，喜欢板着张脸哪能叫女子喜欢靠近。
朱理只听马车前面被某人唠唠叨叨的，早已坐不住了，动手掀开门帘，映入眼里的正是朱琪那双笑眯眯投过来的眼睛。朱理没给对方好脸色：“怎么说？我们要赶着回府，没空和你在街头磕牙。”
“小理王爷。”朱琪像是对他这张臭脸习以为常了，看着一点也没有闹情绪，笑嘻嘻地，冲马车里坐着的李敏再鞠个躬，“小王参见隶王妃。”
“十一爷客气了。十一爷这是要赶着去赴宴吗？”李敏在马车里答。
朱琪像是惊叹一声：“真没有什么可以瞒得住隶王妃的。”
李敏笑答：“十一爷的人，都站在酒楼面前等着十一爷，本妃想装作看不见都难。”
听见两人这个对话，朱理才从十一的那张脸移开向四周扫了两圈，很快看见了马车停下的位置左侧方，立着的正是这个京师里有名的茶楼一枝香。
一枝香二层楼某个包厢里头，垂挂的竹帘后面隐藏的王公贵族，一双双眼睛俯瞰着他们马车。哪里止十一一个人。
朱理叭吱咬了牙齿，回头质问那十一：“你们这是想干嘛？”
“理儿，你这是怎了？”朱琪啪，收起自己手中那把招摇过街的香妃扇子，说，“我们几位兄弟集合在一起，是准备了桌餐宴给三哥饯行。你不是不知道吗？三哥明日启程要前往江淮处理政务了。皇上下的命令。三哥因为这，连大婚当天，都不能亲自去尚书府迎娶新娘子。”
两句话表明，今早上他们在尚书府里与朱璃见过面的事，这里的人全知道了。
“你要给你们三哥送行，关我什么事？”
朱理这话刚甩出一半，朱琪突然走过来，跳上马车顺道一只手搭在他肩头上。朱理一时没有防备，只等她忽然靠到自己身上像是那样的近。以往如此亲近的机会不是没有过，不过那会儿他都不知道真相，迷迷糊糊的，现在，知道了她是女的以后，从她身上传来的那个香味，确实是和普通男人身上挂的龙涎香不同。
怎么说呢？那个香味可细腻了，再夹汗味也不臭，是很清香的桂花气。
朱理的脸忽然间涨的通红，两只肩膀耸立着，想把她推开，却是连手伸出去沾她一下都忌讳。
“理儿。”朱琪好像一点都没有发现他的异常，手爪子在他肩膀上继续抓了几下，“我们本来是一家，都是兄弟。隶王妃是你嫂子，也是我嫂子，是不？”
朱理憋足了劲儿：“是——不是——”
“什么是不是？”朱琪学着他的语气，像猪拱着鼻子呼呼地说。
朱理气急了，肚子里的话都涌在嘴巴上要吐出来：你先把手从我肩膀上放开，难道不知道男女有别吗？
翘着鼻子的朱琪顾着自己得意地往下说时，背后李敏那一声，总算是把倒霉的小叔解脱了出来。李敏轻咳一声，道：“十一爷的盛情难却，可是，上面众位皇子可是同意？”
“怎不同意？”朱琪果然被她注意力吸引了过去，手爪子放开了朱理的肩头，一个劲儿地对李敏说，“你要是愿意上楼给我三哥长个脸，我三哥不得高兴的蹦上天。”
朱理听见这话立马黑了脸：“你三哥和我大嫂本就是路人了。”
“是，可我八哥也高兴——”
“你八哥和我大嫂从来是路人。”
“那我大哥呢？你大嫂刚治好了我大哥的病，是我大哥的救命恩人。”
李敏想在他们两人之间插个手来个STOP，眼看他们这个七拉八扯的耽误以后，马车堵在路中央，这个一枝香本就在京师里极有名气的一个酒楼，门前来往马车多，车水马龙的，在这个堵车情况下，四周聚集了越来越多的观众。
上面竹帘敞开，传出老九的喊声：“十一，还不快把人带上来！我们这是来喝酒，不是给人当猴戏。你想和你的理儿唠叨，上来再唠叨吧。”
老九后面那句话，引来楼上一群人的捧笑。
朱琪蓦然涨红了脸，嘴里噗吐出一口痰，唾骂：“好你个老九，回头到楼上看我怎么收拾你。”说罢跳下马车，冲着马车上两个人说：“瞧我都被我九哥骂了，下车吧，给我个面子。”
十一爷的面子，当着众人的面不能不给。
李敏率领小叔下了马车，同时吩咐兰燕先把徐掌柜送回到护国公府里再回来。
与这群皇子在一起，想出事一时半会也不容易。
沿着木板的楼梯，来到二楼，边角上那个最大的包厢，是两面有窗，一面临街，一面朝河，望出去的窗口风景秀丽，青山绿水，蓝天白云，看着人都心情好了起来。
走到门口的时候，听着门里传出了一串美妙的琵琶乐声，伴随乐声的是晃动的海洋珍珠串成的一串串珠帘里，光线交错，翠绿的窈窕身影，曲线玲珑，优雅至极。犹如大珠小珠落盘的琵琶乐声，一颗颗声音圆润饱满，可见弹奏者本身高超的技艺。
“这是李娘子吗？”
李娘子艺名又叫做李鸣玉，千面佛手，弹奏出来的曲子宛若玉在发声，音质刚硬圆润，又不失温柔。听过的人，只觉得余音绕梁三日，一辈子都无法忘记。
“是的，十一爷，正是京师里最有名的琵琶歌女李鸣玉。”客栈的小厮说。
“什么人请来的？”朱琪挤眉弄眼，打趣的唇角儿一弯，扇子头打在客栈小厮的肩头上，“莫非是你请的？”
被十一爷唇间吐出的兰香一吹，小厮的脸皮薄得像一蒸马上就红的虾，说：“十一爷，小的哪有这个本事。那个，曾经有人一掷千金，都请不到李娘子弹奏一曲，更别说，这个李娘子亲自来到这儿给众爷清唱。”
清唱，是指没有乐器伴奏的情况下，唱者仅凭一副歌喉犹如黄莺辗转缠绵的歌声，唱的好不好，如瑕不掩瑜，一见分明。
只听屋里琵琶声仿佛伴随这屋外的讨论声刹然而止，随之，一曲《忆江南》，唱的婉转飘渺，如坠仙境。刚才琵琶声还不能压住的吃喝拉说的喧哗声，都一下子静止了，屋内屋外一刻全安安静静。所有人只生怕不留神之间，耳朵错失了这天籁之声的其中一个音符。
同时，屋里老九忽然一拍大腿，吼了声：“好。”
李鸣玉停住了歌声，歌喉依然美丽动人地说：“小女子谢九爷赏赐。”
金锭子落在人掌心里啪的一声。
趁这个间隙，小厮掀开了珠帘，对屋外的几个主子说：“十一爷请，王爷，王妃，请。”
朱琪走在前面，李敏和朱理依次跟在后面，三个人走进了包厢。
那坐在竹椅上抱着琵琶的琵琶女，闻声已经站了起来。
见其衣着那柳绿的碎花暗银衫子，下身是粉红的百褶裙，脚上一双藕粉的盆鞋，春景怡然，像是冬季里独树一帜的一支花香。
脸蛋自然长得精致，鹅蛋脸，额头中间一点朱砂痣，两道柳眉堆砌万种风情，盈盈一双美目里透有几分水样的灵动。
头上绾的仙髻插的是一支鲤鱼金钗，鲤鱼嘴巴里含着一颗银珠，金银搭配，并不俗艳，反而是一身清秀，像个船家小娘子。
迎着进来的人，李鸣玉福身道：“小女子给十一爷、小理王爷、隶王妃请安。”
“哈哈。”朱琪朗笑两声，脸直逼到李鸣玉面前，像是调戏的样子眯着眼，嘴里吐出一句，“百闻不如一见，李娘子果然美若天仙，不如随小王到小王府里给小王一人唱上一曲。”
在她身后的朱理早就大皱眉头，想她刚才刚调戏完带路的小厮，接下来到了屋里，又调戏起唱戏的，整个风流无度的花花公子，是男的倒也算了，是女的简直成何体统。以前只觉得这个小子说话无拘无束，举止放荡无羁，大大咧咧，现在，简直是不识规矩，难怪她母亲把她当男子养了。
气闷的朱理重重地咳了一声。
这一咳，是把围在酒桌上的各位都惊动了。老九手里把着酒壶的玉柄，一愣一乍。十爷嘴里的花生咬了一半没噎进喉咙里呛着。朱佑吃茶的时候像是被烫到了舌头。老八朱济在与旁边站着的店里小厮说上菜的菜单时，不得不停下话。更别提，那个冷面的玉颜王三皇子朱璃，从望着河水东流的窗户前转回了身子。
“我说，理儿，你被谁给气着了？来来来，告诉我老九，我老九帮你出气。”老九一手提着酒壶，一手招呼来客。
朱理冷冷地说：“没有。”
“没有？”老九惊叫，“没有，你怎么脸黑的比咱三哥的脸更黑。”
噗！朱佑那口茶率先喷了出来。
朱璃那眼光像刀子刺到老九的脊梁骨上。老九慌的全身冒汗，站起来赶紧赔罪道：“我是说，三哥的脸从来是黑的，咱们京师的包青天，怎能不黑脸？”
“收起你的狗嘴吧，九哥。”朱琪走过去，插在了老三和老九中间，嬉皮笑脸，“三哥的脸从来是白的，哪里是黑的。皇上让三哥在这个大好日子到江淮出差，等于免费游江南赏美女，三哥可不得乐着。李娘子也是来自江淮，对不对？”
李鸣玉点了点小下巴：“小女子老家是在江淮。听八爷说，三爷这次到江淮去，是给江淮两地百姓带去赈灾的粮食棉被，小女子在这里先给三爷叩头。”说罢，李鸣玉双膝跪了下来。
朱璃立马上前阻止，道：“本王只是奉了皇上的差使办事。想谢恩，对着皇上谢恩吧。”
瞧瞧老三这话一下，人家美女想叩个头，都只能停在半空了。场内气氛顿时僵硬到比屋外的寒冬更冷。
“三哥！”朱琪扶了眉毛无语。
朱璃扫他一眼，说：“人是你请上楼的，却是让人站着。”
听到这话，朱琪连忙亲自搬了张大理石凳子过去，对李敏说：“隶王妃请坐。”
李敏是觉得站着要被人看，不如坐下。反正，当作在这群爷丰富的荷包里蹭一顿免费的午饭吃。
桌上摆放的是饭前开胃的小吃小菜而已，一碟花生，已经被可能肚子饿的十爷扫掉了大半，几样凉菜，天气冷，不合这些娇生惯养的爷们的口味，还放在桌上原封不动地放着。老九倒是开了酒壶，先喝了两杯入肚。
只看这几样小菜的摆放，都可以看出这家酒楼的菜式应该不错就是了。可以尽等类似鲍鱼鱼翅等珍馐美味丰盛上桌。
大家是都在等主角过来。
什么主角？本来不都是给三爷饯行的吗？但是，送行的人里面，年纪小的皇子不说，肯定不能来这里陪人吃酒听戏的，要挨皇帝骂的。这样，从十二以上的这些皇子里面，只余下太子、大皇子、老七没有来。
“七哥去陪他媳妇了。我们都还奇怪，为什么不是十哥陪媳妇。”朱琪照旧皮不怕欠揍的一副口吻说。
十爷的脸色变了变。
老九说出秘密：“你十哥在你三哥娶完媳妇以后，说是要迎侧妃入门。这不先冷一下你十哥媳妇。”
十爷猛咳一声：“胡说八道！我内子是有喜了。”
禧王妃有喜了？
一桌子人里面，恐怕只有李敏最淡定。
“可喜可贺！十哥，我敬你一杯！”朱琪立马端起酒杯。
老九一把捂住她杯口：“你胡乱敬酒，敬什么酒？消息还没有报到皇宫里吧？”
是没有。早上，十爷要出门的时候，才接到的消息。他本想就此留在府里陪老婆的，但是想到不知道自己母亲庄妃会不会因此再刁难他老婆，想来想去，还是出了门。
“不管怎么说，这是喜事。”朱济笑着说，“之前不是挺担心没有孩子吗？禧王妃这下心里可以踏实了。”
老八这人还是会做人。一句话说到了十爷的心窝里。知道对不起禧王妃，禧王妃现在有了孩子，也算是好事一桩。他心里可以赎罪了。
“那么七哥为什么不来，莫非，七哥哪个媳妇也有喜了？”朱琪问。
老九只得再抽她一下手臂：“你什么时候嘴巴里能吐出一句好一点的话？你七哥说是府里有事。”
“能有什么事？”朱琪追问。
老九被她逼急了要跳脚：“我怎么知道？你自己去问你七哥！”
一时场面乱糟糟的，几个人见着老九的模样都要捧腹大笑。
李鸣玉捂着小嘴伴随这些王公贵族笑了两声之后，退到了旁边，抱起琵琶，慢慢地给在座的贵客们抚琴。
琴声自是美妙胜仙，老九坐了下来。朱琪也随意搬了张椅子，偏偏是又坐到了朱理旁边。朱理那张脸自始自终罩着个黑锅，沉着。
“喂，这么好听的琴声，你板着脸做什么？好歹给我八哥卖个面子。”朱琪对此向朱理挑了挑眉。
朱理眼角扫到那个叫朱济的男子，想朱济是不是知道朱琪是女的。老九那个慢半拍的只知道吃的性子八成不知道。可是，这个被人称之为最和善的八爷知不知道朱琪是女的，值得斟酌。
拿起桌上的酒杯，朱理仰头一口倒入了肚子。
老九瞪着眼看得都呆了。那满满的一杯，是号称一杯能醉倒神仙的仙人醉。朱理喝完这杯烈酒，白皙的俏颜一点表情都没有，整个白雪山一样的冰封表情。那些皇子们心头都不得不一惊，有些面面相觑。
护国公与其军队常年居住北燕，北燕那是大半年都是冰天雪地的地方。那里的本土居民哪个不会喝酒，不会喝酒的不是好汉子。
只是这朱理，貌似住在京师的日子居多，都这样能喝？
朱琪忽然喉咙里滚下了一口口水。
朱理高贵冰冷的眼睛睨着她，像是听见了她吞口水的声音。朱琪忽然脸蛋烧红，不受控制的，赶紧转过身去。
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