胥泰桥与九香居的直线距离并不远，因为相隔了一条街和两条河道，过桥需要绕一些远路，坐船可以直接一点，总之过来是需要费一番周折。
在这个宅子里的正堂里，左右两侧都坐着一些人，院里也有一些人，懒懒散散地分布在各个角落。
做为陈启亮和轻烟的主婚人，在宴席开始后，仇海只是与别人喝了几杯酒，便找个借口离开，来到了这个厚土坛的秘密暗桩，把一些能到场的领都叫了过来。
在座有不少都是被从婚宴的酒席上叫过来的，天地会的生存空间受到官府的挤压，日子过得向来都比较清苦，难得有大吃一顿的机会，突然被人叫回来心中自然就有一点怨气。
仇海见人员差不多到齐了，清了清嗓子开口道：“本香主今天让各位到场，是有一件要事与各位相商，事关咱们厚土坛的前途命运，因此本香主也听一听大家的意见。”
“香主，还是由您拿主意吧，我们都听您的……”
底下一阵乱哄哄的，但基本都是这样一个论调，那些忠心仇海的人自然纷纷表示支持，那些向来与仇海意见相左的人冷眼旁观着，那些墙草的人则跟着随声附和。
马元斌朗声道：“香主，您还是先说一说是什么事，我等才好拿主意不是？”他是厚土坛的刑堂西阁，因为执法严明，铁面无私，得罪了不少人，也很不受仇海的待见。
仇海双手下按，示意众人安静，等场中的声音小了下来，这才开口道：“既然马刑堂话了，本香主也把今天的事情说一下，在座的各位加入咱们天地会厚土坛也有些年月了，哪个不是看着身边的兄弟换了一批又一批，咱们能活到今天实属幸运。这种日子本香主厌倦了，恐怕在座的各位也有不少人厌倦了，因此，本香主想给大家安排一个好前程，不知各位意下如何？”
“我等自当遵奉香主号令。”
“我等誓死追随香主，刀山火海，绝无二心。”
“香主，不能啊，难道咱们厚土坛要散伙了吗？”
在场之从，有的欢喜，有的惊慌，有的茫然，不一而足。天地会是一个红尘世界的缩影，有人利用其复仇雪恨，有人利用其谋生活命，有人利用其养家糊口，有人利用其投机赢私。
这时，楚志勇高声道：“大家都别吵，听香主怎么说。”身为坐堂左相，厚土坛的第三号人物，还是很有权威的，众人很快便安静了下来。
仇海这才正色道：“既然如此，咱们就打开天窗说亮话，前段时间，本香主经验过深刻反省，幡然醒悟，决定归顺朝廷。”
“归顺朝廷？”
“老子不答应。”
“咱们可是反贼，朝廷能放过咱们吗？”
仇海的话如同一声惊雷在场中人的耳边炸响。
能加入天地会的人基本都与官府朝廷有着刻骨的仇恨，否则没有几个人愿意去干这么高风险的职业。这里面有坚定的革命者，也有意志脆弱的软蛋，还有左右摇摆的中间派。
在长年高压下的血色恐怖笼罩，就算是意志坚定者都容易出现动摇退缩的情绪，何况是那些软蛋？最后一个人提出的问题，也是在场不少人的心声。
仇海再次道：“经过本香主与朝廷的密使谈判，朝廷已经做出了承诺，只要各位真心归顺，朝廷便既往不咎，一概赦免。”
“仇海，你竟然背叛了天地会？”
“你都投靠了朝廷，还有什么资格做这个香主的位置？”
“杀人了这个朝廷的走狗。”
场内再次炸锅，众人群情激愤，不少人指着仇海破口大骂，甚至唾沫星子都快溅到仇海的脸上。
仇海脸的微笑收起，冷冷地对众人道：“本香主很忙，没功夫和你们废话，现在本香主只说一次，愿意追随本香主的人，都站到左边去，不愿意的人都站到右边去。”
许多人都看到仇海脸上露出凛然的杀气，刚才还群情汹涌的场面瞬间便如冷了下来，众人都站在原地迟疑犹豫，慢慢地有人站向了左边，然后就有跟从者，逐渐地人数在不断增加着。
等到左边的人增加缓慢时，仇海忽然命令道：“站在左边的兄弟听令，凡是不遵号令者杀。”
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