“明式家具的又一特点是材质优良。它多用黄花梨木、紫檀木、铁梨木、鸡翅木、据木、楠木等珍贵木材制成。这些木材硬度高，木性稳定，可以加工出较小的构件，并做出精密的榫铆，做出的成器都异常坚实牢固。”
“明代匠师们还十分注意家具的色彩效果，尽可能把材质优良、色彩美丽的部位用在表面或正面明显位置。不经过深思熟虑，决不轻易下手。因此，优美的造型和木材本身独具的天然纹理和色泽，给明式家具增添了无穷的艺术魅力。”
这点吴天缘深以为然，他曾经在电视上看过一个大玩家收藏的海黄一对大顶箱柜，两米五高的巨无霸，全部是独板。正面板材上有十二种动物鬼脸，猴子脸，狐狸脸，猫脸等等。虽然有一些是牵强附会，但也说明其独特美感。
“明式家具分为两种艺术风格，简练形和浓华形，简练形所占比重较大。无论那种形式，都要施以适当的雕刻装饰。简练形家具以线脚为主，如把腿设计成弧形，俗称“鼓腿澎牙”，“三湾腿”，“仙鹤腿”，“蚂蚁腿”等等，各种造型，有的象方瓶，有的象花尊，有的象花鼓，有的象官帽。”
欧阳老爷子借这个好机会，工厂家具多，各种都有。他好好给吴天缘补补课，这个小子悟性极高，看一遍就能举一反三，触类旁通。
“你仔细看，在各部构件的棱角或表面上，常装饰各种各样的线条，如腿面略呈弧线的称“素混面”；腿面一侧起线的称“混面单边线”。两侧起线，中间呈弧线的称“混面双边线”。腿面凹进呈弧形的称“打洼”。”
“还有一种仿藤做法的装饰手法。是把腿子表面作出两个或两个以上的圆形体。好象把几根圆材拼在一起，故城“劈料”。通常以四劈料作法较多。因其形似芝麻秸杆，又称“芝麻梗”。
“线脚的作用不仅增添了器身的美感，同时锋砺的棱角处理圆滑，柔和，收到浑然天成的风貌。”
吴天缘跟着欧阳老爷子仔细研究着，机会难得，欧阳老爷子毕竟年事已高，不可能天天带着自己学习。他最喜欢这种简约的明式家具，简约不简单！
“浓华形家具与简练形不同，它们大多都有精美繁缛的雕刻花纹，或用小构件攒接成大面积的棂门和围子等，属于装饰性较强的类型。给人以豪华浓丽的富贵之象，而没有丝毫繁琐的感觉。”
“皇室用的多？一般人家用不上这么好的工吧？”吴天缘问道，这种家具工都比料贵。
“那是，古代所有最好的艺术品都是皇家专用。”欧阳老爷子点点头：“别说古代，就是现在一件仿古家具，料成本是一半，工钱占另一半！好工匠越来越少，手艺越来越贵。”
“还有一个鉴别方法，明式家具常用金属作辅助构件，以增强使用功能。由于这些金属饰件大都有着各自的艺术造型，因而又是一种独特的装饰手法。不仅对家具起到进一步的加固作用，同时也为家具增色生辉。”
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