田小丰终于能从床上下地的时候，田家正乱成一团。
近日来，庆丰县田家大肆收购蚕农手中蚕丝，临到头其合伙人却突然跑路的消息传遍了整个县城。
听闻这个消息，各家借了大笔钱款给田家的掌柜管事们哪里还坐得住，纷纷找上门来。
恰巧，出去寻找不见了的郑奎的伙计刚好回来。
田家家主田智勇目光呆滞地倚坐在软榻之上，简直不敢相信耳中听到的消息。
那打听消息的伙计口齿清晰地道：“老爷，那蚕丝行的伙计说那郑先生在三天前的不见了踪影，小的到处打听，也不见此人的下落，附近的人都说三天前看到郑先生雇了马车拉着行李离开了县城，老爷，您看，要不要继续打听郑先生的消息？”
田智勇还来不及回话，一个个拿着欠条等在一旁掌柜或管事们就争先恐后地开口：“田老爷，那郑先生已经不见了，你是不是应该将欠我们粮行/布行/钱庄的钱还了？”
田智勇回过神，没理那些脸红耳赤或拉长着脸或语含威胁的掌柜和管事们，忙不迭地对伙计道：“查，继续给我追查下去，那姓郑的跑不远的，狠狠给我查！”
然后，转头对着掌柜和管事们冷哼一声：“欠你们的钱，自然是要还的！我田家还不至于连区区小钱都还不起！”他坐正身体，咳了一声，“只是，你们未免太小看我田家家财了吧！这郑奎一跑，你们就上门来讨债，怎么，这么迫不及待，是不是没有我田家还的小小债务，你们的钱庄粮行布行就开不下去了？若是被外面的人知道了，指不定还以为你们的店就要倒闭了呢！”
“田老爷言重了！”钱庄的李管事谄笑着道：“我们这不是被外面的传闻给骗了么？现在外面的人都在传田老爷做生意被人骗光了钱，我们不知道真假，故而上门来确认一下而已。”
田智勇冷哼一声，这李管事话说得好听，实际目的还不是上门逼债，厉声道：“外面那些无知的小人以讹传讹，你们也信？烂船还有三斤钉，就算我田家真的被人骗了，也还是还得起欠你们的区区债务的！”
几个掌柜管事对视一眼，暗道这田老爷被骗之事应是真的，只是就如田智勇本人所说的一样，瘦死的骆驼比马大，田家剩下的财产，应该不少，有老本在，田家将来东山再起就很容易，若现在得罪狠了田家，到时候他们这些人可就没有什么好果子吃了。遂都道：“是是是，田老爷说得对，是我等心焦了，我等还有事，就先回去了！”
田老爷一挥手：“阿福，送客！”
“诸位这边请！”田家管家田福躬身指路。
等掌柜和管事们的身影消失在屏风后面之后，田智勇撑起的气势如同戳破的气球般一下子消失掉，整个人都萎靡了三分，瘫在软榻上。
待在内室的田家夫人们一个个忙不迭走出来，上前嘘寒问暖，有人拿帕子给田智勇擦汗，有人给他捏肩膀，有人给他端水喂药。
田家大夫人季蓉担忧不已：“老爷，钱庄布行粮行的人上门逼债，郑奎至今又下落不明，府里面如今连三百个大洋都不到，连这个月的家用都不够了，可如何是好啊？”她眉头紧皱，显得忧心忡忡。
其他几个夫人亦是一脸愁容，她们都是田智勇身边的人，虽然不怎么清楚自家男人生意上的事，但是田智勇这几日的焦虑却是都看在眼里的。老爷昨天还因此事而病倒了，加上刚刚那些人凶神恶煞的讨债嘴脸，事情的严重性可想而知。
田智勇憋红了脸，他似乎想说什么，一张口，却一口血喷了出来。
“老爷！”惊呼声四起。田家夫人们见家中的顶梁柱昏了过去，立刻惊慌失措起来。扶人的扶人，掐人中的掐人中，叫大夫的叫大夫……霎时，田家大厅中乱作一团。
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