第一批患者经过初步治疗后都有明显好转，病情也得到抑制。可很快新一波县里的百姓又被发现出现了初期感染的症状。随着感染者源源不断越来越多单凭他们几个根本是螳臂当车杯水车薪，只有找到瘟疫的真正原因才能挽救无数饱受疫病的灾民。
苏芩等人不懈努力的仔细寻找着，终于让他们发现了一条线索。按照患病者初期的病状来看，都是头晕无力、意识不清然后开始忽冷忽热、说胡话，瞳孔发散眉心泛青，像是一个会呼吸的尸体。这种情况在大周很少出现，自古以来也没几个人见过这种病。
由于死亡率高发病快，人们很容易就误以为是传染性极大的瘟疫，但在苏芩看来这与以前的瘟疫大相径庭，远远不是那么简单。
他们所制作的汤药针对的是一般的传染病，这种奇怪的病状只能抑制不能根除。想要彻底治好这种病，还需要找到发病源头。任何事情都是有迹可寻的，既然不太可能是传染，那么总不会好好的就突然发病吧？所谓病从口入，首先就要从入口的东西查起。
经过对几十家感染者家属的询问调查，他们找到了一个共同的相似处――在发病前都有直接间接的饮过县城外的河水。
县城外的这条河虽然小但却是整个县唯一的水源，县城里的人们都是用着这河里的水烧火做饭洗衣喝水，可以说这条河维系着城里近两万人的生活。
如果真的是水质有问题，那么就真的糟糕了。因为这条河的水是流向两百公里外的大运河的，而大运河是前朝皇帝命人开挖的一条大的水道，横贯大周的几座重要城池最终直达京城，天子脚下。
“走，去河边看看。”苏芩等人立刻赶往城郊边的河畔。
河水碧绿清澈，看不出半点问题，难道是他们想多了么……
“等等，”苏芩蹲下身来，仔细观察着平静无痕的水面，“这水确是有问题。”
这……医工们你看看我我看看你均一脸疑惑，都清澈成这个样子了还能出啥幺蛾子？
苏青禾跟在苏芩身旁，也望着湖面发呆，突然她灵光一闪，顿时说道，“不对，这么大的一片河水怎么连一条鱼都没有看到？”
的确，水面安静的有些诡异，在烈日的照耀下泛着粼粼碧色的光。
苏芩赞赏的看了眼苏青禾，也接口解释道，“这河水确实清澈见底，但就是因能一眼望到河底才会令人奇怪，偌大的河连一条鱼一只虾都没有。除非是渔民全部捕捞完毕，这显然不可能，那么就只有唯一的一个解释，河水的确有很大的问题。”
医工们这才恍然大悟，纷纷感叹苏芩的心思极敏。苏芩不理会他们的奉承，自顾站起身来，转头对苏青禾道，“青禾，你拿一个干净的碗来装一点河水，记得小心不要自己沾到。”
“好的，师父。”苏青禾应道。
带回来的水被苏芩取回屋里仔细用沙子过滤研究，再配合着古医书里残缺的记载，历经五天的不眠不休，苏芩终于找出了河水里的病因。
苗疆有一种蛇，叫做紫冰罗蛇，它的血液无色无味有剧毒，只要一点点就可以要人性命。中毒的人初期症状就是意识模糊、发晕发热无法动弹。只因为紫冰罗蛇极为少见，更是难养，存活率低，必须要在冰山雪洞的环境才能成长，因此在大周根本就没听过它的存在。
不过据苏芩所知，苗疆皇室好像有人专门赡养紫冰罗蛇。
“尽快做出解药后，立刻返回京城向陛下禀报实情！”
这次瘟疫，明显有苗疆的手笔，看来苗疆这几年越来越不安于现状，开始蠢蠢欲动了……
回到皇宫，皇帝的确极为重视此事，立刻下令让探子们去调查。这一调查还真不得了，竟然发现了苗疆的天大的阴谋。
原来他们派人在通往主河道的支流中都偷偷的下了紫冰罗的蛇毒，准备趁大周因“瘟疫”人心混乱焦头烂额之时，一举进攻，杀得大周皇帝错手不及，从而吞并大周的版图。
想法倒是精妙可偏偏他们的人却没料到苏芩等人这么快就能稳定疫情还能发现河水里的毒从而识破他们的诡计。
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