四月十九号，凌芸的婆母官老太太的寿辰。
武夫人身子不爽利，并未前去。就只有徐璐一人前去当代表。
往年官家但凡有事，凌家从来都是全体出动，这回只徐璐一人前来，自是得到众多询问。
徐璐就如此解释：“公爹身子不爽利，婆婆在家照顾。夫君朝务繁忙，实在是抱歉。”
至于团哥儿，徐璐的说辞则是：“孩子实在太皮了，我现在可不敢把他带出来。万一冲撞了客人可不好。”
冲撞客人是事，学坏才是大。
先前徐璐也偶带团哥儿出席各类席筵，团哥儿生得粉妆玉琢，憨起来可以乐倒一大片，机灵起来，也让人忍俊不禁，喜欢他的人实在太多，大人们疼爱孩子的表现就是给好吃好玩的，纵容疼溺，团哥儿又是个举一反三的性子，还爱模仿大人的动作，有两回徐璐发现这小子居然居然跺着脚，娇声娇气地学着某位以塍妾扶正的锦衣卫北镇抚司纪纳的夫人刘氏，那举世瞩目的嗲气嗲气，捏着鼻子，含羞带怯：“我们家爹爹最讨厌了，每次都爱欺负人家。”把那刘氏明为诉苦实则炫耀的妖媚和姨娘出身才会有的不正经学得维妙维俏，笑翻了一群看热闹的人，但徐璐却笑不出来，之后与凌峰商议后，就再也没有让他出来了。
官家的亲戚，徐璐大都认得，席间，徐璐还瞧到了几个陌生面孔。
经打听，才知道是凌芸才刚结交的几位武官太太。虽品秩都不高，出手却是豪爽，不止把官老太太逗得乐呵呵，连凌芸的几个儿女都很是照顾。
凌芸在徐璐耳边轻声道：“这几个人，早就认识了，不过都只是乏乏之交。就是最近才开始走动的。”
徐璐点点头，表示明白了什么。忍不住又看了这几个武官太太。对方发现她的目光，就站了起来，往自己这边走。
凌芸赶紧起身，对徐璐说：“唉呀，我忽然想起来了，刚才弟妹身边的丫鬟正四处找你，我居然还忘了这一茬。”
徐璐会意，也跟着起身，说：“好，那我先离开一会儿。”
几个武官太太看着徐璐离去的背景，很是扼腕，却又无可耐何。
今日来官家的还有兵部的同僚太太，尽管品秩不高，却与徐璐谈得颇为投机。
大家坐到一起，除了谈各自的婆母丈夫孩子，最投机的，自然是朝堂上，令人瞩目的空缺了许久的吏部左侍郎的位置，各方争夺日益激烈。朝堂上，连抹黑造谣都使了出来。
首辅大人方知礼虽然不苟言笑，但在京城名声向来良好，拥有众多拥戴，官家有一半以上客人都在谴责都察院那个某个大人物的走狗李敬明，并咒他下十八层地狱，天天让人抓小辩子，不得好死之类的。
数日后，宫中皇后娘娘的千秋节席筵上，消息不灵通的官太太们，也都从别人嘴里得知，方公反击的利箭已出鞘，外命妇们纷纷拍手称快。
吃饭时，徐璐故意拉着顾芸儿，蒋夫人，*明的夫人，来到张大夫人那一桌。
已坐下的官眷，看了徐璐等人，自觉身份上有差距，主动让位，去了别桌。
顾芸儿等人一边表示感激，一边从容落座。
徐璐更是慢条斯理地理着织金锦缎三色湘秀的通袖，对张大夫人只笑不语。
正在低声与人说话的张大夫人左右瞟了两眼，微微皱着眉，说：“别处都坐满了吗？”
徐璐扬起灿烂的笑容：“没坐满，不过我就是喜欢与夫人坐一桌。”还特地把凳子椅了椅，冲张大夫人挑衅一笑。
张大夫人愣了下，脸色就沉了下去。不过却不曾说什么，只是眼光尾角都不曾扫过徐璐就是了。
徐璐不以为意，把同桌的妇人都招呼了一遍，唯独不理会张大夫人。
倒是张四夫人与徐璐等人说得投机，耐何张大夫人忤在一旁，不时插上两句话，话里话外都是对张四夫人的警告。
张四夫人不好在人前与长嫂闹出不睦，只好忍住气儿，饭桌上的气氛很是压抑。
蒋夫人和顾芸儿一左一右坐在徐璐两边，*明的夫人丁氏紧挨着顾芸儿。蒋夫人一边摆弄碗筷，一边对徐璐等人说起这阵子最让人津津乐道的事来：“……那李敬明自己屁股不干净，居然还去弹劾别人，真是不要脸。那种品性不堪的人，居然还被录入都察院。这里头呀，肯定有猫腻。”
“猫腻应该不至于，应该是识人不明吧。”顾芸儿则对张大夫人说：“张夫人呀，我家二爷对张大人的眼光实在是不敢恭维哦。”
被点名的张夫人，就是张翰的夫人，闻言苦笑道：“这李敬明可不是我家老爷录进来的，而是由次辅大人亲自举荐，又亲自向老爷打了招呼的。我家老爷还曾说过，次辅大人举荐的人，想必品性是过关的，也就没怎么考核。谁知，唉……”
坐在上首的张大夫人脸色格外难看。
顾芸儿高兴地歪着脑袋，说：“次辅大人这眼光呀，着实不敢恭维。李敬明虽说品性不好，到底没有酿成大祸。但那顾耀文可就罪行累累了。”
通政使顾耀文与人通奸，人证物证确凿，在朝堂上引发轩然大波。紧接着，云南布政使入京述职，提及云南旱情时，才知道，他呈交朝廷的公文居然未达天听。圣上大怒，令人彻查各处驿战，银台，才彻查出，通政使司顾耀文诸多违法之事。
顾耀文胆大包天，除了截留云南奏报外，还有各地方上呈上来的各类奏报、四方臣民建言﹑申诉冤滞或告不法等事﹐也让其私自扣下不少。天子震怒，顾被打入天牢，并让锦衣卫介入。
锦衣卫可是抄家训审的好手，最喜连座挖掘，如此一办，又牵扯着不少藤藤网网，通政司里就有两位官员落马，都察院，大理寺，刑部，还有各地方上的不少官员，皆被锦衣卫抓了不少人进去。
丈夫是工部尚书的蒋夫人则神色凝重地说：“这些当官的，还真是胆大包天，官官相护到这等境地，实在是闻所未闻。只是可惜了次辅大人，平白受顾耀文牵累，唉，可惜了。”
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