顾月芙悄然让姚氏装晕，趁大家请大夫，众人退入后堂之际，齐太太和齐四爷不好进入后堂，顾月芙和陈慧心居然要顾芸儿替她担下一切罪责。顾芸儿当然不同意，怒斥二人，嫁祸隐害于她，如今东窗事发，居然要她出去顶罪，毫无手足之情。
顾月芙心心念念的是半年后嫁入杨家，成为高高在上的杨家少奶奶，可不想因为这小小的事儿而弄得身败名裂。她也知道光凭母亲一人之力，无法逼顾芸儿就犯，就把陈慧心也一道拖下水，好让祖母出马逼迫顾芸儿。
姚氏本来就疼顾月芙这个亲孙女，陈慧心又是她亲外孙女，陈慧心的父亲又是朝廷三品大员，姚氏二话不说就作出取舍，要顾芸儿出去顶缸，把事情扛下来。
当然，姚氏的面子话说得很顺溜，一来顾芸儿还未订婚，二来顾芸儿名声还不好，反正虱子多了不怕痒。三来，姚氏又给了顾芸儿甜枣，只要顾芸儿答应顶缸，她会弥补顾芸儿的。
顾芸儿当然不肯，最后顾大太太见时间不多了，干脆威胁起来：“你不同意也得同意。那月梅虽是芙儿的丫头，但我若是一口咬定月梅是你的丫头，齐太太也不会不信吧。”
顾大太太扮了黑脸，姚氏就扮白脸，“孩子，祖母知道让你受委屈了。可你是长姐，你忍心让你两个妹妹名声受损？她们可是你手足呀。更何况，芙儿将来要嫁到杨家去的。等芙儿嫁去杨家，再提携一下你这个姐姐，也是容易的。”
顾大太太赶紧附和着说，只要顾月芙嫁入杨家，对顾家，对芸姐儿不也是有好处的？到时候提携一下顾三，什么好处都在里头了。
顾芸儿冷笑一声，看了顾月芙一眼：“都还未嫁进杨家，就开始作贱我了。若嫁过去了那还了得？恐怕连我的骨头都吞得一根不剩吧。”
顾芸儿是铁了心不肯答应的，但架不过姚氏和顾大太太的一搭一和，威逼利诱，加上陈慧心也许诺了些许好处，最终，顾芸儿应了下来。但却是有条件的。
“什么条件？”越听越憋气的徐璐又忍不住问了出来。
路玲玲也是如此，恨不得冲去顾家，把那群极品给胖揍一顿出气。
路纤纤叹了口气：“芸姐儿提出了分家。”
顾芸儿提出分家，正大光明让姚氏返还顾芸儿母亲当年陪嫁到顾家的所有嫁妆，另外，再返还父亲顾煜文的那一份产业。原来，早在顾老太爷去世之前，顾家几兄弟就已分了家的。顾煜文只是庶出，分得产业并不多，但好在娶了个特能挣钱的妻子张氏。张氏出身商户，不但带了庞大嫁妆，还特别能钱生钱，几年功夫，就把顾三的产业翻了两翻。后来，张氏没了后，姚氏就找理由，把顾三的那份产业收入公中。顾三性情软弱，加上妻子去世，儿女还得靠顾家，也就不甘不愿地给了。这给了后，就是肉包子打狗，有去无回。如今顾家上下的花用，几乎都是顾三的产业来支撑，若非顾芸儿精明，死死盯着姚氏，否则姚氏肯定会暗地里偷梁换柱，把顾三产业给吞了的。
如今，顾芸儿提出要分出去单过，并要求姚氏反还顾三产业及张氏嫁妆，姚氏肉痛得要滴血。姚氏一大把年纪了，仍然捏着顾家财政大权，比任何人都清楚顾三产业的雄厚。但架不住疼若至宝的两个孙女的名声，更是没法子拒绝顾芸儿即将嫁入杨家带给顾家的隐性益处，不得不咬牙应了。
顾芸儿也是破罐子摔碗，居然逼着姚氏写了文书并让顾家所有主子签字画了押后，这才昂着头，去了外头，向齐太太母子“认错”去了。
徐璐唏嘘不已，“这世上居然还有这种人，当真开了我的眼界。”
路玲玲说：“世间之大，无奇不有呀。居然还有这样的极品。唉，叔叔眼光实在太差了。”
路纤纤脸儿红了红，说：“你妹夫对我还是不错的，最可恨的就是那姚氏，实在是可恨至极。经过此事，芸姐儿怕是没有任何后路了吧。”名声都臭到外头大街去了，将来谁还会要？就算有人要，也只是歪瓜裂枣的。路纤纤一方面痛恨姚氏等人的无耻，另一方面又恨自己的软弱，这事儿的前因后果她全看在眼里，却无勇气站出来替芸姐儿撑腰。
路玲玲怒拍了桌子：“这顾家上下没一个好东西。只是顾芸儿为何非要答应？若是我，拼着与姚氏撕破脸，就是不答应，姚氏又能耐何？”
徐璐却有着不同的见解，她仔细分析道：“我觉得顾芸儿倒是聪明呢。首先，她父亲是庶出，在顾家本来就不受重视，三房产业还捏在姚氏手上。三房一家子却是出钱出力还要受作贱。其次，顾家由顾大太太当家，那月梅虽是顾月芙的丫鬟，但若顾大太太铁了心要栽脏到顾芸儿手头，顾芸儿也是百口莫辩。最后，顾芸儿借着此事，脱离顾家，并拿回属于自己的财产，虽说名声没了，但钱却拿在了手里。刚才路妹妹不也说过，如今顾家上下的一应花销，大部份都是三房在支撑。那就证明，顾家的所有财产加在一块儿，估计还没有三房的多。如今顾芸儿逼着姚氏还回三房产业，并退还她亡母的嫁妆，顾家就算不伤筋动骨，也是元气大伤。这样一来，顾芸儿是自损八百，伤敌一千。对顾家来说，虽是保住了孙女名声，却也付出惨痛代价。”
路纤纤恍然大悟，“对呀，相公分家，婆母也只是拿了两百亩田地和三百两银子而已。如今我那间院子还是用我的私房银子买的呢。当时婆母只给那么一点儿，我还以为婆家故意拿捏我，原来是真的没银子了。”
路玲玲击掌：“如今的杨家可大不如前，对顾家来说是仰望的存在，其实在你我眼里，也不过如此呢。更何况，那杨五还在国子监里读书，直到如今连个功名都没有，不过我听说，那杨五屋里头已有多个通房丫头。哼，我倒要瞧瞧，顾月芙嫁过去，会如何帮辅娘家。”
因为对顾芸儿的愧疚，路纤纤呆了没一会，就离去了，说今日三房正式分家单过，她去帮帮忙也好。
路玲玲挥了挥手说：“去吧去吧，有什么消息赶紧告诉我。”
第二日，路纤纤又来了，还带了个穿竹叶青绣粉色桃花长褙子，下身玉白色绣折枝桃花月华裙的美丽少女。
“顾……三小姐？”路玲玲目光微凝，语气有些不确定。
少女盈盈下拜：“芸儿见过沈三夫人，见过凌少夫人。”
一听到顾芸儿三个字，徐璐目光也豁豁地望了过来，眼前一婷婷玉立的少女，身材纤细，面容妍丽，粉白的瓜子脸，柳眉杏眼，桃腮朱唇，活脱脱的清水佳人。梳着偏堕髻，插着枚通体碧透的碧玉簪，金银丝绞纹链盘在发髻上，两根金簪子插在脑后，垂在胸前的头发束成多个细小辩子，以五色丝带束起，庄重中又带着三分粉嫩，充满了春天的气息，还带着丝丝的俏皮。
这少女就是顾芸儿？昨天才让顾家逼得名声尽毁的顾家三房嫡女？
双方落坐后，徐璐依然没回过神来，目光惊异地望着顾芸儿，昨天受了那么大的委屈，又让齐太太母子当众侮辱，若换作自己，肯定心怀怨恨，或躲在屋子里偷偷哭泣才是，而不是像她这般，居然还有心思出来走动。
顾芸儿落落大方地任由二人打量，面上带着一丝凛然和悲凉，她轻抹了脸上的泪水，说：“今日冒昧前来，只想厚颜请求沈三夫人帮芸儿一个忙。”顾芸儿身音低哑，那双圆溜溜的大眼，实在不适合蓄满悲伤的泪水，而是应该充满了灵气和活力。
路玲玲不知自己该说什么，她是同情顾芸儿的，但她与顾芸儿又不熟，贸然做出同情怜悯，又怕适得其反。
“三小姐有什么事儿尽管开口，只要我能做到，一定相帮。”
顾芸儿从怀中掏出一串黑色佛珠，双手呈给路玲玲：“请沈三夫人把这串佛珠转交给沈任行沈大人。”
这些天看多了各类剧本，全离不开爱情故事的徐璐盯着那串佛珠，心头立马浮现出各种版本，沈阁老和这位顾芸儿……
路玲玲接过佛珠，心下突了突，她借着打量佛珠，掩饰与徐璐差不多的胡思妙想的心。
“……这佛珠……唉呀，还真是二伯的。”路玲玲惊讶看向顾芸儿，“这佛珠是当年老太太在宏国寺请了方丈亲自开光加持过的。当时，我还清楚记得，这佛珠是吐番进贡朝廷的贡品。皇后娘娘当时还只是太子妃，知道沈家人喜理佛，就赐了数串佛珠。老太太把每串佛珠都让人刻了字，我们家三爷刻的是思字，二伯那串佛珠刻得是行字。小璐，你瞧，这上头还有个行字。”
徐璐接过佛珠，仔细瞧了瞧，果然，沉香木制的佛珠上头，用颜体刻了个行字，很是清晰。她目光好奇地看着顾芸儿，沈任行的佛珠怎会出现在顾芸儿手上呢？听顾芸儿的语气，她应该还与沈任行认识。
路玲玲把玩着佛珠，盯着顾芸儿，又继续道：“三年前，公爹去世，沈家人扶灵回乡，我因怀有身孕，并未前去。原本沈家子弟都要回乡守孝，只因朝廷离不开二伯，二伯夺情起复，不过回京后，他又向老太太要了串佛珠。他原来那串佛珠在回京路上掉了。我们也都信以为真，想不到，倒是让三小姐捡到了。”
徐璐目光在那串佛珠与顾芸儿脸上来回扫视，沉思着，佛珠不是掉了，而是给了顾芸儿吧，就是不知当时沈任行是抱着何心思把佛珠交给顾芸儿的。
顾芸儿垂眉，轻声道：“这是沈大人的佛珠，是他亲手交给我的。沈大人还对我承诺，有朝一日，我若是有求于他，就拿着这佛珠找他。”
她抬头看着路玲玲，目光清亮，“三夫人，您也听说了最近发生在顾家的事吧，别的我也不多说了，如今芸儿确是有求于沈大人。”她眼里闪过屈辱和怨恨，但很快就消失不见，又变得坚强起来，“五婶也是知道的，我母亲没了，父亲性子又软弱，若非继母刚强，说不定早就被祖母拿捏住了。如今我们三房总算与顾家分了家，我也不想让父亲因为孝道继续受制于顾家。这才借此机会让父亲脱离顾家的挟制。”
她顿了下，又继续道：“芸儿别无所求，只求沈大人在仕途上稍微照拂我父亲，不让他继续受顾家牵制。”
顾芸儿的父亲在户部任六品文选清吏司，监管通州粮仓。顾煜文还有这身官皮在，却仍然保不住自己的女儿受人欺辱，想来顾煜文确实是个软弱的。
沈任行堂堂阁老，又是户部尚书，照佛顾煜文还是不在话下，顾芸儿倒是求对了人，只是，沈任行这样一个狡猾多变诚府深厚之人，会看在一串佛珠的份上，就照拂顾煜文？
是顾芸儿太过自信，还是与沈阁老当真有不俗的交情？
沈阁老堂堂朝廷二品大员，顾芸儿又是深闺千金，徐璐想破脑袋，都没法子把他们的相识安在纯友情上头。
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