“师傅，师傅，下雪了……”狗子的声音传来,安然猛然惊醒,看了看桌上只写了几个字的白宣纸,不免脸颊烫热,这么会儿功夫竟然就做了梦,还是表白的梦。莫非自己如此想要男人,还是说，喜欢梅大已经喜欢到了想去主动表白的程度。
安然愣神的时候，狗子已经进了屋,梅大不在，倒给了两个小徒弟表现的机会,而且，两人分工合作颇有默契。
因狗子晚上需回家,白天大多是狗子过来给安然收拾小院,烧水，泡茶,狗子回家之后，顺子就接手过去,知道安然习惯每天沐浴,天天过来给师傅提水,颇为孝顺。
这俩小徒弟虽说有时候喜欢偷懒,到底是才十岁的孩子,又都是皮小子,没有玩心才奇怪。
狗子把刚泡好的茶倒了一杯放到炕桌上,茶壶包进暖套里温着,目光一个劲儿望着窗外，开始没话找话儿：“师傅下雪了呢,今年雪下的真早,俺娘说瑞雪兆丰年,今年雪早,明年一定是个好年景。”
安然见他心里跟长了草似的,便知一定是顺子撺掇他过来,两人是商量好去哪儿玩了,想了想,下雪小孩子出去跑跑对身体好,便道：“不用跟师傅拐弯抹角的,想玩就去玩好了,今儿放你跟顺子一天假,只不许跑河里玩去,刚上冻,冰面可不结实,掉下去小命就没了。”
狗子眼睛一亮：“师傅放心吧,俺跟顺子晓得事,就是今儿栓子舅舅来了。”
安然一听就明白了,听栓子娘提过，栓子舅舅是个皮影儿匠人,靠着四处演皮影儿糊口,每年都会来栓子家两趟,瞧瞧自己姐姐姐夫。
他一来左右的孩子可高兴了,缠着演上一出皮影戏,跟过年似的,哪怕没有舞台，没有敲锣打鼓伴奏的人,只栓子舅舅干巴巴的说唱上几句,也能让孩子们兴奋好些日子,贫家的孩子,没什么可心的玩意儿,这样的乐子已经极满足。
安然点点头：“去吧。”狗子刚要跑，安然又叫出他，从炕里的糖盒里抓了把上次出去买的麦芽糖。狗子高兴的欢呼一声跑了,安然不禁摇头失笑,到底是小孩子,容易满足,几块糖就能这么高兴。
想起狗子说下雪了,又想起刚的梦,摸了摸脸,仍有些烫热,喝了几口茶,下地在脸盆里撩了几把水,觉得热度下去了,才披上斗篷走了出去。
斗篷是狗子娘做给她的,狗子娘身子不好,却做的一手好针线,新棉花压实了絮进去，针脚密密实实的缝好,还掐牙滚了小边儿,便布料平常，又是单调的素青,仍做的让安然惊喜不已,最重要的暖和。
安然披着斗篷出了屋,便见雪花纷扬而落,仿佛三月里漫天的柳絮,顷刻间，便染白了房檐屋脊,院子里的几株花树也挂了一层细雪,一阵北风摇落树上的雪花,钻到了廊子里来,倒扑了安然一脸。
安然忙低头，待等抬头,发现月洞门边真站了个人,是梅大,此情此景竟跟刚才梦里的一般无二,安然怔愣半晌儿,不知该不该过去。
让她像梦里一样跑过去大胆表白,做不到,她毕竟不是那个蒙古大夫,有时候，安然真挺佩服林杏儿的,也格外羡慕,她可以活的那般恣意,不管什么时候,想做到随心所欲也是极难的。
自己的性子本就不是那种太外放的类型,过于矜持有些矫情,但她就是她的性子,改变不了。
而且，她觉得也需要时间,毕竟认识的时间太短,只是觉得在一起很舒服,却并不真正了解彼此,忽然想起安嘉慕,当初自己就是雾里看花,以为自己看到的是一个让自己动心的男人,后来才知道一切都是假象。
自己不算聪明女人,所以，还是谨慎看仔细些为好,只不过，一个多月不见,还是颇为想念：“梅大哥，你回来了。”这是安然所能表达的全部。
梅大却走了过来,肩上有未融的雪花,脸上的面具仿佛有些变化,看着仿佛比之前的舒服了些,他身量很高,站在安然跟前,微微低头才能跟她对视,他的眼里仿佛有些类似思念的东西,看的久了，让人不觉脸红心跳。
安然略错开目光,低声道：“安然还以为梅大哥不回来了。”
梅大却忽然拉她的手,安然下意识想躲,却想起他是要跟自己说话,这才未动,手被他抓住的一瞬,安然清楚的听见自己心跳的声音,那般急促，扑通扑通,仿佛成了什么故障一般，好容易退下去的热浪又冲了上来。
费了很大力气才感觉出他在自己手心里的写的什么,他写的是：“你希望我不回来吗？”
自己怎会希望他不回来,若真如此,哪会这般,却又不知该怎么回答,说希望他回来，貌似跟表白也差不多,说不希望又实在违心,沉默良久，低下头盯着他的靴子愣了愣。
他的靴子上都是泥水,仿佛长途跋涉回来的一般,不禁问道：“你去了哪儿？”
梅大在她手上写了两个字,安然抬头看着他：“你去了京城。”
梅大点点头,近了，安然才发现他身上风尘仆仆,不知赶了过少路,外头的衣裳都被雪水浸透了,安然忙推他：“你快去换衣裳,我给你煮姜汤,这么冷的天,寒气入内可要病了。”
梅大低头看了看她,在她手上写：“等我。”转身回了他的院子。
不知是不是自己想多了,安然总觉梅大最后写的这两个字，颇有些暧昧的意味,摸了摸自己的脸,仍有些烫,不禁摇头失笑,自己真成十六的少女了啊,一个三十的大龄女青年,竟然还会脸红心跳,不是真实的体验了一回,打死安然也不信。
迈步去了灶房,把斗篷脱下来放到一边儿的板凳上,想梅大大老远赶回来，必然没来得及吃饭,倒不如做碗汤面给他。
想好了,便开始和面,面条切的细一些,进沸水打个滚捞出来，兑上熬得浓浓的高汤,多放些姜丝与胡椒粉,香醋,再点两滴麻油,装到青花的大海碗里,烫两颗菜心放到上面,再煎一个荷包蛋,一碗家常的姜丝酸辣面汤就做好了,热气腾腾,酸辣适中,下雪天吃这个最好,暖身暖胃。
灶房里的火一闷上，便有些冷,安然想了想还是让梅大去自己屋吃,说这话的时候，安然还颇有些不好意思,总觉得自己这么做有些勾引之嫌,却又想梅先生前儿来了,也是在自己屋里坐的。
齐州冬天冷,安然又不习惯点炭火盆子,便只能烧炕取暖,堂屋里冷的坐不住,只能进里屋了,而且，齐州的风俗,来了客大都让到炕头上,一个是暖和,二一个也是表示亲热之意,老百姓家里都如此,自己再纠结，反倒显得心有龌龊。
梅大没有一丝不自在,直接进了安然的屋子。
富春居虽有江南院落之形,却因为气候的原因,屋里不得不盘火炕,如此一来，便有些不伦不类,但安然却喜欢,就像南北厨子之争一样,谁规定南派厨子就一定要做南菜,北派厨子做了南菜又如何,兼纳并蓄才能创新发展。
梅大吃饭的样子虽然快，仔细看却发现颇有几分优雅之态,只不过，热气蒸腾熏在他的面具上,看上去有些别扭。
安然本想张开让他摘了面具,又觉不妥,只能忍着,他吃完了,仍把碗收拾进灶房洗了,安然把暖壶子里的茶倒了一杯递给他。
她不说话,他也不说,屋里一时异常安静,只听见外头簌簌的落雪声,不知过了多久,梅大拉她的手过去写了几个字：“想不想出去走走？”
安然愣了愣：“去哪儿？”话音刚落就被梅大拖了出去,到了侧门外,安然看见外头拴着一匹高头大马,还没回过神来已经被梅大举上了马背。
安然吓了一跳，急忙抓住马鞍,所有的运动里，唯有骑马是安然死也学不会的,林杏儿说她是笨蛋,这么简单的事都学不会。
安然却不觉得自己笨,人吗各有擅长,哪可能十项全能,比骑马自己是输给了那女人,若是比攀岩爬山,一百个林杏儿都不是个儿。
不过马还真可怕，之前骑驴没觉得如何,可驴子跟马哪里一样,驴子温驯矮小,而且，自己坐在驴子背上的时候,是大哥周泰牵着的,除了有些颠,安然觉的跟坐在凳子上的区别不大。
可这是马,高头大马,大概觉得安然不是主人，颇有些不爽的刨了两下蹄子,打了个响鼻儿,安然都快吓死了,刚要跟梅大求救,梅大已翻身上马,安然就觉身后一暖,被他拉进了怀里。
安然还没来得及害臊,马嘶鸣一声,接着就冲了出去,这速度跟骑驴没有丝毫可比性。
安然能做的就是以有些奇怪的姿势趴在梅大怀里,两只小手死死抓住他的衣裳,感觉寒风卷着雪粒子从两人身边急速滑了过去。
好在梅大的斗篷宽大,几乎把她整个罩在了里头,倒没觉得多冷,只是感觉到身下高频率的颠簸,想来速度一定不慢。
等马停下来，安然觉得自己都快颠散架了,却仍有些说不出是兴奋还是羞涩的东西，在心里慢慢发酵,仿佛酒曲,就是不知什么时候,会酿出美酒来。
马停了，梅大却并未放她下去,而是把斗篷扯开,眼前顿放的美景,让安然几乎忘了寒冷,原来大明湖的雪景可以这样美,远山近湖,雪花飞扬,就像一副最真实的水墨画,哪怕只是单调的颜色,却有着惊心动魄的美。
不过，这算不算她跟梅大的第一次约会,即使两人都没说话,只是静静的靠在马背上,却让安然生出一种类似私奔的感觉,有那么一瞬，甚至觉得跟身后的男人从此策马天涯也是一件不错的事儿。
安然也不知自己跟梅大现在算怎么一种关系，从大明湖回来之后，恢复了之前的相处模式，梅大仍管着富春居的琐事，顺带帮安然劈柴提水干些力气活。只不过也有些小变化，例如两人吃饭的地方从灶房挪到了安然屋里。
梅大一回来，顺子跟狗子就老实多了，不知为什么，两个小家伙最怕梅大，只梅大在安然这儿，她这两个小徒弟就再不见影儿的。
不过，一个月的苦练，两个小徒弟的刀工倒是大有长进，如今安然只让他们练两个时辰，其余就去灶房瞧着高炳义做菜。
这一个月安然也不是总在屋里待着，得了空便帮高炳义把南菜的做法都捋了一遍，高炳义是一个有天赋又努力的人，经验技术样样不缺，只是对有些菜的理解不是很清楚，却相当聪明，一般安然点他一句，或安然做一次，他就能领悟。
也因此，高炳义的厨艺可说一日千里，如今富春居大都是他撑着，只是遇上拿不准的，或者尤其要紧的客人，才会过来请安然，如今请安然的次数越来越少了。
有高炳义在，安然估计等明年开春，自己就可以离开齐州了，下一站她准备去成都，想看看这古代的川菜到底跟现代有什么不同之处，却又有些舍不得，不是舍不得富春居，而是院子里正在劈柴的男人。
天冷，柴火用的虽然多，可也用不着天天劈啊，但这男人仿佛把这个当成每天必须干的事儿一样，天天都得劈半天，劈好的柴用不了，安然让狗子顺子俩人搬前头灶房去了很多，可这男人却依然每天都劈，安然劝了不听，也就由着他去了。
而且，安然实在不知这男人怎么想的，那天两人策马去大明湖的事情，如今想来都像一场梦，梦醒了，该怎么着还怎么着，自己不说，这男人更不会提，一切照旧，就是不知道自己明年走的时候，他会如何？
正想着，忽顺子跑了进来：“师傅，师傅，不好了，燕和堂的东家刘成给您下挑战书来了，说三日后燕和堂新请的大厨，前来富春居跟您比试厨艺。”
安然微微挑眉，果然来了，打开挑战书看了看，署名还真是崔庆。
安然的小院今儿格外热闹，梅先生,梅大，高炳义都在。堂屋里的桌上置了个炭火炉子，炉子上的什锦火锅里，已经不剩什么东西了，却仍咕嘟咕嘟开着，熏的屋里暖烘烘的。
安然把锅子拿了下去换上水壶，顺子机灵的捧来茶具茶罐子，茶具是梅先生叫人送过来的，安然知道，老先生嫌弃自己的茶具不好，才巴巴叫人送来这个。
安然虽是厨子，对于茶也算颇为了解，只不过受了师傅的影响，平常还是喜欢喝最简单便宜的高沫。但梅先生不喜欢，所以他来的时候，安然便会把他送的茶具拿出来。
茶盏是汝窑珍品，淡淡的天青色，错落有致的蝉翼纹，都一再提醒安然，它的价值比自己平常用的普通青瓷碗贵重无数倍，这样的茶具自然不能泡高沫，让顺子拿的是富春居灶房里的碧螺春。
因南菜里有一道名馔碧螺虾仁，大多客人都会点，故此，富春居的碧螺春是特意从南边运过来的，即便称不上极品，也算对得起这套茶具了。
水滚了，缓缓冲入茶盏之中，先捧于梅先生，梅先生低头瞧了瞧，尝了一口，微微皱了皱眉。
安然不禁叹息，看来老先生仍不满意，估计下回不定就给自己送一罐子茶叶来了。
梅先生放下茶盏看向安然：“还说前次挑战之后，就太平了呢，不想，这才几天又蹦出来个崔庆，丫头，这个崔庆可不是赵老六之流，他是韩子章的徒弟，之前更是南派的厨子，厨艺精湛,在苏州跟松月楼的大厨比试的时候，曾连胜两场。”
松月楼？安然愣了愣，崔诚之家的松月楼吗，看来崔诚之家的松月楼在南边颇有口碑，不然，崔庆也不会非要找松月楼的大厨比试不可。
高炳义：“俺也听说过。”
梅先生：“韩子章之所以让崔庆前来齐州,就是冲着前次的比试来的,前次你三道北菜大胜北派厨子,他让崔庆来齐州，想是以三道南菜胜了你这个南菜厨子,方才保住韩子章的颜面。”
见安然一副淡然的样子,不禁摇头：“丫头莫要轻敌,此次不同以往。”
“安然并非轻敌,只是觉得没必要想太多,便咱们在这儿担心也没用,一切还要等崔庆来了才知道,先生这般一说,安然倒更有些迫不及待想见识见识他的厨艺如何精湛了。”
梅先生直摇头。
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