随着时间的推移，茶楼里客人增多，人来人往，益发热闹。下面来了个说书的先生，摆了张台子，台子上放了把扇子，茶杯，一本书籍，无其它用具。
花夕颜陪儿子等上百个包子出炉时，便是闲来无事，和众人听起了说书。在古代她这是第一次听人说书的，兴趣有一些。
只见楼下那位说书先生，白面红唇，年纪二三十，并不老。四边的观众议论纷纷，说是这茶楼里之前请的说书先生，都是年纪大的，怎么今日请来了个小辈，也不知这小的能不能像老的那般能说会道，把书说得出神入化，让大家娱乐下耳朵。
听小二介绍，这位说书的白面书生姓李，来自的地方偏南，所以可能带了点南边的口音。
众人嗑瓜子，喝茶，翘二郎腿，公子爷们的扇子在夏天里扑哧扑哧地摇曳，只等那位李先生喝完一口茶润了喉咙，开讲了。
说书人通常开头都有一段俗话，譬如“说书唱戏劝人方，三条大路走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑”之类，接着方是杀入正题，只听李评书细嫩白净的嗓子缓缓述道：
“甲午年间，某府中小姐年芳刚满十三，当时也是眼下这气候，阳光明媚，照在少女如花似玉的容颜上，犹如芙蓉出水的清尘脱俗。刚好一位上等人家的公子来到府中拜访，这位公子与这位小姐的兄长乃青梅竹马，因此平日在这府中都是随意惯了。走到凉亭，听见铮铮的琴声，美若天籁。公子一惊，举手拨开芭蕉叶子，见到了凉亭中抚琴的少女，从此一见倾心。说来颇是奇妙。想老天爷不知怎的安排，公子见少女，并不是初次见面，以往都是将少女当妹妹般，岂知到了那日一见，才知自己过去眼拙，差点儿错过天下最美好的女子。”
众人伸长脖子，眼球耳朵都像是被吸住了一般，有人张口流下一条黄色茶水，可见其错愕的程度。
花夕颜听旁人说，才知道，这李评书可能是初出茅庐不怕虎的牛犊，竟是敢拿当今帝君与死去的宫皇后之间的一段情事来说。真真是不怕死。
不说东陵，天下何人不知，已死的宫皇后是帝君黎子墨心头的一根刺。任何人，谁敢在黎子墨眼皮底下提一句宫皇后，那就是找死。
那么，黎子墨对这位已死的宫皇后，曾经宠爱到哪种地步呢？这可从曾经的一段朝廷轶事里窥到一斑。说是曾经，有臣子不畏杀头之罪上奏，望黎子墨废后。理由是，宫皇后让帝君废寝忘食，有疏于朝政的潜能。
不说别的，只凭宫皇后进宫之后，刚好满一年，怀上了龙胎。不多不少，满一年怀上，远比刚入宫不久即怀上，或是多年没怀上，更显现出帝君对其的宠爱到了极致。再有，黎子墨曾放言，此生此世皇后唯有宫皇后一个。东陵国皇帝是无坐拥后宫三千的先例。但是，娶了一个皇后，之后感情倦怠，或是嫌弃了，休了，再另娶，都是常有的事儿。
天子专宠一个女子，对部分臣子来说，是不可想象的，他们可以将其比拟为后宫要乱朝纲的迹象。
至于，有人把天子专宠的女子誉为红颜祸水之类，自古到今都有，宫皇后不例外。
玲珑听着那些不知实情的人，在私底下形容自己家的小姐为祸害，口中无所顾忌说着些污秽的话儿，气得脸都红了，与宫夫人说：“夫人，您瞧瞧这些人的嘴巴，迟早，要禀告帝君，让帝君割了他们的舌头。”
本来，最气的理应是宫皇后的家人，宫夫人却是极为淡颜，只轻轻斥了丫鬟一句：“人无论生前死后，哪个不挨人口舌的，心眼小，自然让人口舌得逞。你应该知道我最烦人在我面前嚼舌根，回去后给我抄一遍道德经。”
玲珑吓了一跳，自是不敢再逞口舌之快，低声答应：“奴婢回去定是听夫人的训言，抄经书苦练心志，修身养性，不给夫人少爷小姐添麻烦。”
宫夫人的目光淡淡地扫过那些拿她女儿女婿说笑的市井小民以及说书人，心头的嘘叹，或许只有那些历经过官场浮沉的人可以理解。所以说这荣华富贵得来可是容易，没有几个在江湖混的能不挨刀。
花夕颜听着那些人说黎子墨的笑话，原先听的仔细，是由于不知情想了解，后来听多了，却也觉得腻了。来来去去不就是拿他人的苦乐来给自己解闷，真心没意思。
还是儿子这个年纪好，单纯。人家说书，两只小吃货只知道吃，照吃不误。为了最后一个包子，又大打出手了。
“妮妮，你吃的比我多，这个是我的了，你放开嘴巴！”
小猪妮妮死咬住包子的另一半不放手。
小手与猪牙抢了一会儿，包子裂成两半，里头的猪肉馅从包子里头飞了出去。肉块的弧线划过了楼梯，直飞到了楼下。那说书的李评书，只觉说着说着，突然鼻子头上一热，伸手一摸，摸了块猪肉馅下来。
那些听书的观众见到他这个出丑的样子，哄堂大笑。
玲珑见着扑哧一笑，想这李评书好啊，说她家小姐坏话，这会儿，虽说没人惩罚，但是，这天灾人祸，够他出洋相了，过不了几天，丑事一定传遍大街小巷。回头，望着那个吃得满嘴包子的小木木，目光放柔，没之前那般嫌恶。再看身边的夫人，早已是笑晏晏地望着小木木，一直笑不拢嘴。
一百个包子出炉了，小二给包好后，交给了花夕颜。付了银两，花夕颜带儿子回客栈。
见那对母子下了楼，宫夫人收回视线，捧起杯花茶，慢慢喝着，同时间，微笑的唇角也平了下来，似有一丝死寂的严肃。
玲珑心跳加快，感觉自家主子今日的情绪很怪，一会儿好一会儿坏的，就刚才，还笑了呢，怎么这时候突然沉默了。
喝完半杯热茶的宫夫人，沉吟道：“吩咐长随，到刑部去问问，问少爷中午是否回家用饭？”
“奴婢这就叫长随去问，夫人。”玲珑应完，立马下楼去找长随。
宫夫人的目光，良久地停驻在那张花夕颜母子俩用过餐的饭桌。
刑部。
地牢里，一声声鞭打和惨绝人寰的叫声隔墙穿过，花淑儿和桂圆宛如惊弓之鸟，互相抱紧。
“大人！”
耳听狱卒齐声尊敬地列队行礼，这让花淑儿和桂圆感觉到好像有了不起的大人物下到地牢里来了。
地牢里的火光，逐渐勾勒出一个男子的身影，瞧其身穿官袍，显得风雅清秀，像是给这个阴暗的牢狱里带来一股春风。
花淑儿和桂圆眼睛一睁，一块扑了上去，从铁栅栏中间伸出手欲抱住男子的腿：“大人，大人，我们是冤枉的，快救救我们！”
司狱走上来，抬起脚尖踢开她们碰触男子袍腿的手：“叫什么叫！这位是我们刑部尚书宫大人。”
刑部尚书，岂不是要来给她们判刑的。桂圆两只手抱住脑袋，发着抖。花淑儿眼中沉降，暗光流转，时不时瞥过宮相如美好的容颜，眸子一眯。
旁人搬来一张椅子，宮相如轻轻扶起朝服，坐了下来。只见其嘴角噙的抹笑，温雅柔情，实在让人难以想象其真实身份，竟是负责砍头的官。
桂圆喘了两口大气，瑟瑟抖抖地爬过去，意图再求一下：“大人，奴婢叫桂圆，是花家的丫鬟，从来都是遵照府中夫人小姐的命令行事。望请大人明察，奴婢从不会有这个胆子，独自决定做出犯法的事来。”
“你说，是你家小姐命令你杀人的？”宮相如细声问。
“是，是。”听对方好像脾气很好，桂圆又壮了胆子，说的更多，“二小姐对大小姐和小少爷心存嫉恨已久，杀人之事也是图谋许久了。”
花淑儿听到这，冷声插了一句：“大人，您是不是弄错了？虽然我不知道这里是哪国，但既然不是白昌，白昌的刑部尚书容大人是我家父的好友，我见过，所以清楚。我花家内部的事，你他国的官，管到我花家的事，是不是越过了雷池？”
此话宮相如未答，司狱已是抢先一步，对着这主仆俩勃然大怒：“死到临头，还不知自己犯了大逆不道的罪！死不悔改，说的就是你们！”
“不是的，大人。我真不知道你们说的皇子是哪位。我只知道，他是我们花家的小少爷，我大姐的儿子，花木容。”花淑儿边说，边暗中攥起了拳头，对于花夕颜的儿子怎么摇身一变成了他国的小皇子，她花淑儿绝对不信，花夕颜有这个好运，被贤王甩了后，竟是能遇到了比贤王更好的男子。
花夕颜当时可是已经破了相的。天下哪个男儿，会对一个破相的女子动心思。
这正是宮相如想知道的。
“你说他是你大姐的儿子，那么，他爹是谁？”
对，只要能证明花木容的爹是个不起眼的人物的话，就有可能将自身想杀皇子的罪责洗清了。
“大人。”花淑儿道，“其实，我们也都想知道那孩子的爹是谁。不过，您应该知道的，我大姐当年被贤王给弃了，伤心过度投河自尽。后来，是被青山寺庙的和尚给救了，我花家将她接回来时，她肚中已经有了这个孩子。所以，这孩子要么不是庙里的和尚，要么——我不好多说，再说肯定污了我大姐的名声。”
其实，白昌虽说隶属于东陵的属国，黎子墨却极少去白昌。若是有，微服出巡，也是跟了大批人马，纵使在野外遇到了个女子行了房事，随行人员该知道。更别提和帝君行完房事的女子，要么被下令喝上药杜绝龙胎，要么，黎子墨要人留下这龙胎，敬事房则必有记录。但是，敬事房记录里并没有这个事。黎子墨本人都不记得有这个事。所以，按理讲，花家大小姐遇上的男人，肯定不是黎子墨。
问题绕回到了花夕颜遇到的不是黎子墨，但为何生出来的儿子，能有一张他们东陵皇室天潢贵胄的小龙颜。
好像，连花家人自己都不相信花夕颜能遇到贵人呢。只听花淑儿又说：“大人，您肯定弄错了。小皇子殿下，是不是和我家大姐玩呢，所以乔装成了我大姐的孩子，才造成现在这样的误会。说起来，我大姐那张脸，是连家里的小孩，都怕的要死。”
“你大姐的脸是如何变成那样的？”
花淑儿周身一凛：“天生的呗。”
可宮相如看见了她脸上闪过的迟疑，于是问向桂圆：“你家小姐所说是否属实？”
桂圆更是犹豫不决，磕着脑袋：“是，是。”
“如果你说实话，或许我可以减轻你的刑罚。”
桂圆一听此话，抬头面露惊喜：“禀告大人，大小姐的疤是由于——”她话刚开个头，自己主子花淑儿就突然像发了疯，两只手掐住了她的脖子，瞪着眼骂：“你这个畜生，我花家养你那么多年，你贪生怕死，忘恩负义，出卖主子！我告诉你，我去死了，你也必须给我陪葬！”
狱卒立马打开牢门冲了进去，好不容易分开了她们两人。
桂圆脖子被勒出了深深的印记，气息微弱。花淑儿喘息，对自己的丫鬟继续冷笑：“你别忘了。你如果敢出卖我，你家里六口人的命，全都是在我花家手里掌控着。”桂圆听了她此话即咬了舌根。狱卒赶紧拿手撬开她嘴巴，以防她自尽。
事到如今，宮相如淡淡拂袍起了身，对底下的人说：“用刑。别让她们死，一点点折磨，直到她们愿意吐出话来。对了，用噬骨粉。”
司狱听令，就此抓起了花淑儿自傲的美颜，咧着阴森的白牙笑道：“花家的小姐是吧？听说还是贤王的太子妃？你说你父亲很了不得，是容尚书的好友。可你知不知道，我们宫尚书呢，是个医术堪比黄帝的大夫。尤其他研制的噬骨粉，能让人受了刑以后，在伤口上撒上噬骨粉的话，犯人以为缓解了疼痛，其实那肉已是被腐蚀的一干二净，只剩下白骨。不信的话，你们只要瞧瞧斜对面那个犯人。”
听了此话的花淑儿主仆两人，冷不丁斜眼望了过去，只见一个牢犯悬吊在刑枷上，牢所里阴暗的灯火瞧不清那人身上其它地方，可就是一双只留下白骨的脚，却是赫赫露出了在她们面前。
桂圆便是一声划破天际的尖叫。
本打算咬紧牙关死都不说的花淑儿，看着那白骨，身体一阵阵的抖，只听司狱的话冷森森刮过她耳朵：“二小姐，你说，等你这张脸变成白骨出现在贤王面前，他会是怎样想呢？”
花淑儿双眼一翻，要晕死过去。可准备好的狱卒，已是提了烧好的铁烙过来，她敢装死，就往她身上烙下去。
“不要！我什么都招，只要你们让我死得好看一点！”
宮相如踩上地牢的台阶，迈着不紧不慢的步子，往上走回到刑部的办公房。一群刑部的公务员，都在那里候着他。不用片刻，司狱回到了他面前回报：“招了，宫大人。”
“如何说？”
“说是，花家的夫人，某一夜，让人悄悄放火烧了花家大小姐的闺房。当年，这位大小姐好像年纪才不过七岁。”司狱禀告完这话头一低，也觉得这花家继母对待花家的嫡女，未免是过于心狠手辣。后娘即是后娘。
眼前忽然像是闪过她左脸上那块疤，虽然知道是易容丹所致，但是未想其中居然有这样一段可怕的故事，让人不觉心头一酸。一个七岁的女童，和他小外甥差不多大的年纪，却已是在夜火中毁尽容颜，说不定，被火围烧的那种痛楚，会噩梦一般一辈子都留在了骨子里。宮相如深深地闭上眼皮，像是不忍目视。
“大人。”从外头进来一个衙役，向他拱手，“宫家的长随在外头，说是大人的母亲问大人是否中午回家用饭。”
母亲要他回家用饭？宮相如心头一跳，是觉奇怪。因为宫夫人作为朝廷大臣的妻子和母亲，深有自觉，从不会要儿子在工作时候回家侍奉。最记得，有一次母亲突然病了，明知自己儿子是神医，都忍住不说，不想扰了他公务。
“告诉他。”宮相如略思量后道，“让他回去禀告我母亲，我要去帝君那里复命，能不能中午回家，不好说。”
“知道了，大人。”衙役出去告诉宫家的长随。
宮相如走出刑部，按照约好的时辰，前往永宁殿见黎子墨。
快到永宁殿的时候，突然遇到了小外甥。
“舅舅！”黎东钰小颜面露喜悦，疾步走过来拉住他一只手。
宮相如不敢拂开他的手，一只腿半跪了下来，平齐对着小颜，微笑：“殿下。”
“父皇说舅舅去办紧要的差事了，是不是办完了？”黎东钰小眸子冲他闪烁。
接到小外甥的言外之意，宮相如嘴角的酒窝笑得益深：“殿下是越来越像帝君了。”
高贵的小唇角便是拧了拧，似很苦恼。宮相如这话一语双关，既是说他性子像他父皇，又说他像他父皇，嘴上不说，心里却挂着花夕颜和小木木。
“殿下放心，圣上自有考量。”拍拍小外甥的小手背安抚过后，宮相如抬首时，望见了几个大臣，可能刚从殿内觐见过圣上后退出来，望着他们这边。
黎东钰的小眉宇就此一揪，对于这些人专注望着这里的目光有些不耐烦。想起父皇说过，在外人面前和自己舅舅表现的过于亲近的话，其实是害了舅舅。于是，松开了宮相如的手，佯作冷了嗓子道：“宫大人有事去忙吧。”
“是，殿下。”宮相如接到小外甥的好意，行了君臣之礼，垂立于一旁，静等黎东钰先行。
小太子走了，宮相如走过去，与其他大臣打过招呼，来到殿门前。李顺德守在门口，见到他，一幅喜极而泣的模样，说：“宫大人，您可来了。圣上心情不好呢。”
“怎么了？”宮相如一听，问，“圣上是不是龙体不悦，太医可有过来看过？”
“哎！”李顺德深深叹口长气，见着四周没人，低了声音靠近他说明，“是不见了。”
不见了？宮相如瞬间明了，这说的是花夕颜母子从宫里逃了。不禁，斯文的唇角悠扬起来。这母子堪称奇葩，竟然能从守卫森严的皇宫里逃了出去。怎么逃的？什么时候逃脱的？
“别提了。”李顺德说，“大人您晓得的。咱们帝君是面冷心善的人。昨晚上让他们母子去打扫月夕阁，饿了他们母子一晚上，不过是为了显一显皇威，免得有失公平。咱太子爷不也被帝君饿过肚子责罚。可是，帝君早已吩咐，让御膳房连夜制作上好的糕点，知道那位木木公子肚量大，让老奴一早，提了两大盒早点，去给他们母子吃。结果，老奴提了早点大清早赶到月夕阁一看，里里外外都找不到人了。”
因此，怪不得云尘景这个拜把兄弟总是喜欢说黎子墨自作自受。
这会儿，黎子墨真是被给气的，不知气那对母子，还是气自己。
而不管怎样，圣上心情不好，底下干活不力的人，肯定没有一个能逃得掉了。
李顺德擦了擦眼角：“那守门的，给人放了行的几个侍卫，全部被发去扫茅厕了。至于看守御车的，一样逃不掉扫茅厕的命。至于老奴，也是差点儿被发去哪里扫茅厕。”
宮相如是绝对不敢笑话那些扫茅厕的，因为黎子墨心情肯定是不好，被那对母子从自己堪称精良的皇宫守卫眼皮底下溜掉，哪怕把那对母子抓了回来，以那对母子的毒舌，少不了将来拿这事儿噎着他。
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