二娘跟着小姜氏上了戏楼，进去一瞧，三大间打通的厢房正对着戏台，能容百余人，照旧设着筵席。不过中间那间靠后设一凉榻，靠背引枕俱全，只是空着。原来圣人有旨，安国公府太夫人同永真公主都去接旨去了。又等了半个时辰，上来一位满头华发、身穿朱红通袖袍的老妇，身边陪着一个凤目琼鼻、威严气派的中年美妇，众人纷纷贺寿。
原来这就是安国公府的太夫人和本朝永真公主了。
被人挡着，二娘在后面听见“今日是太夫人寿诞，各位不必朝我行礼，免得太夫人嫌我抢了风头。”
这位永真公主也是个风趣的人。
只听那太夫人呵呵笑声，挡着二娘的人都退回原位。
二娘还没看到公主，被小姜氏拉住，小姜氏压低了声音道：“你给我老实点儿，别丢了侯府脸面！”
二娘只好坐下。
她们这一桌在靠右边的厢房里，距离安国公太夫人不远不近。那凉榻下面摆着两桌，一桌坐的是安国公府的亲家亲戚，稍远的一桌是姜氏这等有品阶的夫人；在二娘这一桌后面更远的地方也有些姑娘聚在一块说话。顾诗蕊就坐了过去，不时和人低声说笑。
二娘和顾诗华都老实地坐在小姜氏后面，偶尔二娘会拿些点心，有人看见她就飞快地放回去。小姜氏从坐下脸色就闷闷的，只有在有人同她说话的时候才勉强一笑。
安国公太夫人先点了个《清风记》，台上咿咿呀呀唱了一会儿，安国公太夫人就因年岁已高，由永真公主扶着起身了。
这时，楼下疾步上来两个婆子，附在安国公太夫人的耳边说了几句。其实声音不低，大部分人都能听见，说鲁老太君来了。
二娘发现周围一静，然后交头私语之声渐渐响起。
她终年习武，耳力敏锐，立即听到了“镇国公府”“贵妃娘娘”“厨子”几个字眼。
顾诗华捏了二娘一下，悄悄低语：“鲁老太君就是镇国公府的老太君。”
二娘想起来了，顾诗华有次提过，燕京最有钱最有权的那一家。
她点点头，趁小姜氏激动地翘首张望，又从桌子上拿了一块姜饼。
台上戏唱的正好，安国公太夫人那儿也正热闹。鲁老太君只带了一个十四五岁的小姑娘，永真公主好把那小女孩一顿夸奖。不少夫人都带着自家姑娘重新过去拜寿。二娘只管看戏，咚咚咚三声鼓响，从戏台后面出来一个插了四个靠旗的武生，上前先踢脚、抱拳，耍起长戟，本该表演下去，忽然跟站在后面的老生打了起来。把看戏的夫人们唬的一愣一愣的，不知道这是唱的哪出。
那武生一摆架势，收了长戟，拎着老生，两人从戏台上跳下，奔到这边儿单膝跪下。
“瑾儿给老祖宗祝寿了!”
那老生也道：“太夫人福如东海寿比南山！”
抹了脸一看，竟是永真公主的小儿子程瑾。
那老生好认，胡子一摘，大家都瞧出是端明殿学士钱京的长子钱益。
众夫人哈哈大笑。
钱京夫人也在，指着俩人道：“你们两个……”
永真公主被儿子气笑了，上前拍他一巴掌：“还不下去把脸洗净了再来跟老祖宗磕头！”
过不多会儿，程瑾、钱益换了衣裳过来，二娘见那程瑾年约十七八岁，容貌清秀，腮边还有两个酒窝。而那钱益也生的一副好皮囊。
看见这两个的姑娘都含羞带怯地垂下头去。
两人重新磕了头，钱益就站在两位老夫人旁边眼珠子乱转。
原来这钱益素好风月，但凡见到些有姿色的都走不动路，知道众女眷都来祝寿，特意央了程瑾来一饱眼福。
这会儿眼珠子一转，二娘就注意到顾诗蕊憋红了脸垂着头。
不知道的人还以为钱益是来看未婚妻的，知情的心里都叹一声。
偏有人落井下石，坐在姜氏对面的乔太太笑道：“一眨眼孩子们都长成材不认识了。你家的两个女孩儿怎么没有带来？上次见的时候才这么高，定亲了没有。要是没有，今个儿正是个好机会……”
乔太太一边说一边比划着，姜氏心里把她骂了一百遍，大家都知道的话非要说出来，被她这么一说好像她过来就是为了攀亲似的。
一桌的人都看出乔太太是故意这么说的，知道她俩几十年不对盘，但谁也不搭话。姜氏抿了一口茶，对站在后面的杜妈妈道：“去把元娘、二娘叫来跟乔太太请安。”
乔氏想膈应她，却忘了她还有元娘，元娘无论是相貌还是品性都压乔氏那几个丫头一头。
杜妈妈当然明白姜氏嘴里的元娘、二娘是谁，正待去请，乔夫人忽然一笑：“别忘了把侯爷老家的那位姑娘也请来让我们瞧瞧，就是那边那位穿红褙子的……”
姜氏面色一怔，桌子底下攥紧了帕子。她只跟人含糊说二娘是顾家姑娘，这乔氏是怎么知道顾世飞原配的事的？
二娘刚咬了一口饼，察觉到有点不对，抬头瞧见杜妈妈走了过来，面色有些不对地道：“老太太请你们过去。”
前头程瑾略站了一下就想出去了，正要拉着钱益告辞，忽见一棵插满了花儿绸缎树移了过来。
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