从1914年战争爆发之后，德军的东线和西线就是两个世界。
东线的德军在面对灰色牲口沙俄军队时，他们总是能够使用少于沙俄军队几倍在交战中轻易获得胜利，屡次不是歼灭多少就是俘获多少，承受的伤亡也并不大。
西线的德军从战争爆发之后就是一直面对艰难的局面，英国和法国的军队相较于沙俄军队在训练和装备上强太多了，导致西线的德军很难取得什么轻易的胜利，哪怕是某场战役获胜也要付出惨重的伤亡。
虽然沙俄在1904年到1905年发生的日俄战争中败给了新兴列强日本，但是国际社会普遍认为那是日本人占到了地利的因素，沙俄之所以战败只是因为在远东实力过弱，要是沙俄能够将在欧洲部分的军队调到远东，日本根本就没有战胜沙俄的可能性。
沙俄长久以来就是以能够组建数百万军队而号称“欧洲压路机”，对于沙俄的强大没有人会进行怀疑，他们在面对奥匈帝国和奥斯曼帝国时，表现出来的战斗力也不是太无能。沙俄军队之所以会一直以军队多数的一方败于德军，的确是因为德军能打。
正是因为德军在东线和西线所取得的战果不同，乃至于是战场伤亡上的区别，德军内部其实已经自行分为两个派系，如在东线作战的将领一派和在西线作战的将领一派，他们经常会互相嘲讽。
按照德军参谋本部的预定方案，凡尔登战役本不能取得胜利，展开凡尔登战役仅仅是为了让法国大量流血，内部已经做好了预案，即埃里希.冯.法金汉在凡尔登战役末期自行辞去德军总参谋长的职位，总参谋一职将由东线的头号战将保罗.冯.兴登堡接任。
事与愿违……，至少是“东线派”的将领们没想到的是，一直没能有什么好成绩的“西线派”将领竟然将原本注定会输的战役答应了，并且一赢就是两场战役，是两场合了起来消灭超过160万协约国联军的战役！
凡尔登战役从1916年2月21日开打，打到1916年10月19日，协约国投入的兵力为法国82个师1，246，400人，英国14个师212，800人。直至战役结束之前，总数1，459，200的军人总共撤出574，540人。
索姆河战役是从1916年6月27日开打，打到1916年10月21日，协约国投入兵力为英联邦军52个师790，400人，法军27个师410，400人。确定战役已经无法取得成功时，总数1，200，800人中只有476，100人成功撤出战场。
两场战役，凡尔登战役协约国损失兵力884，630，索姆河战役协约国损失兵力724，700，合起来为1，609，330。
德军在凡尔登战役先后投入的有76个师，既是1，900，000人，索姆河战役先后投入的师有41个，人数为1，025，000。
在凡尔登投入的1，900，000军人，战役结束之后还能作为参战力量的为871，019人；索姆河战役结束之后，1，025，000军人还有641.009人保有战斗力。等于是德军在凡尔登付出的伤亡为1，028，981，索姆河付出的伤亡是383，991。
两场战役付出1，412，972的伤亡代价，直接导致的现象是让德军从原本一个满编师从25，000人下降到与英法编制一致的1.5万左右。
当然，伤是可以重复，亡却不能。实际上德军在两场战役的阵亡军人数量是297，810，失踪人数261，010。失踪从某种意义上来讲等于死亡，或是被炮弹爆炸气化得尸骨无存，或是当了逃兵不再回归建制，逃兵被抓到也是直接枪毙。等于是德军为了获得凡尔登战役和索姆河战役的胜利消失了558，820人。
对于很多人来说，付出55万多条性命的代价与取得的胜利相比起来显然很值得。不但是因为协约国的阵亡人数比德军多，还是因为巴黎将成为德军的囊中之物！
在付出了那么多之后，胜利显得是那么的弥足珍贵，任何一个“西线派”的将领都不会允许惨重代价得来的胜利存在被嘲讽的可能。
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