到底是中了慢性毒·药，伤了身体，老夫人哭了一会儿便昏睡过去，本就苍老的面容更显憔悴，原先花白的头发在短短三月间已尽数变成银丝，颇有些垂死之象。赵陆离静静坐在床边守护，心中宛若刀割，痛悔难当。
待了小半个时辰，他才想起还在库房里忙活的叶蓁，嘴角不免挂上一抹冷笑。
此时天色已完全昏暗，屋檐上的灯笼已经点亮，被叶蓁召回的陪房还人手一盏煤油灯，将此处照得透亮，唯恐认真查账的叶蓁看错哪点，吃了大亏。赵望舒手里捧着一沓账册，围着她团团转，眼里满是孺慕。赵纯熙斜倚在门框边，表情冷嘲。
“别忙活了，关素衣绝不会贪墨你半点东西。这些俗物她哪里看得上？以己度人，若换成你是她，这库房怕是早就被搬空了吧？难怪你如此紧张。”
“姐姐，你怎么能这么说娘亲？财物经由别人之手过了一遍，难道不该好好查清楚吗？这些都是娘亲的东西，她拿回来实属天经地义。”赵望舒立刻回嘴。
“你这蠢货！你以为她是你亲娘，就会真心对你好吗……”赵纯熙气得浑身发抖。这三个月，她每每被叶蓁逼迫，不得不交出管家权，越发看清楚她的真面目。为了一己私利，她什么都可以出卖，什么都可以不顾，她根本没有心！
“姐姐，你定是被关氏哄骗了。你看看她是如何待我的，竟让我堂堂赵家大少爷跑去私塾进学，让我与一帮穷小子混在一处，将来我能有什么大出息？爹爹分明为我重金聘请了大儒吕先生，却差点被她气走，她这是故意把我养废，好给她的亲生儿子当垫脚石呢。她走了，咱们一家五口才能过安生日子。你说我蠢，你才是真的蠢，连好人、坏人、外人、家人都分不清。”
三个月的洗脑已足够令赵望舒对继母防备到骨子里，转而对亲娘言听计从。
赵纯熙已然无语，正想甩袖离开，却见爹爹站在昏暗角落，一双眼眸似有无数阴霾，却偏偏亮的惊人。他缓步走进来，温声询问，“查清了吗？可有丢了东西？”
叶蓁不甘不愿地道，“暂时没丢。”若是少了哪怕一样，她立刻就能打上关家，撕掉关素衣那张脸皮。不知为何，她就是恨她，恨之入骨！
“天色不早了，明日再来查吧。你们随我去正堂，我有话要说。”他率先离开，根本不给旁人拒绝的余地。叶蓁冲陪房使了个眼色，这才跟过去。东西没少，她就毁去几件，末了再去找关素衣讨要，看她怎么交代。
正堂里点了许多蜡烛，两名男子五花大绑跪坐于地，闻听脚步声，不免惊恐回望，恰好与叶蓁对视上了。她呼吸猛然一窒，不过须臾便冷汗如瀑，湿透背衣。那苗人她未曾见过，但幕僚却熟得不能再熟，当年若不是这人跑得快，如今早已化成枯骨了。赵陆离把他绑来，难道是知道了什么？
叶蓁扶着门框，许久不敢入内。赵望舒见她面色不对，连忙上前搀扶，半拖半拽地将她拉进去。
赵陆离抬起半空的酒坛，灌了一大口。霍圣哲说得对，他现在确实很需要这东西。他四肢冷，血冷，但心不冷，因为他的心早就被叶蓁践踏成齑粉了。
“我考虑了很久，该不该让你们知道自己的母亲究竟是怎样的人。我想秘密把她送走，让她无声无息地死在外面，又怕你们追着我询问她的行踪，一辈子找她，念她，不得释怀。这样的苦楚我受够了，不能让你们重蹈覆辙。”浓烈的酒气随着他嘴唇开合在屋内蔓延。
“爹爹你在说什么？”赵望舒满脸疑惑。
赵纯熙则深深埋下头去。
“我在说什么，你姐姐想必一清二楚。”赵陆离锁死房门，关紧窗户，一字一句开口，“这事还得从头说起，你们安静听着，不得插口。我也不想让你们背负那些不堪的过往，却更不愿意你们被自己的亲娘利用，最终死的不明不白。你若是以为她柔弱可怜，需要保护，那就大错特错了，论起心肠歹毒，手段阴损，魏国怕是无人能出其右……”
随着烛火晃动，光影变幻，当年种种被他一一道来，连同老夫人如何中毒昏迷也没漏下。赵纯熙已是满脸麻木，赵望舒却宛若五雷轰顶，惊魂动魄。
“不可能！爹您一定是被关氏骗了！”他转而去拉叶蓁，催促道，“娘亲，我相信你。那天我分明看见大姨母了，她活得好好的，娘亲怎么可能是她呢！”
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