贝兰，瓦伦首都。
靛洲会议在这里举办，诸国的代表团下榻在会议外围的几间高级酒店的高级套房里。
此时正值清晨，伴随着阳光从东方的地平线升起，迷蒙的光线从拉近的百页窗缝隙中进入了房间，融入了浓郁得宛如雾气一般的黑暗中，有一道光线拉成横条，正好打在金色的王冠之上。
那顶王冠颜色浑浊，与其说是金色，更偏向暗沉的橙色，王冠之下是卷曲的云雾般的海浪，浪花间细密的纹路经过了精心的设计，让这浮雕看起来像是在晃动一样，而海浪之上托举的，则是阴晴圆缺各不相同的月相。
如果有汐神教的虔诚信徒在此，一定能够认出，这顶王冠与传说中汐神头顶的哲人王冠相差无几，甚至可以说是一模一样。
在王冠之下，是一张暗绿色的、死气沉沉的脸。
他是汐皇。
汐皇有一头乱糟糟湿漉漉的深暗长发，那些盘结的、一缕缕的发丝从头顶垂下，将他大半的面容都遮挡在了阴影之中，而阴影之中的面孔，同样凝重惨绿，眼袋暗红，还有些浮肿，像是一具在海中沉浮已久的尸体。
他穿着华贵的三层服饰，坐在靠背高过了人身的椅子上，明明看起来极不健康，甚至衰弱，但却给人一种极强的压迫感和所向披靡的气势。
汐皇暗金色的眼睛凝视着前方的黑暗，他知道在那潮湿的黑暗中，矗立着他最信任的臣子，镇南公爵，同样是从军旅中提拔上来的王冠级使徒。
沙哑的声音响起，汐皇开口说道：“镇南，你的小女儿，也该上小学了吧！”
镇南公爵尚在中年，声音坚实有力：“确实，她今年刚刚六岁，正好该到了上学的年纪。”
“汐北小学虽然是夜城最好的贵族学校，但学费可不便宜，你们家里准备好了吗？”
“感谢您的关心，最近家里的生意挺好，您是了解我的，我绝不打没把握的仗。”
“好，那我就不替你多操心了。”汐皇淡淡地说道，“不过，汐丑那个孩子还要你多费心了。”
“吾皇，大皇子本性聪慧，只是调皮贪玩，如果进行严苛的教导，未必不能成才，但现在放任在花柳之地、酒馆赌场，这岂不是放纵他的兽性，让他彻底堕落，不再有成为储君的可能？”听到大皇子的名字，镇南公爵顿时也有些急切，义正言辞地说道。
“镇南，此事休要再提，那是他自己的选择。”
“但大皇子是嫡长子，无论名正还是言顺，由他作为储君，都是很合适的，我只是痛惜这么好的一个孩子，现在成了这样，唉。”镇南公爵叹息了一口气，显得有些惋惜，他还记得那个年轻人之前的模样，军旅生活中一身正气的样子和现在的纨绔姿态完全不同。
“我懂你的苦心，但，就算我不立汐丑为储君，他很快也会当上真正的汐皇。”暗金色眸子迎着光线望向了百叶窗缝隙外的世界，汐皇的声音无比坦然。
而听到这话的镇南公爵，则面色大变，他虽然出身底层，但并不是个蠢货，他听出了汐皇的意思，忍不住说道：“吾皇，您可要保重身体啊，帝国的复兴还要倚重您的领导呢！”
“我的身体没什么事。”汐皇说道，那仿若死尸一般惨绿的脸上拉出了狠厉的微笑，“但我知道，我很快就要死了。”
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