各个炼铁作坊的心思都放在训练合格的牲口上，小作坊多用牛、马、驴，大作坊用的都是李苏海闻所未闻的异兽，并且掌握一套绝不外传的驯兽秘诀。
可牲口毕竟是牲口，想让它们跟人一样默契的配合难度非常大，不留神受了惊吓，可能炼铁作坊要停业好几天甚至个把月。
即使一切正常，它们每天进行高强度劳动，饲料消耗非常大，身处高温环境，死亡率也始终居高不下。
十万大山的西面，有一处遍布火山的地域，常年高温。
在这里生活着许多其他地方见不到的动物，比如红蹄马，全身灰色，唯有四个蹄子通红如火，群马奔腾，远远望去如同无数火苗飞舞。
红蹄马适应高温，但是只能在火山附近生活，一旦离开火山的环境，很快就会生病直至死亡。
八十年前有位姓余的马贩子琢磨出能让红蹄马离开火山生活的方法，于是就有了今天东海府最大的炼铁作坊余氏作坊。
牲口对一家炼铁作坊的重要性可想而知。
李苏海原来的世界，炼铁工艺也经历过人力、畜力，但最终两者都被抛弃，驱动风箱的动力成了水车。
利用自然界的力量，动力更持久更强劲，不会生病不会受惊，更不用考虑吃喝拉撒的问题。
炼铁作坊基本上都是沿河而建，水源不成问题，只要将水车建造的够大，别说一人高的风箱，两人高、三人高都能推得动。
除此之外，李苏海还有一个改进炼铁工艺的构想，也是和风箱有关的。
高炉通过风箱鼓风获得氧气，燃烧提升温度融化铁矿石。
然而风向吹进去的空气本身是冷的，在炼铁作坊内，空气温度比作坊外肯定要高上一些，可相对高炉的高温还是差很多。
空气进入高炉后，高炉内的温度必然降低，不仅降低炼铁的效率，还会影响冶炼的质量。
解决的方法很简单，在炼铁高炉之外再建一个热风炉。
风箱一头连着炼铁高炉，另一头连着热风炉。空气先在热风炉内加热，在通过风箱鼓入炼铁高炉内。
说起来简单做起来可不容易，光是水车的图纸就花了好几天，建造木轨他可没画什么图纸。
热风炉他只知道有这么个东西，具体结构一无所知，只能凭借它的用途自己设计。
“水车的结构图已经花的差不多，理论上没什么问题，不过也只是理论上……先让他们造一架试试看。”
李家村在海边，不缺水，可利用海浪推动水车显然是不现实的，还是要找条河。
热风炉的设计也需要实践考核。两者都是为改进炼铁工艺，为了适应炼铁作坊，后期肯定还要进行一系列改造。
既然不能在李家村里做实验，干脆就一步到位，收购一家炼铁作坊。
“少爷，外面有人找你，”老管家急匆匆进来，神情凝重，低声道：“看他的衣着打扮跟明丰学馆那伙人非常相似，而且，我看着眼熟，很可能就是那天那伙人之一。”
明丰学馆，他们又来找茬？
李苏海皱眉，神色冷了下来。
他不在乎明丰学馆的阻挠，因为他们根本无法阻止自己，即使木轨和公交马车真的被局限在临海县，他也有很多方法能让地脉进一步成长。
水车只是其中之一。
这不代表他不生气！
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