郑钤牵着马，春深日暖，东华门外的曹门大街上比肩继踵，人来人往的。他在热闹熙攘的街道走了好一会，才慢慢活过来几分。
等走到宋门的时候，他脑子里已经把最近发生的事情给过了一遍。
如今早不是祖父做辅国大将军的时候了，事涉皇家，一时之间，他竟然想不出什么应对之法。
第一次，郑钤有些后悔起来。
本以为只要不考科举，不去求荫封，不找故旧举荐，郑家就能慢慢淡出朝堂，靠着累世功勋下的余辉与财富，他也能做一个真真正正的清闲富家翁。可他根本没有预料到，有些时候，即使你不去找事，事情也会来找你。
曾经他觉得权势、爵位是纷争的起始，因为这个，辅国将军府才会倾家亡于战场，可到了今天，他忽然发现如果没有了权势，当危机来临的时候，他连挣扎的余力都没有。
上一回，他迫于皇家的威压，匆忙自污，结果导致了今日的下场。下一回，当遇上其他问题的时候，他又该如何应对？
当此之时，郑家的门客、人脉，已经没有办法帮助他做更深入的分析了。郑钤抬头看了看天色，见还不算晚，斟酌了片刻，突然翻身上马，直奔徽园而去。
护国公府内，陈夫人花了好几日时间终于安顿好了一家子人，她思前想后，回忆起前几天接风宴上赵老夫人说的话，有些抓不定主意。
她叫了自己的乳母过来商议。
“我看老夫人的意思，好像以为我们这回只是来给老爷跑官的。”她纠结不已，“当初想得太简单了，如今真的进了京，才晓得事情没有那么容易。”
乳母问道：“您担心什么？”
“老爷他妹妹去得早，又没有留下一男半女，护国公府虽然同顾家是正经的姻亲，可过了这么多年，当初二娘又是被大嫂给……才没的，两家早没什么从前的亲密，你看这回进府，老夫人面子做得漂亮，场面话也说了许多，却没给一句承诺。”
她说着说着颇有些头痛。
“我本来想，先进了府，过几日再提一提承明、承信找书院的事情，正巧周家的周延之也在，他们年龄相仿，承明性子稳，承信性子活，总有一个能跟他投缘，到时候说不定不要我提，周延之也会问几句，此事自然也就结了。”
“原来还算得好好的，我们到了京城，过不了多久春闱结果就会出来，届时在新进举子中好好挑一挑，莲菡的夫婿人选也就有了，实在不行，请赵老夫人帮忙掌掌眼，护国公府在京城这么多年，要给莲菡找个婆家，不过是轻而易举的事情。”
陈夫人叹了口气，“都说人老成精，这老夫人真是一点亏都不肯吃，一上席，就说得明明白白的，什么年纪大了，不中用了，每天只在家里含饴弄孙，连家事都是孙女在管……搞得我现在都不敢问她要帖子。你说拿不到护国公府的帖子，我们住在这里，又有什么意义？白白欠了人情！”
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