迎面而来的风温润潮湿，带有海洋特殊的清新气息。
杰迪?卢克斯耸了耸肩膀，像是要抖落一夜未眠的疲倦，随后高举双手，在甲板上伸了个懒腰。
“海鸥号快要抵达北洛可可港口了。”随着这低沉的声音，换下沉重铠甲，穿着一件无袖亚麻上衣的克莱门农?格雷果伯爵从桅杆上抓着绳索滑了下来，动作之熟练，宛如在海上混了几十年日子的老水手。“一路上我们都没有遭遇到真正的麻烦，看来帝都那边的局势已经稳定下来，而且恐怕帝国最高权柄落入到了托马德?安的手中。”
“理应如此，托马德不是一个单纯的军人，更不是简单的政客。”杰迪一面点头回应，一面带些感慨的回答说，“唯一可能对他造成麻烦的就是毁灭主宰的投影分身，然而那家伙不知为什么把塔拉夏皇后和她未出生的孩子作为目标，牵扯了不少精力，能够获胜的几率实在不高。”
“毁灭主宰的投影分身并非本体降临，所以没有其他更好的选择。”罗亚尔?梅里斯特的声音从杰迪身后响起，随后这位仪表堂堂的炼金术大师快步走出船舱，手里端着一杯冒着苦涩热气的提神草药茶。“我们这个世界对异界魔神的排斥力强大到异乎寻常，如果不是那个愚蠢的希尔维斯侯爵落入陷阱，毁灭主宰的投影分身恐怕连传奇位阶都难以达到。我不知道那个契约陷阱究竟隐藏着什么约束，不过既然能够让毁灭主宰规避世界规则的排斥，显然应该也具有相当程度的困难。”
杰迪略一思忖，“难道是……必须灭绝所有狮鹫皇室血脉？”
“很有可能，这就可以解释为什么毁灭主宰的投影分身会突然出现在这里，袭击塔拉夏皇后和她怀着的胎儿了。”罗亚尔点了点头，然后转过头去看了一眼皇后所在的舱室，“不知道塔拉夏皇后现在的情况如何了？”
“皇后很好，很平静的沉睡了一整夜，估计再过一段时间就会清醒过来了。”莎尔?班瑞的柔和声音从舱门方向响起，同样一夜未眠，而且需要耐心照顾昏迷不醒的皇后陛下，不过织魂者却显得神采奕奕，没有流露出丝毫疲惫和困倦的感觉。
“莎尔女士，您辛苦了。”杰迪朝着她点头致意，“昨晚一整夜都没睡，您要不要先去休息一下？”
“暗黑精灵一族对于睡眠的需求非常少，而暗黑之龙迪马利特的神职者更是如此。”莎尔?班瑞微笑着摇了摇头，“对于我来说，彻夜不眠是一件很平常的事情，在魔瑟林城的时候，每周都会有一两次不眠不休的祈祷仪式，祈求迪马利特陛下庇护我们免于遭到黑暗、饥饿和寒冷的侵袭。”
一阵嘹亮的号角奏鸣震动着清晨的空气，也打断了甲板上几个人的交流。杰迪?卢克斯抬眼望去，看到逐渐变宽的前方河面上出现了一列武装帆船的身影。即使距离还远，依然能看到装满了石弹的投石器长臂，甲板上闪烁着弩矢和枪矛的寒光，狰狞的钢铁冲角全部朝向前方，宛如一排巨兽的锋利獠牙。
克莱门农?格雷果伯爵一个箭步跳上桅杆，三两下就攀上了瞭望台。“旗帜上面的徽章是染血匕首和苍白心脏。”他的声音很快就传了下来，带着一股放松下来的味道，“是我们的人，北洛可可商会的匕伤群岛新设护卫船队来了。”
顺风顺水，船帆张开，破浪前行。双桅船很快就抵达那支横拦河面的船队面前，随着旗语的交流，由六艘新近改建的武装商船组成的护卫船队立刻左右分开，以严密保护的姿态在双桅船左右排成两列。桅杆上的主帆全部升起，在风中发出劈啪作响的声音，配合着越发激昂的号角声，汇聚成一曲壮怀激烈的凯旋战歌。
“真是一支锐气十足的船队啊。”走上甲板的杰诺?贝尔蒙德爵士半是叹息，半是感慨的嘟哝了一句。这当然是违反帝国律条的行为，任何商会的武装商船都不应该拥有弩炮、投石器和金属撞角这样的重型水战利器。不过即使是在狮鹫帝国最为兴盛的那段时期，海上的风险依然非常巨大，除了恶劣气候和陌生海情之外，纵横海上的强盗是更加危险的存在，因此很少有大型商会能够对帝国律条遵行不违。
一艘武装商船打出了“请求靠拢”的旗语，得到肯定的回应之后，收起风帆，倚靠着船腹伸出的十几排巨型船桨，缓缓靠近了双桅船。没等两船接舷，一名戴着宽沿帽、衣着体面的中年男子就急不可耐的跳了过来，身后跟着一位黑头发的亚汉骑士。
“斯帕克会长，我们这次可没有带回来新商路的好消息，您不必这么心急吧？”杰迪忍不住笑着调侃说，“如果您不慎失足落水的话，我们会感到很伤心的。”
“杰迪大师，您平安归来就好。”斯帕克会长显得有些激动，上上下下打量了杰迪好几眼，这才长出了一口气。“两天之前，连接着北洛可可港口和匕伤群岛的跨海树桥突然叶片枯黄干裂，好几位高级德鲁伊的治疗都没有起到效果，可把不少人给吓坏了呢。”
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