对于光耀之都菲尔梅耶的年轻贵族来说，每一年的春季狩猎仪式都堪称庆典，因为他们不但有机会在皇帝陛下面前展示勇武，还是个勾搭名门贵媛的大好良机。在随后的几天里，埃拉皇家猎场随处可以看到鲜衣怒马、英姿勃勃的贵族子弟在跃马驰骋、耍弄长矛短弓，各色旗帜飘扬在橡木和白桦树梢上，简直可以与天际灿烂的云霞媲美。
春季狩猎通常都会持续三天到一周时间，端看这年春天的气候如何。或许是诸神眷顾的原因，今年菲尔梅耶的天气格外晴朗，天空宛如一块透澈无暇的蓝水晶，几丝浮云远远飘在视野的尽头，更是让人心怀舒畅。军用号角吹奏出的凯歌此起彼伏，每一次响起都意味着一只大猎物的收获，尤其是代表着皇帝陛下的那支胜利号角，吹响的时候总会引起所有乐手同时应和，号角声、风笛声和隆隆鼓声汇成一曲雄壮凯歌，回荡在皇家猎场的上空。
靠着依旧敏捷灵活的身手和某些廷臣有意无意的谦让，三天狩猎之后，皇帝陛下以猎获最多证明了自己威风不减当年。以长弓猎手为家族徽章的霍尔顿?格雷斯伯爵名列其次，第三的位置则被托马德?安子爵所占据。在一众女骑手之中，赞美之词大多都被年轻貌美的塔拉夏?贝尔蒙德获得，因为她不但是尊贵的皇后，而且还继承了父亲——无畏者杰诺?贝尔蒙德爵士——的优秀骑术，身手甚至强过大多数廷臣。
霍夫曼家族的骑士在这次狩猎活动之中虽然不是毫无建树，然而也与比武庆典冠军的称号远远不符。尤其是那位可怜的罗米骑士，经常可以看到他骑在一匹性格暴躁的劣马身上，东倒西歪、大呼小叫的跑过去。该死的幸运小子——这已经成为许多贵族消遣闲暇时光的好话题。曾经将十几位知名骑士扫落马下，显露出狰狞獠牙的黑马双雄——克莱门农?格雷果爵士和茹曼?劳伦斯骑士也没有继续创造惊人战绩。前者几乎无时无刻不在喝酒，打猎的时候痛饮装在皮酒囊里面的葡萄烧酒，宴会上则端着满满当当的酒杯；后者在狩猎场上活像是个没睡醒的幽灵，射出的箭偏的离谱，如果不是信马由缰的踩到了一只倒霉狐狸，简直可以说是毫无建树。
第四天的早上，天气发生了一些微妙的变化。由于夜间突然降温，草地变得湿漉漉的，到处都能看到晶莹的露珠，仿佛有位隐形的天神路过，洒下了满袋无瑕的珍宝。
不过景色虽美，对于狩猎活动来说却是个不大不小的阻碍，猎物不愿意在潮湿阴冷的天气活动，滑溜溜的草地也极易让猎手马失前蹄。由于前三天大家猎获已经相当丰富，皇帝陛下决定今天徒步狩猎，而且让皇家侍从放飞鹰隼，捕捉兔子、山鸡或者其他小猎物，为许多始终无法亲自上场狩猎的贵妇人助兴。
这原本应该是充满欢笑和祥和的一天。男人们不再暗地较量，勾心斗角，女人们也穿出了最为华贵的礼服，摇曳生姿的群聚林间。许多年轻的贵族都摆出最为潇洒风流的姿态，目光流转，顾盼生辉，面色在冷冽空气和微妙*之中微微发红，带有暧昧甜美气息的空气取代了前几天紧张僵硬的气氛，让不少人的脸上都露出由衷的笑意。
满头红发的塔拉夏皇后是所有人目光的焦点，这毫无疑问。因为她今天实在是非常美丽——金丝发网漏出的一丝红发坠在鬓边，无数黄金玫瑰组成的腰带环绕着腰身，灰绿色的眸子熠熠生辉。她的一举一动完全符合身为皇后的端庄，然而在冷冽晨风之中飞扬的裙裾却撩动了不止一位廷臣的心灵。
“真是个勾人的小妖精。”远离廷臣和贵妇人聚集的地方，克莱门农?格雷果伯爵手里端着满满一牛角杯红酒，语气轻佻的嘟哝着，“真不知道那个性格古板的老家伙是怎么生出这样的女儿的。”
“那个性格古板的老家伙可是光耀之都第一骑士。”茹曼?劳伦斯谨慎的朝皇帝陛下所在的方向瞥去一眼，果然看到了那个身穿灰色铠甲的高大身影，“以实力而言，恐怕我们两个联手也会被轻易打倒吧。”
“只是现在而已。”格雷果伯爵撇了撇嘴，语气里面隐藏着微妙的不屑，“连天骑士的职衔都无法获得，狮鹫帝国的第一骑士水准还真是越来越下降了呢。”
一阵格外热烈的掌声轰然响起，打断了两个人的交谈。一只体型格外硕大的金鹰伸展双翅冲天而起，双爪深深嵌入一只小野猪的脊背。那只足有十多公斤的小野猪拼命挣扎，哀声嚎叫，却无法摆脱金鹰的利爪，最后被从半空中抛了下来，狠狠摔在塔拉夏皇后的面前。
“献礼，献礼！这是给予塔拉夏?贝尔蒙德皇后陛下的献礼！”有人语气激烈的高声呼喊着。
“好棒的金鹰！看呐，那只野猪被摔得奄奄一息了！”也有人对骄傲的落在皇家侍从手臂上的金鹰大加赞誉。
欢声雷动之际，塔拉夏?贝尔蒙德皇后从皇帝陛下身边走出，举起右手回应众人的欢呼。一道阳光恰好从天际云间射下，让她的形象显得格外英姿飒爽，宛如一位身披金色铠甲的女战神。
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