放在桌面上的银质烛台驱散了黑暗，却又投下了无数摇曳的阴影，让小小的房间里面气氛变得诡秘起来。听到杰迪?卢克斯难掩焦虑的催促之后，挂在皇家情报总管特尼尔?巴米利杨公爵脸上的严肃表情，逐渐演变成为一抹自负的微笑。
“啊，杰迪大师，不要心急呐。”巴米利杨总管喝了一大口美人鱼之泪，然后又给自己斟满杯子，“我一向非常遵守诺言，就像是一位诚实守信的商人，做生意的时候总会拿出公平的价码。我想从您这里得到一个承诺，倘若我提供出让您满意的筹码，作为交换，您能够给予我真正的友谊吗？”
杰迪眉头一皱，放下酒杯，“真正的友谊？总管大人，我不明白您的意思。”
“很简单，无关立场，无关大局，也不是基于利益纽带的盟约，而是只在于你我之间的友谊。”巴米利杨总管用优雅的动作拿起水晶壶，替杰迪斟满了杯子，“只要您慷慨允诺，满饮此杯，无垢者绝对不会让您失望。”
杰迪没有去碰巴米利杨总管推到面前的酒杯，而是抱起双手，用略带警惕和疑虑的目光看着他，“在我看来，这是一个意料之外的条件。总管大人，敢问身为帝国重臣的您，为什么需要我这样一个小人物的友谊？”
“小人物？杰迪大师，如果这是您的本意，那么您未免太过看轻您自己的分量了。”巴米利杨总管笑着摇了摇头，“坦诚一些说吧，或许您已经有所了解，在很多事情的立场上面，我是支持托马德?安子爵大人的，但是这并不意味着我必须与一切虓眼死神的对手为敌。正相反，我的身份让我只能忠诚于这个帝国，以及坐在那把黄金宝座上的人。”
杰迪不置可否的点了点头，“不眠之眼是狮鹫大帝最为信赖的情报机构，总管大人的尽忠职守更是毋庸置疑，这是每一位狮鹫帝国子民都完全确信的事情。”
“非常感谢您的评价，杰迪大师。”巴米利杨总管面不改色的朝着杰迪微笑致意，仿佛那些略带嘲讽的话都是发自内心的赞美。随后他弹弹手指，悲天悯人的叹了口气，“忠诚是多么宝贵的品质，可惜的是，并不是所有达官贵人都能拥有这种品质，更有一些人心怀不轨。”
杰迪轻轻咳嗽一声，打断了巴米利杨总管的感慨，“总管大人，冒昧的问一句，这些和您所说的筹码有何关系？”
“当然有关系，杰迪大师，我必须把事情的来龙去脉全都解释清楚，才能让您对于我们之间的合作不再产生怀疑。”巴米利杨总管用轻快的语气回答说，“哦，对了，您曾经玩过罗普塞棋的游戏吗？”
“没有。”杰迪干巴巴的吐出两个字，感觉自己所剩无几的耐心又被消磨了一些，甚至开始怀疑这次赴约是否还有意义。
“那真是太可惜了，罗普塞棋很有意思，虽然每人手里只有五枚棋子，但是却能够组合出许许多多的方案，非常考验头脑的灵活程度，和对于棋局规则的把握能力。”
“听上去是一种很适合贵族子弟锻炼头脑的游戏。”杰迪一面敷衍着回答，一面用手指轻轻敲打着桌面。
巴米利杨总管的声音突然冷了下来，严酷的笑容出现在他那张堪称美艳的脸庞上，“那么如果在势均力敌的棋局之中，突然多了一枚棋子，会出现什么情况呢？”
这个问题有些出乎杰迪的意料，男孩考虑了一下，平静的抬起双眼，“那枚棋子属于谁？”
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