刘得禄在万春亭那头收拾完毕，圆脸白面的，迈着方正的步子往这边走过来。
孙宫正原想着陆梨必然看不出是猫肉，等做好了反揪她一把。岂料她竟然不用那肉，改用豆腐做了一盘以假乱真的来，现在还碰到了皇上。
此刻见楚昂问起，又看到他身后跟着的御膳房布膳太监，那扑着妆容的脸上不自禁有些紧张，蠕了蠕嘴角瞄了陆梨一眼。刘得禄的为人是宫里头都晓得的，那是当年陆公公亲传的徒弟，为人不苟言笑，虽与人和善，但差事上的事儿绝不含糊。若要被他看出是猫肉，今日这事可就麻烦了。
那中年妇人脸上的涩惶，陆梨眼角余光自然也瞥见了。说来宫正到底是六局里一等一的官儿，今后打交道的还多着呢。陆安海打小总教育她，不到万不得已时莫把路走绝，这会儿看到大师哥站在皇帝后头，猜着必然是吴爸爸不放心故意谴着来的，她心里也就安妥下来。
但那小太监打小可算得精，心里跟明镜儿似的，可不爱轻饶坏人哩。陆梨还是要吓吓孙宫正的，于是便答道：“回万岁爷，奴婢原也是用着肉来的，只因临时发现那肉不太妥当，这边改用了豆腐。老祖宗们惯把豆类称作素肉，夏日里食豆腐可润肺醒脾，和着荷叶一块儿焖，倒恰是一道可口又养生的菜肴。”
她说话慢声慢语，偏十四岁少女声儿清灵动听，听得楚昂原本皱起的眉头便舒展开来——如此确实只是巧合，并非有心之人所安排。
他便和颜悦色道：“呵呵，一道做偏颇了的菜倒叫你说出一番道理。只是这宫里的饮食用度一向精细考究，如何却有不妥当之肉？刘得禄，你去给朕看个究竟。”
说着侧身扫了眼刘得禄。
刘得禄连忙恭敬应一声“是”，轻步往对面的小灶上走去。
孙宫正的心顿时提到了嗓子眼儿，只是巴巴地望着他的动作。
刘得禄心里也觉得有些纳闷，他是十二岁上跟了陆安海学本事的，师傅这人终年吊着眼梢耷拉一张苦瓜脸，教人本事从不多话，只叫你自个杵在旁边观察。唯叮嘱过他的是，甭做荷叶肉这道菜，这道菜是当年陆安海得差事的起因，因为一盘菜看穿了帝后的恩爱和皇上父子的喜好，导致当年才二十八岁刚继位的皇帝当场阴了脸。皇帝是个不喜欢被人猜度的皇帝，更是个不喜欢被人提及从前芥蒂的皇帝，因而这道菜便从御膳房撤走了。
多少年没有出现过，今儿却从一个小宫女的手里再现。他想起早上吴全有特地叫他来御花园送冰镇状元红，也没和他说原因，因此路过陆梨身旁时便不自觉地看了一眼。些微面熟，却又想不起来在哪里见过，算了，他也是个不爱多问的性子，便直往陆梨的小灶上看去。
傻师哥，这是你的小师弟麟子哩，打小还在你的肩头上骑过马儿呢。陆梨心里不自禁好笑又暖和，面上只是轻抿着唇儿不语。
刘得禄过去翻了下肉，他虽才二十五六岁，但心眼已经练就得跟针尖细，一眼就看出来是甚么猫腻。
几步走回来，若有似无地睇了孙宫正一眼，见她目中有慌乱和求祈，这才慢声道：“回皇上，是有些问题，这事奴才会派下去处理。内廷膳食关系重大，下次但有类似再发生，便提交与司礼监查办是也。”
都是食灶上的一条流水线，太监的职权可比女官要威风得多，孙宫正听了是暗忐忑又暗感激。连忙扯了扯嘴角：“都怪卑职有失体察，实在是，诶，瞧这事儿办的。”
楚昂也不是傻子，方才见陆梨容色略苍白，就猜着是被这群后宫油火历练出的女人刁难了。这紫禁城里难得还有一个人，让他能这样深刻而清晰地感受到孙皇后的旧影，像极了那最初相遇时的静谧美好。他是想要将她原样保护的，不容得谁人去把她污浊了或者吵扰。
便转向桌上的盘子，温和问陆梨：“这是你做的？朕尝尝。”
言毕故意当着宫人的面，取洁净的银勺舀了一口。
昔年今日，这般两异的态度，不经意间一个恍惚，只怕都忘记他将那小太监活活烧死一幕。陆梨总是感到意外，但又想不明白。连忙恭敬答一声：“是，谢万岁爷赏脸。”
话音未落，那厢皇帝已经一勺用下。
清新沁脾的豆腐入口即化，因为加了高汤焖煮，使之比十多年前因为隆丰皇帝发丧，而单纯做的素味豆腐又要香-软上数分。皇帝仔细品嚼罢，满意地颔了颔首，转而对锦秀道：“爱妃可要试试？这可是朕的皇后六月天一道拿手好菜。”
锦秀正在木怔地望着陆梨，猛然被楚昂一唤，心口都跳了一跳。抬头望见皇帝一双瑞目濯濯，连忙扯嘴儿笑：“啊？……皇上既是这么说，那臣妾就勉为其难。”
舀一点，眼睛却还是若有似无地盯住陆梨。
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