正月十八晚上，建威将军府的主子们齐集颐寿园，何老夫人在此设宴为儿子送行，正月十九清晨，杜大海便要率军远征北蛮，此一去关山迢迢吉凶难测，谁都不敢打包票，保证杜大海一定能够平安归来。
何老夫人知道自家的富贵全是儿子用命拼回来的，她虽然爱富贵，心里却也舍不得儿子，自从知道儿子又要出征之后，何老夫人眼中的泪就没有干过，北蛮人的凶残是大梁百姓尽人皆知的，何老夫人不放心啊！
苏夫人听说丈夫又要出征，心中先是暗喜，她知道丈夫这一走怕不得一年半载才能回京，她正好用这段时间把孩子生下来，将一些碍眼的麻烦全都处理干净，等丈夫回京之时她已经可以牢牢把持建威将军府了。日后她一人独大，看谁还能折腾出夭蛾子。因着这样的想法，苏夫人在听说丈夫将要出征之后，没有象从前那样担忧难过。不过该做的表面工夫她还是做了的，至少在听说这个消息之后，苏夫人的眼睛一直红肿着，看上去仿佛哭过很久似的。
杜衡自从知道父亲将要出征之后，她先是去了一趟济仁药铺，回来之后就将自己关在房中整整一天一夜，连杨梅都不让进房服侍，只有寥嬷嬷知道自家姑娘正拼命制药，好给即将出征的父亲多加一重保障。而杜鹂杜鸢杜鹏三人一来年纪尚小，二来她们姐弟三人早就习惯了父亲长期不在府中，所以并没有觉得很难过，年纪最大的杜鹂甚至还心中暗喜，父亲不在府中，那霸了她的院子的小贱人就没了靠山，看她怎么收拾那个小贱人！
这场送行晚宴的气氛极为沉重压抑，每个人都食不知味，何老夫人极力说些吉祥话儿，只是她心头仿佛压着一块大石头，她怎么都轻松不起来。
杜大海见老母妻子女儿都很沉重，便故作轻松的笑着说道：“娘，苏氏，若儿，你们不用太担心了，北蛮人都是没有脑子的莽汉，他们根本不是我建威将军的对手，你们只等着收好消息吧。”
何老夫人含泪点头，苏夫人亦红着眼圈儿应道：“老爷说的是。”杜衡睁着一双清凌凌的眸子，定定的看着父亲，轻声说道：“爹爹，若儿盼您平安归来。”
杜大海看着大女儿，眼含欣慰的笑意大声说道：“若儿，爹答应你，一定平安归来！”
杜鹂见此情形心中浸了一缸酸醋，她“嘁”了一声，不屑的瞪了杜衡一眼大声嚷道：“爹爹当然会立下大功凯旋还朝！”
何老夫人听到二孙女儿这般大叫，双眉紧紧皱了起来，在她心里想的也是只要儿子平安，立不立功的都无所谓，反正如今建威将军府既富且贵，她也没有什么更进一步的野心了。所以大孙女儿杜衡的话更合何老夫人的心思，而二孙女儿则差了许多。
因为次日杜大海凌晨便得起身，所以晚宴并没有持续太长时间，宴罢，苏夫人站起来看着丈夫说道：“老爷，今晚回房歇息吧，为妻还有些话要对老爷讲。”
杜大海眉头拧起，片刻之后方才沉沉点了点头，缓声道：“你先回去吧，回头我自会过去。”
苏夫人听了这话，只能向婆婆和丈夫躬身行礼，然后在两个丫鬟的搀扶下先一步回了棠棣院。年前年后的数次折腾，让苏夫人原本很稳的胎相弱了许多，她现在是真的不敢再由着性子折腾了，只有平安生下腹中的胎儿，她才能重新在建威将军府站稳脚跟。
杜鹂杜鸢杜鹏三个也跟在她们娘亲身后回了棠棣院，只有杜衡没有急着回惜雨轩，而是随侍在父亲杜大海的身边。
何老夫人有一肚子的话想同儿子说，可是她怕耽误儿子休息，所以将千言万语化做一句：“大海，娘不求别的，只求你平平安安，娘为你求了一道平安符，你一定时时带在身边，菩萨一定会保佑你的。”
杜大海在娘亲面前双膝跪下，仰头看着老娘亲，粗声说道：“娘，儿子记下了，您放心。”
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