为配合德军大部队的行动，德军西线指挥部计划在正式进攻前一天的夜里使用伞兵部队，空降到英美联军后方占据一些桥头堡。
一来切断英美联军地面交通、阻击其增援部队，二来在英美联军后方制造混乱，接应正面进攻的大部队，此次行动代号为“鹰”。
11月初，德军西线指挥部任命伞兵部队中久经沙场的冯?德?海特上校指挥“鹰”行动。
二战初期，德国伞兵从天而降，出其不意地发动了多次奇袭：在丹麦和挪威谱写历史上第一次大规模空降作战的篇章；空降攻占所有荷兰机场，为德军迅速占领荷兰提供保证；
突袭比利时埃本?埃马耳要塞创下二战中最大胆空降行动的纪录；克里特岛战役被算作二战中惟一一次以伞兵部队为主实施的攻坚战。
这些空降作战为德军“闪电战”的胜利提供了重要保障，因此，海特上校在接到这次久违的空降任务后心中十分激动，他将“鹰”行动视为重振德国伞兵威望的荣誉之战。
海特立即着手组建一支3100人的伞兵突击队，连年的征战使有空降经验的老兵损失很大，他只得在严重缺员的第2空降军中勉强找到了一些军官和士官，这是德国仅存的伞兵精锐了，就连隆美尔手上的三个伞兵师，此时也陷在苏联战场上，被迫作为步兵使用。
再加上秋季阿登山区的恶劣天气、夜间空降的难度较大以及运输机驾驶员经验不足，使得准确进行空降成为一大难题。
为此，海特想出了一个办法：在空降地区先由轰炸机投下燃烧弹指示位置；从出发机场到空降地区一路上由地面探照灯指示航线，没有探照灯的地方用高射炮发射曳光弹加以指示；伞兵空降时由运输机投放照明弹，确保伞兵准确着陆。
11月9日，海特的伞兵突击队在阿尔屯集结进行空降前的准备。11日，他们接到了具体作战任务：16日3时，在德军正面部队发起主攻前，在党卫军第6装甲集团军进攻方向上的巴拉格米奇尔地区空降。
夺取并扼守当地的公路交叉点，接应正面进攻部队。由190架容克-52型运输机担任空中输送，出发机场为德国境内的帕德博恩和利普施塔机场。
15日夜里，因为部分负责运送伞兵突击队的卡车没有及时赶到，致使半数伞兵未能按计划准时到达出发机场，“鹰”行动被迫推迟。
16日拂晓，德军“B”集团军群兵分三路，向英美联军发起进攻，第1梯队的装甲师当即突破了英美联军防线。原本担心就此无事可做的海特在16日下午接到急令，党卫军第6装甲集团军在进攻中突然受阻，伞兵突击队按原计划空降接应。
17日零时30分，运载伞兵突击队第1批100架容克-52型运输机起飞，在地面探照灯和高射炮的引导下，于3时到达预定地区上空并进行伞降。
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