虽然端木槿强烈反对,但是罗满却无论如何躺不住——福寿膏的案子已经拖得太久，必须要尽快有一个彻底的了结。而且，现在玉旈云也来到了江阳——罗满的心里很清楚，与其说是庆澜帝命他督军来此，不如说是玉旈云将这片土地交给他，嘱咐他一边安抚百姓恢复耕织，一边操练军队冶炼兵器。这里应该是日后攻打楚国的后援地。他早就知道。虽然他无心逐鹿天下，但是作为樾军的军官，作为玉旈云麾下的将领，他时时刻刻都在准备着那一天的到来，军令一出，他会第一个杀过大清河去。虽然……虽然程亦风那诚挚的眼神让他心里忽然又了一丝愧疚，一丝犹豫。不过，玉旈云来了！玉旈云来到这里，一定不是来散心解闷，也一定不是随便视察一下他的政绩——难道说，攻打楚国的那一天已经到来？
在这个关头，他怎能卧病不起？
于是,当端木槿离开房间去煎药的时候,他就迅速的起身更衣，不顾伤口钻心的疼痛，跨马直奔顾长风的府邸。当他到达的时候，马的鬃毛都已经被鲜血染红。顾府的听差好不惊慌：“罗总兵，您这是怎么了？”
“没事,一点小伤。”罗满道，“内亲王是不是来了？”
听差道：“可不——和大人在书房里说话呢。小的这就给您通传。”
“不必了。”罗满不想浪费时间，大步跨进门,径往顾长风的书房奔。
自从他和顾长风成了这东海三省的文武官长，原本毫无交情的两个人已经渐渐变得熟络起来。尤其为了这福寿膏的案子，两人都伤透了脑筋，思考对策几乎到了废寝忘食的地步。是以，对方的府邸两人都已经走得熟门熟路。不费多大功夫罗满就已经来到了顾长风书房。果然从半开的门里见到玉旈云坐在上首，正在看有关福寿膏一案的各种记录。而顾长风立在一边，面色颇有不满，大概是反感玉旈云忽然跑来对东海三省横加干涉吧——若是换在往日，他只怕早就以“各司其职”为理由将她顶回去。但今非昔比，她已经是议政王，还有什么不能干涉的？
“这些参与制造和贩卖烟膏的人判了什么？”他听见玉旈云问。
“充军。”顾长风回答，“一共四十六个人，案子审结了罗总兵就将他们押到北方的驻地去。”
“我的军队里不需要这些败类。”玉旈云道，“军队是国家的铜墙铁壁，都是樾国的好男儿，不是收留地痞流氓的地方——全部枭首，不必等秋后，免得浪费囚牢里的粮食。”
“这也太……”顾长风抗议，不过玉旈云根本就不听他说话，只是接着道：“接受乔百恒贿赂的那些官员呢？判了什么？”
“不在下官的职权范围呢。”顾长风回答，“需要送交吏部刑部，才能定罪量刑。”
“不必如此麻烦。”玉旈云道，“浪费公帑又浪费时间——枭首示众，看看以后还有谁敢。”
“这……斩杀朝廷命官，岂能儿戏？”顾长风道，“王爷虽然贵为议政王，但是并非先斩后奏的钦差大臣，岂能……”
“有什么事情，本王扛着，你担心什么？”玉旈云道，“难道你非要和本王对着干，逼本王亲自拿刀去大牢里砍了他们吗？还是你同情这些败类？”
“下官并不同情他们。”顾长风道，“但是既然我樾国有国法，一切就应该按照国法办事。他们贩售烟膏荼毒百姓，收取贿赂损害天威，这些都是有违国法的罪行。而王爷恣意妄为，不照章办事、按罪量刑，这也是有违国法的。所以王爷所做的，和这些人其实没什么分别。”
“你——”玉旈云几乎将卷宗砸到顾长风的脸上。
罗满估计再这样下去就闹僵了，赶忙出声道：“王爷，顾大人，我来迟了！”便推门走进书房。
“罗总兵！”顾长风一见他胸口衣衫染血，立刻上前扶着道，“你来做什么？应该在府里休息才是！”
玉旈云也吃了一惊：“罗满，你不要命了！我已经说了这事我会处理——来人，快请大夫——不，把端木姑娘请来！”
“王爷不必担心。”罗满道，“这一点儿小伤不碍事。下官知道王爷关心属下，才要亲自处理福寿膏一案，不过，此案乃是下官治理不善才闹到了今天这步田地，下官岂能置身事外？再说，这案子下官和顾大人一起处理了几个月，有些事情下官比王爷清楚些——王爷有什么不明白的，下官愿意解释。”
“我没什么不明白的。”玉旈云看到罗满的伤就感到愧疚和害怕，起身扶他坐下。但罗满无论如何不肯坐玉旈云的位子，推挡了半晌，才勉强在下首坐了。“我就是懒得将这些贩卖烟膏的混账收入军营，也懒得让受贿的败类到京城去——”玉旈云道，“吏部刑部拖来拖去，又不知到几时。时间、公帑、人力，都不是这样浪费的！我现在就做这个主，将这些人统统枭首示众，以儆效尤。皇上那边，我自会交代。”
“王爷这样判，也无不可。”罗满转向顾长风，“顾大人当初不是也一直说要从严处置么？我是个粗人，不懂得许多律例，不过也觉得依照樾律来判，实在太便宜这些败类了——他们在樾国害了多少老百姓？这要让他们充军，也许又贼心不死在军营里做些坏事。而那些够胆受贿的官员，说不定去了西京，又去贿赂别人，以图减刑。且不说能不能成，总归又是一件麻烦事。与其如此，何不干脆将他们就地正法呢？你我都没有这样的权力，也担不起这样的责任，既然内亲王愿意出面，我们何乐而不为？”
“这……”顾长风也不是个糊涂的人，只不过和玉旈云有些过节，看不惯她滥用权力而已。如今罗满这样诚恳地劝说，他也不好继续坚持己见，只有道：“那好，这些人的确死不足惜——不过，我不能纵容草菅人命。涉案的还有许多其他罪不至死的人，内亲王若是要将他们也杀了，我决不答应。拼上这顶乌纱帽，拼上我的项上人头，我也不答应。”
“哼，你以为本王以杀人为乐么？”玉旈云瞥了他一眼，“罪不至死的那些，自然不会杀他们！你说说，那一些罪不至死？”
“乔百恒手下还有不少替他打杂的。”不待顾长风回答，罗满已经抢先道，“譬如搬运的，摇船的，跑腿的。其他帮乔百恒制造、贩卖福寿膏的那些主犯，也都各自有些手下。下官以为，这些人为了生活所迫，不幸给恶人做了奴才，但自己本意不想害人，所以罪不至死。希望王爷能网开一面，判他们充军或者服徭役，这样他们的生活也有了着落，应该不会再误入歧途。”
“恩。”玉旈云沉吟着，“还有吗？”
“还有吸食福寿膏的人。”罗满道，“这些人有的是贪图一时享受，有的是用来逃避生活中的麻烦事，还有的……总之，他们染上福寿膏的理由五花八门，下官和顾大人都问过，一时也不能全都说给王爷听。但是下官以为，无论是为了什么原因，他们始终也是被福寿膏所害。若是乔百恒等人没有昧着良心将此物贩卖出来，这些东海三省的百姓，又怎会沾上这毒物？最多不过抽两口水烟，喝几杯酒罢了。所以，下官以为，这些受害之人，也罪不至死。下官和顾大人已经命他们立刻戒除，端木姑娘也研制了药丸帮助他们。请王爷饶他们不死，判他们徭役之刑。现在东海三省正是需要劳力的时候。请王爷三思。”
“劳力……”玉旈云把玩着自己的手指，却从指缝里端详罗满——没想到他除了带兵之外还有如此才能！方才三言两语就劝动了顾长风，此刻听他分析，又头头是道。他俨然已经是独当一面的封疆大吏。让他驻守东海三省果然是没错的。“好，就按你说的办！”她站起身来，想了想，又道，“还有一个人漏掉了——乔百恒虽然已经死了，却是这案子的罪魁祸首，怎么也不能便宜了他。将他脑袋砍下来，和其他烟贩子们一起挂在外头示众。”
“这……”顾长风又反对，“他既然已死，也算是伏法了，何必还糟蹋他的尸身？这让乔日新乔老爷子情何以堪？”
“乔日新自己教子无方，这怨得了谁？”玉旈云道，“我当初提拔乔百恒做太守，原本就是看在乔日新治水有功的份上，但乔百恒却做出这种事情来——他是咎由自取，我没有将他碎尸万段，已经很顾及乔家的面子了。最多，示众十天之后，让乔家领回去好生安葬便罢——”说到这里，她顿了顿，瞥了顾长风一眼，道：“咦，我听说顾大人你是一个清正廉洁，不畏强权，事事秉公处理的‘铁脖子’，怎么这时候倒顾及起别人的感受，想要法外开恩了？”
“顾大人也不是法外开恩。”罗满怕气氛又闹僵了，连忙圆场，“其实乔老太爷已经把乔日新从家谱里勾除了，他老人家的态度明确得很——咱们无论怎样处置乔百恒，都和乔家无关。他这样做，也算是为自己教子无方谢罪了。不过，若咱们设身处地为乔家的人想一想，骨肉亲情岂是说斩断就能斩断的呢？王爷要将乔百恒的尸体斩首示众，乔家人多少还是有些伤心的吧？况且，在外人看来，王爷连乔百恒的尸体都不肯放过，显然是不给乔老太爷面子。这倒显得王爷不够宽厚了。”
“哼！我难道是个宽厚的人吗？”玉旈云冷笑，“我本来就是个睚眦必报的小人。尤其，如果有人恩将仇报，我一定要让他死无全尸！再者，古人不是常说要‘恩威并济’吗？一味地宽容，遇到那些不识相的，还不三分颜色开染坊了？这以后，谁还会把我——把朝廷放在眼里？你不必多说了，乔百恒是东海三省忘恩负义第一人，也是郑国遗民之中忘恩负义第一人，一定要将他狠狠惩治，才能震慑那些心存侥幸的家伙。我们樾国的朝廷也才能在这片土地上立威。”
“立威？”顾长风轻蔑地冷笑，“王爷打下东海三省，让这里生灵涂炭，接着你就回西京去了，一去就是将近一年。你知道这一段时间里，东海三省是什么情形么？你以为今日东海三省的百姓可以稍稍从战乱的恐惧中恢复过来，重新开始男耕女织的生活，这是依靠你的军队在此立威？好！如果王爷当真如此认为，那就等着调动军队来镇压叛乱吧！”说着，一甩袖，径往门外走，甚至忘记这是在他自己家里。
不过就在这个时候，外面有个下人端着金创药来了，几乎和他撞个满怀：“大人……这是……王爷方才吩咐的……”顾长风愣了愣，才意识到他其实应该“送客”，而不是拂袖离开。但也就是这一愣的当儿，外面的寒气也让他的恼怒稍稍冷却下来：何必在这些细枝末节的事情上和玉旈云争论不休？玉旈云是个不可理喻的武夫疯子，和她争执下去，根本不会赢，只会把事情弄得越来越麻烦。而且，这样的争斗无疑把罗满变成了磨心，一言一行都甚是艰难。罗满已经受了这么重的伤，还特地赶过来……唉！他不由长叹一声，转回身来道：“一切就按王爷说的办好了——罗总兵，你先将就敷上点儿药，我派人送你回去休息。”
罗满听他这样说，总算松了口气：“我这点儿小伤，不碍事的。”
“大人千万不可大意。”顾长风道，“你肩负整个东海三省的保卫之责，百姓的安危全都依靠你，你一定要身体康健才行……不过，袭击你的，到底是些什么人呢？”他皱起了眉头。
罗满的眉头也锁了起来：最大嫌疑的，当然是楚军，应该是冷千山。不过，他没有证据。而且，兹事体大，岂能随便出口？尤其是当着玉旈云的面，也许下一刻，她就宣布要杀过大青河去——会吗？便悄悄查看玉旈云的神色。可是，玉旈云此刻偏偏背转身去，望向书房正中的字画，连一点儿暗示都不给他。他只能沉吟着，低声道：“我……不知道。”
“会不会是楚人出尔反尔？”顾长风问，“但我听说楚国那个程亦风是个言而有信的人。况且，楚人若真有心对罗大人你不利，何必等到你的船驶过大青河的中线？他们大可以在揽江码头就下毒手。”
“那可不一定……”玉旈云幽幽道，“在楚国境内动手，岂不是向全天下宣告楚人率先撕破和约，与我大樾国为敌？如今惨案发生在大青河上，他们就可以抵死不承认，或者嫁祸他人。”
“不错。”顾长风终于和玉旈云有一次意见一致，“王爷也怀疑是楚人挑衅？”
“挑衅他们倒不敢。”玉旈云依然没转过身来，只是看着字画，“想找个机会除掉咱们的一员猛将倒是有可能……不过……我看这事不要查下去了。”
“为什么？”罗满和顾长风都吃惊。
“因为——”这一次玉旈云终于转回身来，面色显得异常淡定，白纸一般叫人看不出所以然。“因为，这案子查起来耗时费力，还不一定能找到什么切实的证据。就算真的能寻出些蛛丝马迹，楚人还是可以说我们栽赃嫁祸，故意找借口和他们开战。哼，我们若要消灭楚国一统天下，何必找借口？时机成熟之时，自然就杀过大青河去。”说到这儿，她顿了顿，看着罗满道：“昨夜的惨剧，虽然令罗总兵和其他的一些士兵受伤，但所幸性命无忧，所以我看，不必浪费时间和楚人纠缠。眼下，咱们最重要的是做自己该做的事。楚国人爱怎么跳梁，让他们跳去好了！罗满，暂时委屈你，以后再替你报仇雪恨，如何？”
罗满愣了愣，没想到玉旈云会是这样的反应。其实他哪里知道，玉旈云在前来顾长风府邸的那一路上经历了何等苦痛挣扎与思考才想到这样的一番话。而且，从一进顾家的大门，她就已经在寻找一个机会将自己的态度表明——翼王要绑住她的手脚，将她拖入泥淖之中，她要想一个脱身之计。唯有将这案子压下去，阻止任何人去深究，才能切断自己和这惨剧的联系，也阻止翼王的阴谋。
“下官哪里需要报仇呢？”罗满道，“下官自己决定冒险去楚国境内带乔百恒回来，途中会发生什么事，谁也料想不到。王爷以大局为重，是应该的。”
玉旈云微微一笑，转眼看顾长风是何态度。其实顾长风也对玉旈云的话略感吃惊——这是刚才还自称“睚眦必报”的人说出来的话吗？不过，细细一体味，她其实攻打楚国心意已决，完全不在乎有没有理由，这岂不就是穷兵黩武的本性吗？于是冷笑一声，不答话。
说话的当儿，顾家的下人已经帮罗满敷药完毕。对于福寿膏一案，也再无甚可讨论的，顾长风便命人备车，送罗满回去。罗满岂肯自己乘车而让玉旈云骑马，所以推脱再三。最终还是玉旈云道：“罗满，你怎么现在变得婆婆妈妈？本王命你坐就坐！”罗满这才勉强应了，乘车回府去。
不过在中途，他又命人停车，对旁边骑在马上的玉旈云道：“王爷，下官有件事想问——回府之后也许就没机会了。”
“怎么？”玉旈云一笑，“你怕回去了就被端木姑娘看得死死的？哈哈，那你说吧！”即跳下马来。
罗满也下了车，和顾家的车夫离开一段距离，才问玉旈云道：“下官想问王爷，此来江阳，所为何事？下官也好有所准备——王爷打算攻打楚国吗？”
“你就是为了问我这个，才一路追来顾长风府里？”玉旈云看看他，“你好像比我还心急么！不错，我是打算攻打楚国，不过，时机还没成熟。我来，是另有目的。”
“请王爷明示。”罗满垂首。
“重石。”玉旈云道，“不是说你们找遍了东海三省，也没有找到重石么？我让人从楚国运来了。这几日就会到港。”
“果真？”罗满又惊又喜，“许昌和他的工兵营为了重石伤透了脑筋，只差没发散人手踏遍樾国的每一寸土地。毕竟还是王爷有法子，竟然从楚国弄了来！”
玉旈云笑笑：“楚国皇帝昏庸官员荒唐，偏偏老天眷顾他们，给他们丰富的物产。不过，或者应该说，是老天眷顾咱们，让咱们凡有不足的，就上楚国去拿来。楚人却对咱们无可奈何——楚国鄂州的天冶城除了重石还有些别的矿藏。已经一并装船运了来，让许昌鉴定鉴定，看看还有什么可用的。”
“许昌一定乐坏了。”罗满喜道，“王爷刚到江阳，还未见到许昌吧？他的兵器作坊并不在此地。出城还要几十里路。下官去瞧过一次，规模很是惊人呢！择日让他准备准备，好请王爷去看看。”
“恩，择日吧，不着急。”玉旈云道，“等重石到港之后。”
“大约几时会到？”罗满问，“下官也好安排人手运送去许昌那里。”
“只知道是正月里，究竟那一天可说不准。”玉旈云回答，“你现在不要操心这个——连福寿膏的案子也不要操心。你且去养好伤，日后还有许多事要你办呢！”
“下官这点儿小伤……”罗满又要说自己的身体不要紧。但还未出口，已经被玉旈云打断：“本王知道你是铁打的。不过，端木姑娘却不这么看——她知道你跑了出来，一会儿还不知要用什么法子整治你。本王做过她的病人，可吃了不少苦头。所以，你还是乖乖听她的话，养好伤为上。否则，她只怕把你绑在床上几个月！”
几个月？罗满想，若是能被端木槿照料几个月，哪怕是唠叨几个月，那该是多么大的幸福！但是，她不是决议要回家乡去了吗？不由叹了口气：“王爷放心，端木姑娘不会把下官绑几个月的。她已经决定要回家去尽孝道了。”
“尽孝道？向那个端木平？”关于中原武林的风波，玉旈云已经从细作那里得到了消息，虽然不甚详尽，但是端木平的所作所为，她知道个大概，对其甚为鄙夷。“那可是个彻头彻尾的伪君子！我真不知如此一个欺世盗名假冒为善之徒，怎么会教养出端木姑娘这样的女儿来！”
“王爷知道端木先生的事？”罗满一讶——玉旈云那鄙夷的语气，让他陡然对昨夜端木槿的忧伤有了些许理解。
“知道的不多，但也足够了！”玉旈云道，“何必提这个人？回去吧！”说着，已经跨上了马。
罗满也只得回到车上。只不过，脑海里挥之不去就是端木槿在船舱里的泪眼。
乔百恒制售福寿膏一案在正月十九日审结。所有东海三省参与其事者，都按其情节轻重有了发落。被斩首的有七十三人之众，加上已经丧命的乔百恒，一共有七十四枚头颅被挂在销烟的巨池边示众。
正月二十日的销烟仪式颇为壮观——早在前一天夜里就已经有驻军士兵挨家挨户地通知，所有人都要到码头上去观摩销烟，因此二十日清晨时，码头已经水泄不通，到了正午销烟正式开始的时候，从临时搭建的高台上眺过去，人海几乎望不到边。
翼王和玉旈云也不再“微服”，首次在江阳百姓面前露面。他们并排坐在高台上彩棚下的太师椅里，看顾长风指挥兵士们执行着销烟的各个步骤——这个硕大的销烟池就是那些被判充军和苦力的人挖的。前一日他们已经在兵士的监督下将所有收缴来的烟膏投入池中，且在池中注满卤水。此刻，兵士们又督促着他们挑来一担一担的石灰，尽数倒入池内，接着命他们用扁担在水中不停地搅拌。池水立刻就蒸腾出热气来，笼罩着整个销烟池和周边的人，从高台上望下去，雾茫茫的一篇，什么也看不清。更不用说那些站在远处的百姓了，有些踮着脚，有些伸长了脖子，但是哪里瞧得真切？
“这么大阵仗，是你搞出来的？”翼王小声对玉旈云笑道，“你搭好了台，打算唱什么戏？也该提早跟我说一声吧？”
“你希望我唱什么？”玉旈云没好气，“再说，我唱什么，和你有什么相干？”
“你什么时候才能改改这个毛病？”翼王歪着脑袋，“你和我是同一条船上的人，这还要我跟你再解释几遍？再说，这戏，我也有份帮你唱。”
“你指什么？”玉旈云冷冷地看着他。
“当然是……”翼王看了看一直站在顾长风身后却没有发话的罗满，他的伤口还没有痊愈，用佩刀支撑着地，才勉强可以站得稳。“你招了这么多百姓前来，难道不是有什么重要的话，要向他们宣布吗？”
“我有什么要宣布的？”玉旈云道，“我又不是东海三省的父母官。该说的，顾长风都会说。”
“是么？”翼王皱了皱眉头。此时销烟已进行得差不多了，顾长风正劝谕百姓，以后要勤劳耕织，不可贪图逸乐，更不可沾染恶习，否则害人害己累家累国，如此如此，这般这般。短短的一番话说完，便转身退了下来，问玉旈云道：“内亲王，可以让百姓们回去了么？”
“好，让他们走吧！”玉旈云摆摆手，自己也站起甚来，走下高台去。
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