罗富贵领着胡义等人，来到了宋大户的院墙外。胡义在月光下看着高墙大院，很满意，一挺机枪外加粮食问题，就着落在这院子里了。打土豪吃大户，虽然现在是个军人了，但是曾经干过太多这种勾当，经验可不是罗富贵这货能比的。
当土匪和当兵是两回事，甭管是什么匪，最重要的不是有多少人多少支枪，凭的是心理优势，甭管是什么人，知道了对手是匪，那心里就矮一截。匪的目的是钱粮，杀人放火只是达成目的的手段之一，不是爱好，匪也是人，一样不愿见血光，能简单做成的事绝对不会搞得更复杂，弄得人心惶惶。
围着院子转了一圈，胡义发现这院子后面有个不起眼的小后门，如果是为了求财，那就该在后门外布个口袋，等着捉鳖。可是眼下是三个人还带个孩子，人手少，另外胡义对钱财也没兴趣，那就让这后门给他们当个生路，都跑了更省心。
重新回到宋大户的大门前，罗富贵怕遭冷枪，赶紧提醒胡义避开门缝，胡义没在乎，躲什么躲，是匪就得有个匪气，大马金刀就站在大门前正中间，放开喉咙就朝院子里大喊：“院里的人听着，咱们是正经买卖人，如今路过贵府是缘分，少不得叨扰一番做笔买卖。限一刻内打开大门，让咱们和气生财！”
这几句话喊得是中气十足，荡气回肠，传遍宋家村方圆，寂静的夜色里还带着悠悠回响。
小红缨和马良看不懂胡义这是搞什么名堂，罗富贵却清楚，胡义这是报号呢，是敲山震虎，是下马威。别看话说得好听，半夜三更里越好听的话越让人怵得慌。不禁扯了扯身边的马良，诧异说道：“我说兄弟，你们八路军真行啊！我服了，感情你们八路军也会这个！行家啊！”说完还伸出大拇哥来比划着，却遭了马良一个狠狠的白眼，让罗富贵一时不明就里。
胡义报号就是心理战术，给他们带上个紧箍咒，让他们心理紧张起来，才会生出逃走的心，另一方面也是为下一步要做的留出时间。多年没这样过了，如今喊了满嗓子，一时觉得心旷神怡意气风发，好不畅快。随即招呼马良和罗富贵，让他俩到附近一个柴草堆里搬柴草过来，直接把大门堆住，堆满，堆得高高的。
原以为就一个流匪已经给走了，哪知道没过多久就听大门外报号了，字字句句估计整个宋家村都能听得清清楚楚，听得屋里的宋大户肝胆发颤，全家人心惶惶。这下可了不得了，这是实实在在要遭匪了，慌忙让一个下人去观察后门情况，领着媳妇孩子立刻重新开始打包细软。
宋明一直在院子里来着，那一枪虽然没打中，却把对方给吓跑了，也算小小得意了一把。现如今外面来报号了，一颗心重新提了起来，赶紧跑到大门口，隔着门缝正看到一个人大马金刀四平八稳站门前，观察不到周围更多情况。这宋明也算见过世面历过生死的，这一次他还真就没敢隔着门缝再打一枪。
先前那个家伙虽然有机枪，但一看就是虚张声势，所以宋明不含糊。现在这位抱着两膀赤手空拳，虽然看不清容貌细节，却让门缝后的宋明感到了一丝寒意，感受到了一股煞气。宋明断定这是真遭匪了，如果打他一个黑枪，万一山匪一会打进来，还不得把自己碎尸万段啊？他宋大户是东家，可不是自己的亲爹，老子图个啥？
宋大户一看宋明从前院回来了，赶紧问他：“情况咋样？”
“真是山匪来了，不知道有多少。”
宋大户闻言一屁股坐在炕上：“这可如何是好？这可如何是好？难道就因为今天没拜菩萨么？”
那个去后门的下人这时回来了：“老爷，后门好像没人。”
宋大户还在这里犹疑不定呢，忽然就听院子里的长工大喊：“起火了，起火了！”慌慌张张和宋明一起到屋门口往前院看，大门外一股大火正在冲天而起，这回院子里都省下点灯了，给照得红彤彤一片。
宋大户下定了决心，返回屋里就催促老小们赶紧收拾，准备从后门走人，看到宋明还在腚后头跟着，再想想满屋子家当，立刻对宋明道：“宋明，你带长工们给我尽力守住院子，如果能成老爷我重赏二十……不，四十大洋。”
宋明还以为能跟着一块走后门呢，哪想到这个宋大户到此时还惦记着要保住家产，可是自己的确是护院，也不好说不干吧，正犹豫着要找个什么借口，忽然手被宋大户一把抓住，哗啦一声，十五个大洋响当当被拍在自己手里。
“先交你十五大洋，要是能保住院子，我回来再给你二十五。”
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