没等她问出口，金雉奴飞快地说道：“我知道你想问什么，对不住，我答应了他，不能对任何人说。”
被她堵了回去，叶璟莫名地有些吃味，这时候才发现，其实自己的内心，还是很有几分妒忌的，原因就是，最心爱的男人，将秘密付予了他人，却不是自己这个结发妻子。
为什么？
刘开放牵着女儿的手，走在自家的后院里，一岁多的的小女孩连话都说不利落，走起路自然也是摇摇晃晃，需要他经常留意，以免不慎摔倒。
刚开始，小女孩似乎有些怕他，总是鼓着圆圆的小脸，小嘴紧抿就这么直愣愣地看着自己，刘开放松开手，朝前指了指，示意她自己走几步，小女孩眼珠子眨了眨，有些不情不愿地朝前走，边走边回头看，本就走得不穏当，这样一来还没走上两步，身体便“扑通”一下倒了下去。
刘开放慢了一步没接住，赶紧上前一把扶起，出乎意料的是，孩子摔得实在，却没有哭出声，扬着一张灰扑扑的小脸，泪花在眼睛里打转，触动了他心里最柔软的那根弦。
“傻孩子，疼就哭出来。”
小女孩没有哭，只是紧紧地抱着他的胳膊，把小脸蛋挨在上头轻轻地蹭来蹭去，刘开放忍不住抱起她，小女孩顺势搂住他的脖子，小小的身子紧紧贴在他的胸膛上，软软得香香得，让人舍不得放手。
“主公！”
当他抱着孩子走上后院的长廊时，两排仆役装束的男女跪坐于地，朝他深深地低下头，这种礼节既不是古汉礼，也不是现时提倡的稽首，而是来自于两个附庸部落的自创，颇有些画虎类犬的感觉。
部落是对于周边那些小国的统称，一个是朝鲜半岛上的高丽人，另一个则是隔得不远的倭人，这些人再加上辽东那些大山里的野人，海岛上的琉俅人，全都是他这个辽阳郡王的附庸，这些仆役便是部落里进献的，在名义上废除了奴隶制的大汉帝国，属于没有奴隶名份的奴隶，生死全在他一意之间，毫无人权可言。
“你们抬起头来。”
他走上台阶，向跪在左边的仆役开口说道，那些男子剃着一种奇怪的发型，周围剃光再把头发梳成一个朝天的髻子，用绳子扎起来。
“主公，请吩咐。”
这些人就是所谓的倭人，说着一口流利的汉话，一直以来，给他的印象就是极为听话，让做什么做什么，做得不好，自己就会给自己肚子切上一刀，比一海之隔的高丽人要刚烈许多，用得极为顺手。
看着那一张张虔诚的脸，他很难相信，这些矮脚倭人会在某一天登上大陆，向远远超过他们人数的中土进军，什么样奇葩的王朝才会孱弱到那种境地啊。
最终，刘开放什么也没有说，他的目光让这些倭人感觉到了陌生，却又不知道错在哪里，心里愈加惶恐不安，要知道这位郡王的一句话，也许就意味着部落里千万人的性命，哪里敢有一丝一毫的轻忽。
步入大堂，里面赫然站着一个魁梧的背影，在对方面前，从不知道害怕为何物的刘开放也感到了一种深深的恐惧。
“岳丈大人在上，小婿有礼了。”
他本想将孩子放下来，不曾想抱了许久，孩子已经在他怀里睡着了。
“嘘。”
姜宁做了一个噤声的手势，轻轻地将孩子接过来，就这么放到臂弯里，一脸慈爱地看着那张小脸，让刘开放松了一口气，同时也十分惊讶，这位传说中的孤胆英雄，几曾有过如此和熙的一面。
摇了一会儿，等到孩子睡熟了，他赶紧唤来乳母命人带去安歇。
姜宁恋恋不舍地看着孩子被抱走，良久之后，似乎才发现他的存在。
“哼，你就没有什么想对我说的吗？”
“小婿无颜以对岳丈，请大人责罚。”
“责罚？”姜宁冷冷地说道：“映雪选了你，我纵然再不愿意，也只能由着她，因为这孩子倔强，自小又没了娘，我有负于她，可是交与你才几年的功夫，人就没了，当初听闻这个噩耗，她的几个兄长当即就想来找你，老夫也很想宰了你，去下面陪我的女儿，可是没下手，你知道为什么吗？”
“晨曦？”
“哼，不全是，你自己看看你的作为，扔下寡母幼子一走就是一个多月，像是人干出来的事吗？若是当真殉了，我也赞你一个有情有义，如今怎么着，跑了一圈发现舍不得死？”
“小婿惭愧。”刘开放黯然答道，当初他是真得心痛欲死，可说出来又有什么用。
“你命不该绝，是因为映雪求我，放过你。”
什么？刘开放愕然抬头，却见姜宁一脸的沉痛，陷入了回忆当中。
“生产前的一天夜里，她打来电话，告诉我自己的情形，那时我便知道不好了，可她执意要为你生下孩子，你知道么，晨曦是她拿命换来的！”
刘开放怔怔地坐在地上，听着老者的话一字一句传来，每一个字都像刀子一样割在自己身上。
“她哭着求我，不要找你的麻烦，一切都是她自己选择，这个傻女子，她哪里知道，你日后再娶新嫁娘，一转眼就会将她忘得干净，而晨曦也成了没娘的可怜孩子，一点都不值得。”
姜宁怒气冲冲地指着他说道：“你说，你哪一点配得上我的女儿？”
“小婿错了，小婿错了。”
刘开放泪如雨下，甚至希望对方施以拳脚，可最终却被老人扶了起来。
“是我错了，不该送她去琼州读书，哪怕留在新洲不嫁人，平安快活地过一辈子，也好啊。”
刘开放扶着他在堂上坐下，自己束手站在一旁，姜宁长出了一口气，让自己的心情慢慢平静下来，看着这个有几分木讷的女婿，怎么也无法再生气，毕竟这是女儿自己的选择。
“我要去琼州参加改元大典，你娘不准备去了，你呢，是个什么主意？”
“我要在山中结庐自守。”
姜宁深深地看了他一眼。
“也好，朝堂那趟混水，你这性子，踩进去也是个麻烦，不如就在一旁，看着他们闹腾吧。”
思虑再三，姜宁还是没有把压在心底的那一丝疑虑问出来，不光是由于女儿的嘱托，还有一些说不口的原因，算了，人已经走了，让他们置身事外也好。
刘开放惊讶地看到，老人刚毅的面容中，那种须发骐张的虎虎声势，有一种令人不敢直视的威严和。
凛然。
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