管道升趴在一幢屋子顶上，还好身下辅的是稻草，如果是坚硬的瓦片，怕是一早就撑不住了。
肩膀上压着一枝沉重的火枪，长度超过了她的身高，因此看起来十分滑稽，长长的枪管架在前面的屋檐上，免去了举在空中之苦，实际上以她的力气，根本就举不了多久。
“桃儿，你说他们当真会打进来么？”
一旁的桃儿嘴里叨着根干稻草，满不在乎地说道：“莫担心，一帮乌合之众罢了，咱们这里有一百多杆火枪，还有五千多把钢铲子，吓也吓死他们了。”
“你不怕？”
“不怕，要说怕，那日在江上遇险，被贼人逼得差点跳下水去，才是真得吓人呢。”
桃儿表现得十分镇静，就是因为那次遇险，连穷凶极恶的江匪都见识过了，眼下至少人数不差，武器还更强些，火枪出发时每个后勤人员的必修课，凡是离开主营外出，无论远近都必须带上，开过多少枪了，还从来没有对人打过，她实际上有些兴奋，但是不好表现出来。
镇子里虽然有一百多把火枪，可是拿枪的全都是工匠，真正开枪杀过人的万中无一，紧张是难免的，这个不大的镇子面山背水，一条没有完工的硬质马路向山里延伸，路边堆满了沙石、筛子，工具却被民夫带回了镇中，握在每一个面色紧张的手中。
“听闻胡子来了？”
“可不是，瞧这阵仗，数千人都不止，还有马队。”
“那如何是好，胡子没有人性的，被他们打进来，人人都得死。”
“怕什么，咱们的援军就在路上，最多明日可达，凭咱们这么多人，守不了一天么？”
叶珺压抑着心中的紧张，面色如常地从人群中走过，所有人都眼巴巴地看着这个年纪不大的小娘子，传闻中通天的人物。
“大伙都知道胡子凶残，被他们打进来必无幸理，可咱们是好欺负的么？不来则以，来了，就让他们有来无回，都听我号令，各部仍依之前的分派，由工匠领队，去每个路口筑起沙垒，余下的在路上挖陷阱，行动吧。”
也许是看她镇定自若的样子，让这些老实巴交的农夫心下稍安，全都根据做工时组成的队伍，在一些工匠的带领下，开始在镇中的各个路口堆起沙垒，阻断交通，这种活是他们做惯了的，此刻有了主心骨，又有了事情做，一时间也不再想那么多，左右镇子里重要的人物多了去了，外头的贼人怎么也不可能是冲着自己来的。
两个机宜司的人紧紧跟在她的身边，手里握着一种截然不同的火枪，枪身短，结构紧凑，枪匣处是一个弯曲的铁盒子，叶珺知道这种枪是虎贲军的正军才有的装备，与抚帅卫队同款，不必说也知道出于何人的授意。
“你们跟着我做甚，两支枪一前一后把住两个主路，可使得？”
一名男子为难地说道：“师匠莫怪，护住你的安危是咱们的责任，旁的事便顾不得了。”
另一人向她解释：“咱们只有两枝枪六十发子弹，打完就没了，不到紧要关头是不能用掉的。”
“只有我一人？”
“所有的女子，你是首要。”
叶珺莫名地松了口气，没有再多说什么，带着几个电气工程师来到一间屋子里，里面放着一排圆滚滚的电机，另一侧是铁皮筒子，散发出机油的味道。
“将它们搬出去，接上镇外的铁丝网，听我号令再行事。”
同行的几个男子都是她的学生，一听之下赶紧上前，两人一组抬起电机便往外走，叶珺扭头看着身后的二人，盯得他们有些不自在，也学着别人的样子，上前抬起一台电机，跟在她的身后，朝着镇外的方向走去。
五、六百步外，一群男子骑在马背上向镇中张望，隔得有些远，只能看个大概，不过很快，前去探路的人就跑了回来。
“回几位当家的，小的看得真切，镇子里没有军士，也没有宋人的旗子。”
当中的一个男子点点头：“看来信儿是真的，里头不过是一群泥腿子，在这里挖山开路，哼，也不想想，这是谁的地界，咱们答应了么？”
“大当家，宋人在潭州的人可不少。”
大当家望了一眼远方：“一百五十多里路，他们能飞过来？咱们怎么也有两天的时间，左近山林的好汉尽皆在此，还能打不进一个空寨子？”
“可这寨子荒了好些年，没什么油水啊。”
“没油水咱们来做什么，上头说了，里面的人别的不论，几个婆娘务必要活的，每个都值大价钱，都把招子放亮些，弄死了休怪老子心狠。”
“得令。”
除去这些骑马的，大部分贼人都是步行，穿着各异，大多数人没有披甲，有的手中拿着削尖的竹子，也有许多人拿着长刀和木牌，一看就是官府打造的制式武器，数千人围在镇子外头，远远看上去黑压压地一片。
没过多久，一个包着头的贼人走到镇外百步左右的距离，停在一条宽约两步的濠沟边上。
“里头的人听着，俺们大当家说了，只要交出女人，放你们一条活路，否则破镇之后，鸡犬不留！”
他扯着嗓子喊了两遍，刚要喊第三遍，只听得“砰”得一声，一股劲风从耳边擦过，吓得他赶紧弯下腰，抱着脑袋不顾一切地往回跑。
“火枪？当真。”
“千真万确，当时隔着有百多步远，小的差点就没命回来。”
大当家听到来人的回报，眼珠子转了转：“原以为没什么油水，没想到还有意外之喜，上头说了，一枝完好的火枪能换一个县，想当父母官的，都人老子并肩子上啊。”
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