“善夫，那你想过，怎么办没有？”尽管知道对方已经走投无路了，叶梦鼎依然在等，等他自己说出来。
“下官每日如坐针毡，与属下商议了几次，想让百姓们去到别处就食，可他们不走，下官也是没有办法啊，眼下府内连多余的兵马都没有，一旦出了事，下官只能以死谢罪，少保，还请看在同朝为官的份上，救救我。”
贾余庆的心已经乱了，完全是口不择言，他一个行在的判府事，对于根本管不到自己的人，竟然一口一个“下官”地自称，叶梦鼎此时也懒得同他计较，皱着眉头一言不发，让他又是急，又是不甘心。
沉吟了一会儿，眼见着火侯差不多了，叶梦鼎才略带为难地说道：“办法倒不是没有，只是......”
贾余庆赶紧接着：“少保只管见教，有什么为难之处，都是下官的首尾。”
“进去说。”叶梦鼎点点头，他赶紧在前头带路，心里头，已经隐隐感觉到了什么。
城外的谢家聚集地，位于外坊的一处宅院，前头就是市舶司码头，这处宅院，原本是用来当仓库使的，现在全都被族人占据了，不过他们好歹还有个遮风挡雨的屋子，比起外头的百姓，强得何只百倍。
那个小册子被几个老人翻完，又传到了其他人的手中，等到所有人都过了一遍，时间已经过去了不少，人人脸上都露出了古怪的神色，谁也没想到，去到一个小小的海岛，居然还有那么多的规矩。
旁的倒也罢了，这同族分居，不是拆了谢家的根么，大家这么多人聚在一处，就是遇上什么事，也有个呼应，若是真照着册子里那么办，往后连个面都见不着，过不了几年，哪还有什么情份在？
本来就是离乡背井，人人都是无根之木，心里的惊惶不安，几乎就写在脸上，眼见着生计又要断了，这种惊惶，就变成了失望，事到如今他们也不敢多说什么，只是不约而同地拿眼睛，去瞅坐在前面的几位老人，都是长辈，也只有他们的话，才能在身为族长的谢堂那里，得到几分看重。
“大郎，当真别无他法了么？”此时的老人们，也只有企求的语气，丝毫不敢自恃身份，大难临头各自飞，人家也是不怕的。
“某无能，当不得大任，这个族长，诸位还是另请高明吧。”
这话，谢堂并不是想搞什么以退为进，而是带着几分真心，这些老成精了的人岂能看不出，闻言都是站起身，挡住他的去路。
“这却是怎么说的？”
“大郎主事，谁敢不服？”
“就是，有谁多嘴的，只管让他来与老夫们分说。”
七嘴八舌，好说歹说，总算没让谢堂撂下担子，至于下头那些族人，有多少是真心服气的，此时又有哪个敢跳出来，万一犯了众怒，被扔在这里，岂不是哭天不应，叫地不灵？
谢堂四下里扫了一眼，总算没有再有什么不和谐的音符，于是淡淡地说道：“既然没有异议，那就早做打算，越快上路越好，到了那边，某自会联络对面的官府接应。”
“都听到了？回去收拾吧，早些走，也能早做安排。”
几个老人将众人打发出去，宅院里顿时变得乱哄哄，最后离开的一个老人经过他的身边，忍不住在他耳边说道：“大郎，一笔写不出两个谢字，好歹瞧在一族的份上，多担戴些。”
“某省得。”
谢堂有些心不在焉，对于即将要过去的那个地方，他也是毫无成算，今后会变成什么样子？只有天知道。
总算是解决了一件大事，心里头刚刚一松，就听到了自家娘子的急促的声音。
“官人，不好了，芸姐儿......”
谢堂一怔：“芸姐儿怎么了？”
在他想来，多半是水土不服病倒了，这还真是个麻烦事，从这里过去，有一千多里地呢？没想到，他娘子放低了声音，在耳边轻声说道。
“芸姐儿不见了。”
谢堂顿时惊得眼珠子圆睁，半晌都说不出话来。
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