“不，我不去！”女孩突然惊叫一声，好像那里是传说中的地狱一般。
她是怎么想的，赵月娥当然明白，闻言又继续说道：“你若真想学这个，倒是有一人合适，就是适才我说那位奇女子，不过眼下她在江北，领着人同鞑子拼命，就算要送你过去，也要你走得动才成，上万里路，我们不可能再雇一辆车子，明白么？”
“我去，无论多远我都不怕。”女孩抓住她的衣襟，毫不犹豫地点点头。
“那成，你好歹也洗洗身子，我就在外头，这里没有人，你有什么事，叫一声便是。”
赵月娥将绵巾递到女孩的手上，站起身准备出去，有些事情就算同为女子，也不愿意让人看到的，不料她的脚步还不曾挪动半分，就被女孩给拽住了。
“求你一件事，我活下来的消息，能不能不要让人知道，家中不只我一人还在这世上。”
“放心吧，不会有人知道。”赵月娥拍拍她的手：“我们东家说过，无论何种屈辱，都应当偿还在施与你的那些人身上，因为那不是你的错，报一家之仇，何如一国之仇，鞑子只要存在一天，这样的事就还会发生，只有杀净了他们，才能解救更多的姐妹，你，好自为之。”
说完，便转身走了出去，外头已是星光点点，偌大的地面上，看不到一点人烟，她带来的人远远地不知道藏在哪里，可是赵月娥心里却很安定。从身后的帐子里，传来了一声紧似一声的嚎哭，凄厉的叫喊刺破了这份静谧，也只有如此，才让她明白，那个一心求死的女孩已经活下来了，然而最终结果会是怎样，只有天知道。
离此两百多里地的钦州，州治所在的安远县城外，不远处就是大海，钦州湾里停泊着数不清的海船，岸上的百姓排着整齐的队列，在军士们的护持下，一个接着一个，手里抱着大小不一的包裹扶老携幼地走上踏板。
而在码头后面，是一排长长的登记点，每个点上都摆放着一张桌子，一群书吏头也不抬地为每一个到来的百姓做着登记，其中几张桌子后头坐着的并不是青袍小吏，而是身着一领襦衫的书生，他们同样做得十分认真，直到天色渐暗，一排白色的灯光突然亮了起来。
“交班了，请稍候片刻。”一个书生从桌子后头站起身，歉然地朝百姓们解释了一句，灯光就是信号，这也意味着，连续工作了六个时辰的他们，可以休息了。
过了一会儿，他将自己登记好的名册交与前来接班的另一个人，拿着一个碗来到一处营帐外，那里的灶火上烧着热气腾腾的粥饭，边上的几个大桶还有些下饭菜，不过此时多半已经冷了。
都这时辰了，哪还顾得了那许多，书生让人帮自己打了一碗粥，又去夹了些菜肴，便走到一处空地上，望着码头上的灯光，愣愣地有些出神。
“伯益兄，你又快了一步。”书生回过头，一个同样打扮的男子端着碗走了过来，两人的眼神里透着疲乏，精神头却还是很足。
“一千一百七十三人，你呢？”
“一千又八十四个，都怪那厮，手脚甚是慢，半天也照不好，不然定不会输与你。”
来人有些沮丧地报了个数字，不过两人显然都没有在意结果，相视一笑，来人同他站在一块儿，眺望着远处的灯火：“真是奇观，那柱子是如何发光的，你弄明白了么？”
名为伯益的书生摇摇头：“大宋能人辈出，你我不过是井底之蛙，僻如那等能照出影的匣子，想必也是出自宫中将作之手，总有一天，会弄明白的。”
“听说那一头，奇事更多，真想过去看上一眼。”来人的眼里充满了羡慕。
“等百姓们都过了海，自然轮到咱们，急什么？”
书生仍是好整以暇地喝着他的粥，这样的日子已经持续了好些天，无数百姓经过他们的手被送上船，可是依然还有数不清的人在桌子前排着队，他们知道这里只不过是数百个登记点当中的一个，整个广西沿海都是如此，为此他们这些荆湖过来的学子们，不得不充当了一个临时的书吏角色，却没有人叫苦。
“过去之后做什么，你想过了吗？”
“听说那位抚帅在对面广修学堂，或许会延聘我等做个夫子吧。”
“又是教书？”来人露出一个不满的神情：“伯益兄，以你的才干，若是朝廷开科必能取中，外放怎么也得是个县丞、观察，不比当个夫子强。”
“我意不在官场，教书育人，是家父所愿，只不知道他们在谭州，可还过得好？”
这个话题有些沉重，两人一时间都失了语，来人说不出什么安慰的话，鞑子是个什么章程，他们这些人只是从一些传言中听得一二，二人默默地吃着手里的粥饭，就着眼前的美景，倒也胃口大开。
“哪位是欧阳云帆先生？”一个声音很突兀地从后面响起来，两人同时回过头，一个军士模样的人急急地走了过来。
“不敢，在下便是。”
书生将碗递与边上的男子，拱手施了一礼。
“荆湖传来的消息，请先生过去一述。”
书生听到这里，赶紧跟着军士走了，来人拿着两个碗，想了想，也跟了上去，不必说那肯定是关于他家中的事，而其中也关系到了他的师长。
他们走得不算远，就在县城边上的一处营地，里头有许多军士在忙忙碌碌，到处都牵着一种奇怪的黑线，线的尽头是几个大箱子发出一种奇特的“轰鸣”声。
“主事，人到了。”军士领着他们进了一处营帐，里头堆满了各种箱子，显得杂乱无章，帐中站着一个男子，身材略有些胖，看着像是一个生意人。
“在下欧阳云帆，这位是我的同窗。”
李十一朝他们点点头，手中拿着一张纸：“伯益先生，刚刚收到谭州传来的消息，是关于令尊一家的，你看看吧。”
欧阳云帆接过那张纸，就着帐内的灯光细细一瞧，脸色一下子变得苍白，身体更是摇摇欲坠，和他同来的男子赶紧上前一把扶住，就着他的手瞅了一眼，不由得惊呼出声。
“怎么会这样！”
“我们的探子当时就在岳麓山顶，等到发现的时候，已经太晚了，他们只查到了是鞑子所为，为首的是酋帅阿里海牙帐下的一个亲随，所领的俱是鞑子最精锐的骑兵，约有百人之多。”
看了一眼对方的表情，李十一面带不忍地说道：“总数一百三十余口，无人生还，为了掩盖痕迹，鞑子放火烧掉了书院，因此他们无法为令尊等人收敛。”
“多谢告知这一切，在下告辞了。”
欧阳云帆咬着牙关，伸出颤抖的手朝他施了一礼，与同来的男子一块出了营帐，李十一没有再劝说什么，只是无声地摇摇头。
在男子的扶持下，两人走出了那片营地，朝着设在码头附近的歇息处而去，一路上，对方都没有开口说话，让男子揪心不已，直到进了他们的居处，男子将他扶到床上坐下，发现他的眼睛里血红一片，手上撰成了拳头，牙齿被咬得‘嘎嘎’作响。
“伯益，伯益，你莫要吓我。”
“我要投军。”过了好一会儿，欧阳云帆才憋出了一句话。
“什么？”男子似乎没有听清。
“我要投军！”他抬起头，朝天一声怒吼，脸上满是狰狞之色，哪还有半点温文儒雅的书生气质。
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