元人的粮食危机，是从忽必烈亲领的中路发动之后才开始的，襄阳-鄂州一线花费了半年所积存的粮食，被将近五十万大军在一个多月的功夫就消耗殆尽。而当他们攻入江东路时，发现所有的州府都被清理一空，自江州一路前行，连一个人、一粒米都找不到，这样的情形一直持续到建康城下，哪有半点江南的富庶模样，就像是灾荒过后的惨淡景象，探子不是说今年南方是个丰年吗？
江南如此，一江之隔的北面各州府，安庆府、无为军、和州、真州等也是一样，宋人放弃了他们的家园，却没有留下哪怕一颗粮食，战场宽度被大大压缩了，可是敌人在哪里，没有人知道，当中路军大部停在了建康城下时，沿江的另一部也停在了真州，等着从后面送来的军粮。
无奈之下，除去河南的供应，就只能依靠已经夺取了两湖的阿里海牙来输送，这个时候，忽必烈才明白，当年就算符坚没有败在淝水，面对众志成城的东晋，最终可能还是讨不了好。百万大军的供应几乎是个无解的难题，他已经将筹划做到了最细，依然是捉襟见肘，而最大的问题在于，搞出这么大的阵势，就是为了从心理上压倒对手，从而达到不战而降的目地，可目前看来，离着这个结果还遥遥无期。
荆湖南路境内的情形要稍稍好上一些，因为刘禹并非本地主官，再加之时间紧迫，因此采取了自愿的措施，跟随他走的要占到大部分，留下来的为数也不少，特别是一些有田产的大户人家，元人到来之后，他们全都选择了归附，做为代价，贡献出家中的粮食就是理所当然的事了。
于是，原本进展最为顺利，只在谭州城下顿兵月余的阿里海牙所部，不得不减缓了速度，将大量的新附之地的百姓组织起来，沿江而下的水道上，全都是满载着粮食的各种船只，陆上的官道，同样如此，民夫们推着独轮小车，健牛拉着大车，日夜不停地穿行其间，为此还要分出为数不少的兵力去确保这条供应线的安全，而这个坐镇后方的人选，也是一个让人头疼的事。
做为大军的前锋，张弘范所部过万人马已经深入到了永、全一线，离着广西不过一步之遥，这一带多山，地形变得复杂起来，他们并没有马上越境，而是派出了大量的探子，沿着越城岭多方打探，发现除了唯一的通道严关之外，还有一条可供迂回的别路，就是自灌水而下，绕道永明、恭城、平乐可直抵阳朔县，从而避开静江府的正面防守，这个发现让张弘范兴奋不已，他不但要拿下荆湖第一功，这个广南头功看样子也跑不掉了。
“老十。”关键时候，当然是自家人更得用了，看着眼前这片迥异于荆南的山峦，他将手一招。
“弟在！”听到兄长的声音，张弘正抱拳答道。
“不等了，你带骑军这就出发，这几处都是偏县，纵然有守兵，也不会太多，某不是让你去夺取城池的，而是出其不意击其侧背。你们带上七日之粮，但某只能与你五日之期，五日之后，你我便要会师于严关故道。”说到这里，他的神色已经严峻无比：“失期，是个什么处置，你在军中日久，不必说也自是知道。”
张弘正当然知道，心里更加清楚，一旦真的触犯了军法，自家这个九哥处置得比寻常军士还要重，接令之后，他毫不停留地转身而去，五日说长不说说短不短，对于骑军来说，也就是一眨眼的事，可问题在于，这个日程是在地图上划出来的，他们人生地不熟，只要错上那么一天半天，失期可能就会成为他一生洗不清的污点了。
好在这条路并非无迹可寻，灌水过去不远就是漓江的支流平乐水，延着它们可以直达静江城，兄长的心思很明显，广西境内，路治所在的静江府无疑是一个难啃的钉子，拿下它，战事多半也就结束了，正如荆湖两路的岳州和谭州一样，为此他才会不惜冒险，也要将敌人尽歼于城外，甚至都等不到探子回报更精确的消息。
目送骑军离去，张弘范并没有等到五日，就领着步卒踏过了两路边界，原因很简单，探子回报的消息是宋人根本就没有设防，严关没有、别处也没有，就连静江城，这个他们认为会有一场大战的咽喉之地，都已经空无一人了！
这个消息让他吃惊不小，宋人就算是要坚壁清野，也得有壁可坚才行啊，放眼整个广南，静江城便是第一要处，不仅扼守着两路通道，还是一个历经战火考验的坚城，十多年前的那次战事，兀良哈台这等名将，都曾经拿它毫无办法，原本张弘范已经做好了自认为很充份的准备，还派出了偏师，结果居然成了一个笑话。
不过，当他带着人登上静江城的城楼时，根本就笑不出来，宋人的确是弃守了，可是也带走了所有能带走的东西，城门被拆下，只露出几个门洞出来，吊桥不翼而飞，他们不得不用木头搭了一座便桥，才能进得了这座府城。
至于城里，除了那些带不走的砖石瓦砾，就连一根梁木都不曾留下，张弘范活了三十多年，从来没有见到过有人会把事情做得这么绝，所有的水井全都被推倒的墙壁给堵死，偌大一个府城没有一间可以避雨的屋子，就连完整的墙壁都没看到一厢，一路走来，他感到了一种无法说出口的力量。
登上空荡荡的城楼，这种感觉就更加强烈了，在这片三江四水汇聚之地，苍茫的大地上没有一点人烟活动的迹象，他的脚下除了川流不息的河水，沉寂地有如一片死地，在那片山峦叠翠的美丽景色后头，仿佛隐藏着无数的敌人，在等待着他走过去，然后踏入陷阱。
“回禀上万户，小的们在左近打探了一下，各处俱是一样，整个静江府空无一人。”他的亲兵是他特意遣出去的，原因是不相信探子们嘴里的消息，结果就是人家根本没有妄言，这个空无一人是真的没有一个人，活人没有，死人也没有，甚至连个跑不动的老人都没留下。
有那么一刻，张弘范甚至认为这些人说不定是凭空消失了，否则何来如此干净，要不是那些断壁残垣在提醒自己，这一切的确就是宋人自己干的，他们亲手毁灭了自己的家园，甚至比侵略者做得还要绝，因为再怎么着，自己也不会连口水都不剩下。
他终于明白了，之前所感受的那种力量倒底是什么？......不惜一切！
没有人会无缘无故毁掉自己的东西，宋人这么做，其目地必然是为了自己这支兵马，他们或许就埋伏在前面的某个地方？张弘范的心里陡然一惊。
“速速派人沿河而下，十爷的骑军当是不远了。”
“那不是十爷？”
他的话刚一出口，亲兵便照着一个方向指了指，张弘范转头一看，远处的河岸上，走来一支队伍，打出的正是张弘正的旗号，算算日程，他们只用了不到四天就赶到了，那也就意味着，这一路的确没有人烟。
宋人没有打算把战场放在这里，对他来说不是一个好消息，前路更为崎岖，他们连一个可用的向导都找不到，唯一的标识就是那条连接各州府的官道，这样的情形让他愈加谨慎起来，毕竟他的万人队看似不少了，在这么广大的一片区域里，就如大海中的一滴水，根本激不起任何浪花。
三天之后，驻扎在城下没有动弹的张弘范所部前锋，等来了阿里海牙亲领的大军，十万大军的后面，是数十万被强征来的荆湖百姓，两军汇合之后，对于他所说的情形，阿里海牙同样皱起了眉头。
“仲畴，若以你的打算，会在哪里打这一仗？”
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