寿阳信天险，天险横荆关。
苻坚百万众，遥阻八公山。
不假筑长城，大贤在其间。
战夫若熊虎，破敌有馀闲。
张子勇且英，少轻卫霍孱。
投躯紫髯将，千里望风颜。
勖尔效才略，功成衣锦还。
李白写的这首诗描述的是唐朝时的寿州景况，到了宋时，原本的寿州被一分为二，位于淮水以北的那部分落入了金人之手，仍被称为寿州，治下蔡县。而淮南的这部分则被宋人改为了安丰军，先是治于安丰县，后来由于防御的需要，乾道三年治所移至更靠前一些的寿春县，一直持续到了对面的敌人换成元人，南北两个治所几乎隔着淮水相对，可谓近在咫尺。
年初元人南下时，淮北方向也有所动作，董文炳领着近十万人马兵压淮水北岸，将夏贵所部牢牢地牵制在淮西境内，一直到后来兵力吃紧，他奉命率军南下支持伯颜，才让淮西一带免遭战火。
寿春城新筑于嘉定十二年，到如今已经过去了五十多年，但是因为修筑得当，仍然可称淮西第一坚城，就像楚州之于淮东，寿春也是淮西的第一道防线，一旦失守，元人就可以沿着淝水一路南下，一直到庐州才会遇到像样的防御。
不光如此，如果寿春城破，安丰军被夺占，那么做为淮西天然屏障的大别山脉就将被元人左右夹击，里面所有的关隘连同守军除了投降，就只能进山打游击了，那当然是不可能的，因为山里面既没有粮草也没有军械。
“李帅还在府中？”
寿春城外，淮水之侧，仅凭肉眼就能看到对岸下蔡县城的城墙，眼神好一点的，就连那些守城汉军的面部表情都能看得清清楚楚。
可是此刻，蕲州防御使、知安丰军陈万却没有那个心情去窥探敌人的动静，他的右腿踩着江边的一块大石头，左腿直直地撑住身体，毫无站像地斜靠在那里，头也不回地问道。
“可不是吗，都来了半个月了，小的们每次都回说你在外头巡边，可他就是不走，见天的到府上坐上一坐，他是正牌子大帅，小的们哪敢怠慢，看这样子，不见到你怕是不肯罢休的。”一个亲兵无奈地描述着城里的情形，连比带划地唯恐说不清楚。
要知道那可是朝廷钦命的淮西帅臣，这些人都是他的属下，淮西做为边地，帅府的权威要比别处更甚一筹，因此他这这个知军就算不想见，也只能这样子找个借口躲出来，而不能像别处那样子顶回去，想一想陈万就觉得自己窝囊。
“狗屁的正牌大帅。”陈万暗地里咒骂了一声，他是夏贵所部里最有实力的一个，就是夏帅在的时候对他也是礼敬有加，如今是个什么情形？一个文臣带着几千战场都没上过的乡兵，就想接过这一军三州之地？让他们这些边镇重将俯首贴耳，做梦还差不多。
李芾的意思他很清楚，拿下自己这个刺头，相邻的光州、濠州就好收拾了，问题是一点好处都没有，凭什么要听他的？眼下夏帅故去，就连远在建康城的李大帅都着意安抚他们，这个劳什子李帅又算得了什么。
可是公然对抗，也是他不愿意干的，于是他便借着巡边的由头躲了出来，这个理由光明正大，他手上持有李大帅亲自颁下的沿边清乡令，就算闹到朝廷上，也没人能挑他的理，毕竟李大帅是以相公的身份督边，名义上还能节制占了他府邸的那个小李帅。
这些日子以来，他算是看明白了，虽然同为文臣，这两位李帅并没有尿到一个壶里去，下达的命令往往背道而驰，弄得边将们无所适从，当然大伙暗地里还是觉得手握江淮的李大帅更有前程，没准哪天就会调入京师成为真正的相公呢？
至于李大帅的这道指令，陈万也同样不想执行，原因很简单，按照指令上的要求，他需要将沿边的几个县尽量往后迁，且不说百姓愿不愿意走，一旦迁出了安丰军，这些人算谁的？他的军饷粮袜找谁去募集。
这也是淮西的特殊之处，夏贵在的时候，庐州就是他们的直接上司，所有的物资都将在那里汇总之后再行分配，如今他不在了，习惯上这些地方就没有义务将东西再解送到庐州去了，自家的军队自家养呗，这个道理谁不知道。
也正是因为这样，他才不想同李芾打照面，秋税已经开始征收，安丰军虽然不是粮产大府，靠着境内淮水、淝水、渒水等几条大河的滋润，养活他手底下的二万大军还是有余的，这样丰厚的收益都进了嘴里，怎么可能轻易吐出去？
他就不信了，这个小李帅还能放着一路的事务不管，一心一意地呆在这寿春城里等他露面？陈万心烦意乱地四下望了望，就算做个样子，这寿春城外的百姓还是要动一动的，万一对面的元人真的打过来，他好歹还能凭着坚城守上一些时日。
战事真的会来么？他心里不敢笃定，下蔡县城同平日里看上去没有多大变化，元人的换防时间都丝毫没有改变，兵员、警戒措施一如从前，莫非李大帅是为了做样子给朝廷看，这种事情以前夏贵在的时候就没少干，他自然也是轻车熟路。
“那些泥腿子还是不肯走么？”也许是无聊之下，陈万举着马鞭子遥遥一指，正是靠着城西的方向，隐约还能看到淮水堤坝下的农田上，不少的身影在田间地头出现，为来年的春耕备肥。
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