蜀中五路，利川东、西路和成都府路早已落入鞑子之手，最富庶的西川平原一片焦土，遗民十不存一，如今大半个东川也陷入了战火中，鞑子的暴行固然激起了蜀人的战意，可同时资源的匮乏已是迫在眉睫。
不过三十年前，蜀中还有户四百余万，丁口一千二百多万，可为朝廷岁入国库的三分之一。现如今，不但赋税无望，还得年年从别处调拔，成为国家财政的一大负担。
此刻，宁远军节度使、利川路安抚使、知合州张珏的眉头就像他脚下的三江水一般，聚成了一个“川”字。他是凤州人，长得也是一付关中模样，身材魁梧，面相方正，年不过四十许，却已经是双旌双节在身。
从年初开始，鞑子的东、西川行院两路一齐发力，誓有一举拿下蜀中之意，他也不得不全力应付，左支右绌之下，保得了合州这块小小的地盘不失，可别处就不那么乐观了。
身后的重庆府被团团围住，因为地势的关系，加上自己的全力支援，如今还在坚持着，左近的各州却不断地传来坏消息。六月，宁远军承宣使、知嘉定府昝万寿以城降，同月，原本是去救援他的知叙州李演兵败被俘。
自此，鞑子的西路军一路猛进，他手上刚刚得到的军报，知泸州梅应春也举城而降，这意味着，鞑子的东西两路军会在重庆府下会合，蜀中的形势将更为凶险。
这还不算，由于重庆府被围，通往朝廷的水路就被断绝了，消息闭塞自不用说，后援无继才会让人绝望。在历史上，没有军需、断了粮饷，蜀人就是凭着一腔热血将大宋旗帜几乎插到了十四世纪，
而现在，并不知道自己已被升做蜀中统帅的张珏必须要做出一个艰难的选择，出兵重庆，还是坐等鞑子合围。
他所处的地方就是史书上大名鼎鼎的“钓鱼城”，这是一座建在山岩上的坚固堡垒，三面环水，只有一路可供人上。这样的地势，鞑子的人力优势、骑兵优势、火炮优势都无从施展，这才造成了那次著名的大捷。
可惜了，鞑子也是会学习的，这一次，他们两路都是分别绕过了堡垒密布的合州一线，从上方和下方取得了突破，呆在这里已经意义不大，如果丢了重庆府，合州也将成为孤城一座，望着远方的重重山峦，张珏的目光慢慢地变得坚毅。
“节帅，可有决断了么？”城头飞舞的战旗下，他的属下将领占满了宽阔的马道，用期待的目光望着他。
张珏的视线一一扫过这些生死与共的弟兄们，张万、程聪、赵安、王世昌、韩忠显......，最后落到了一人身上。
“此一去，不知道还有没有生还的那一天，阖城百姓、我等的家人就托付给你了，若是......”他拍了拍对方的肩头，咽下了最后那几个字。
“节帅放心，人在城在，人亡城亡。”年轻的合州都统王立抱拳行了个军礼，斩钉截铁地说道。
“来呀，放炮、祭旗，随某出征！”张珏点点头，转身拔出佩刀大喝一声，众人轰然应诺，震天价的呼喊声响彻山城上空，如同滔滔的江水一般久久不息。
临安府政事堂，王熵的那个大间要比别处显得热些，年纪大了，骤冷骤热地人会受不了。因此，只在角落里摆了两个小冰盆，略略去除些寒气也就是了。
作为名义上的总领，他这里的属吏也要比陈、留二相的少一些，房中只有寥寥无几的三、四个直舍，各自处理着送来的文书。
“这是几时到的？”看完手中的表章，王熵从坐榻上直起身。
“回平章的话，昨日酉时一刻进的城，送来时宫门已经关了，所以今日一早才呈进来。”一个中年文吏恭身答道。
“罢了，你去留相公那处看看，如果人在，请他过来一趟。”想了一想，王熵还是决定叫留梦炎来。
留梦炎来得很快，他走进房中的时候，手里还拿着一张纸，不知道写了些什么，看他的神色，隐隐有些欣喜。
“汉辅，你这是？”王熵诧异的问道。
“王应麟回来之后，将事情一一禀明，陈与权那处已经说通了，看他的样子，似乎不欲插手此事，这是我拟定的名单，平章且看一下，是否妥当。”
将手中的纸递过去，留梦炎就在一旁坐下，从他那里进这房中，有个明显的温差，让他微微有些不适应，只是现在他的心思都在那张纸上，也顾不得这些了。
王熵接过来看了看，上面一共就三个名字，礼部尚书陈景行、礼部侍郎王应麟再加上太常寺的一个寺卿，刚好是一正两副，做为和谈使者，没有什么出奇之处。
陈宜中没有掺和进来是意料之中的，从一开始他就表现得并不热心，这种事情不好说，国势如此，能谈成什么样只有天知道，他不置可否地放下来，拿起了开始的那封表章。
“你来得正好，先看看这个。”王熵举起来说道，然后递给了他。
带着一丝疑问，留梦炎先看了看外封，原来是叶梦鼎递来的，抽出里面的表章，抬头的“请辞”两个字更让他疑惑，这不是很正常的事么？
“看完再说。”王熵苦笑着摆摆手。
略过那些饰文，留梦炎一目十行地看到结尾，这才明白了王熵的用意，这的确是一封辞章，可人家辞的仅仅是提举庆元府市舶司事！
“也就是说？”留梦炎有些不敢置信的问道。
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