“昔年吴魏交兵地，今日承平会府开，沃野欲包淮甸尽，坚城犹抱蜀山回。柳塘春水藏舟浦，兰若秋风教弩台，独有无情原上草，青青还入烧痕来。”
这是宋人咏庐州的一首诗，南渡之后，作为江淮重镇，庐州无论是在政治、军事还是经济上都有了长足的发展，如今亲眼所见之后，刘禹才明白夏贵为何不愿轻易放手。
这里是五代之时南唐的前身吴国的发源地，当年杨行密以区区这一州之地，硬是在几大势力中挣扎求存，最后打下了整个淮南道。不仅如此，以淮兵为主的起家部队在与霸主朱温的战斗中，大破其军，打得朱温不敢南向，淮兵之勇自此开始闻名天下。
和建康城一样，庐州城内的酒楼也多建在临街傍水之处，这穿城而过的金斗河虽然没有秦淮河那般闻名，沿河两岸却也是同样的热闹。刘禹看着窗外的景色，他知道这条河在后世已经变成了淮海路，成为了一条繁华的商业街，金斗河湮灭在了历史中，化作了史书上的一个名词。
金明步入这个楼间之时，刘禹已经结束了伤春悲秋的感概开始进攻桌上的食物，两人太熟了根本不需要那些客套。刘禹看了他一眼指指桌子让他随意，自己用著拣了一片薄如蝉翼的鱼生扔到一个小瓷盅里，拌了拌塞到嘴里，啧啧称赞不已。
“这鱼脍过生，吃多了不利肠胃，还是少食些为妙。”金明端起酒壶给自己斟满，他更喜欢大块的牛羊肉，刘禹将桌上的一盘切片熟羊肉推到他面前，金明吃得很快，一著下去，就能去了一小半。
“金齑玉脍，东南佳味也，你这粗人是不懂的。”刘禹摇摇头笑道，这时空能合他口味的吃食不算多，这道鱼脍却能让他趋之若鹜，那碟被称为“齑”的蘸料功不可没，有点像是虾酱的味道，还有辛辣味，却没有看到辣椒的影子。
两人就这么相对而食，都没有再说话，一壶酒见底之后，金明也吃完了盘子里的最后一片肉，他推开身前的杯盏站了起来，绕过酒桌走到了刘禹这一边，背对着房间看向窗外，直到刘禹也吃完了自己那份鱼生，摸出一袋纸巾擦拭嘴角。
“你要对付夏贵？”金明的话显得很突兀，不知情的人听到了肯定会嗤之以鼻，夏贵是何许人，手握数万大军的当世猛将，虽然现在年纪大了点，可这是在他的老巢，经营了多年，谁敢妄言能在这里将他击杀？
“嗯，你觉得如何？”刘禹饮了口酒压压胃，虽然很喜欢，他也不敢当真多吃，金明不出意料地猜到了他的意图，他是行家，刘禹从没打算能瞒过他，干脆直接承认，毕竟这是大事，他也想听听不同方面的意见。
“你可知道，鞑子近在咫尺，一旦夏贵出了事，后果将会怎样，还是说你已知会沿江各州府还有李帅？”金明的语气不高，这里可没有什么隔音措施，楼间周边还有其他的食客，故此两人都压低了声音。
“阿里海牙到了黄州，他所带之兵约为三万人，与他对峙的夏贵所部亦为此数，两军目下在麻城县城一带相持。蕲州境内我军已经退至罗田县境内，那里挨着安庆府，张世杰所部鄂兵正在进驻，应可无忧。”
刘禹亲自动手将吃完的没吃完的菜盘都端到一边，在桌上展开了一付两淮及周边地形图，他指着黄、蕲两州解说道。黑牛带着人就在黄州，那里也是鞑子兵力最多的地方，阿里海牙手上的机动兵力并不多，刘禹并不相信他敢越过大别山侵入庐州腹地。
“若是夏贵出了事，这些人还会与鞑子一战？他们径直降了那便如何。”金明指出了关键的一点，这也是此行最大的问题所在，如果因为夏贵的死，他的部下都投向了鞑子，刘禹所做的就是在帮敌人，这也是李庭芝等人不愿意动手的原因。
“此事恕我先卖个关子，今晚有个行动，我想让你看看，为何要动夏贵，怎么样？”今天的行动是非常的关键一步，刘禹打算用不容辩驳的证据说服金明，没有什么比鞑子更为合适了。
“若非素来知你，定会以为你这厮官瘾入迷了，为了这个路臣之位竟不惜设谋杀人。”金明转过身，看着那张地图摇头叹道。
“不瞒你，我确实很想主此地，可你也知道，就算夏贵身死，便宜的只会是别人，与我有何干？”刘禹这话出自真心，亲眼看过之后，他发现这里是个种田暴兵的好去处，可惜现在已经不由他控制了。
“希望如此吧。”事已至此，金明也不再说什么劝解的话了，他倒不是认为夏贵该不该死，只是担心一旦露出马脚，会让刘禹的前程毁于一旦，那样就太不值当了。
收起那张地图，刘禹又从怀中拿出了一张对折的白纸，打开之后差不多A4大小，上面画着一条街区的示意图。其中被红笔标注的那套院子就是目标所在，不得不说这人选的地方很聪明，左右都被本地的商家夹着，两边的院墙是共有的，稍有动静都会被人知晓。
此刻，并不知道自己已经变成目标人物的易先生刚刚送走了一名信使，由于信牌被收回，他只能白日里遣人出城，几乎在天使到达庐州的当天，他就收到了消息，而随后朱焕吃了闭门羹，更是他亲眼所见。
没想到，自己还在苦思如何推进此事，大宋朝廷就给送上了一份大礼，他深知夏贵这时正怀着疑惧之心，此时让他易职不吝火上浇油。因此，易先生决定再从外部加一把火，逼一逼这个油滑无比的老兵痞。
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