宋室南渡以来，两淮地区便成为宋金两国拉锯的战场，又因北人的南下，淮民也成为了大宋最重要的兵源地，淮兵之名，一直持续到了最后灭亡的崖山之战。
淮南东路治所在扬州，可两淮制置大使李庭芝却没有办法回到自己的制司，因为太师，平章军国重事贾似道带着他的都督府逃到了扬州。无奈之下，他只能带着自己所部的七千淮兵进驻了滁州。
滁州州府所在的清流县城，刚刚临时设置的制司行辕内，李庭芝负手站在滴水檐下，忘着天边落日映照，远山之际层峦叠嶂，云蒸霞蔚，美不胜收，可他一张瘦削的国字脸上却是面沉如水，眉头皱成了一个“川”字。
江淮招讨大使汪立信的手书此刻就在他身上，全文不过百余字，言辞也十分平淡，不像公文更像是老友闲述。可是李庭芝还是从中看出了写信之人的焦灼，“建康陷则东南危”，他不是不知兵之人，这点大局还是清楚的。
但他又能怎么做，淮东大军都在扬州，自己所部目前不过七千余众，其余各州还要担负边防重任，兵从何来？李庭芝的目光不由自主地转向左边，那处是庐州方向，已经属淮南西路治下。
自从他自己提出来两淮分治，让那夏贵领了淮西制置使之后，李庭芝这个两淮制置大使实际上不过就成了淮东一路帅臣而已。想想夏贵平日里的跋扈，他苦笑着摇摇头。
以文制武在咸淳末年早已经成了废议，各路武将拥兵自重，朝廷却无可奈何，还不得不小心加以笼络。就在最近，不战而逃的夏贵就刚刚加了开府仪同三司，这几乎已经是武将的顶勋了。
“那汪机宜还在州驿住着么？”李庭芝招手叫来一个亲兵。
“回大帅，那人昨日一直求见，后便回了驿站，今日却不见前来，多半还在吧。”亲兵恭敬作答，李庭芝的差遣里有个大字，故被称为“大帅”。
“你去一趟，如果人还在，就带来这里，本官在后衙见他，好生相请，不得怠慢。”李庭芝挥挥手打发他离开，一直不见也不行，可见了面要怎么说，他还要好好想想。
汪麟在州中驿站自已的房中呆呆而坐，从扬州一路追到滁州，也只不过将父亲的手书递进了帅府，已经两天了，他只能在这里干等。从小到大，一直长在父亲的羽翼下，不免有些缺乏机变。
得知帅司来人相请，汪麟赶紧起身，带着随从便跟着来人而去。一路穿堂入室来到后院，来人带着他们去到一处大屋，便请在此稍待，自己进去禀报。
“不必多礼，汪机宜请坐。”见汪麟礼毕，李庭芝不过欠了欠身，便招呼他坐下。
“诚甫公一向可好，京湖一别，算算差不多五年了，风云变幻啊，如今都老了。”李庭芝将头一仰，仿佛不胜唏嘘地说道。
“多谢制帅关心，家父身体一向还算康建，只是最近诸事烦多，便有些精神不济。”听到别人问候父亲，汪麟忙站起身作礼。
“你父亲的信某已拜读，诚甫公以高龄抚淮，不畏艰险，说实话，李某是很佩服的。”李庭芝摆摆手示意他坐下，汪麟坐直身体望向他，等着他的下文。
“不过，你到过扬州，也看到了本帅处境，这淮东全路，某能调动的兵力极为有限，这滁州清流城外，驻着某的部众，不瞒你，一共七千之数。”李庭芝语带无奈地说道。
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