杏儿就笑着邀请：“都是老乡，不用这么拘束，就跟柴安一样叫我一声姐姐吧！这府里就住了柴安跟柴鸿两人，不如你也搬过来，一来可以安心读书，二来可以跟他俩做个伴，如何？”
端木流风受宠若惊，连忙再次躬身行礼：“谢过郡主姐姐，流风心领了。不过，流风还是住在香满楼吧，住在那里可以跟别的举子一起探讨一下学问，就不打扰了。”
杏儿跟沈捷交换了一下眼神，就笑道：“也罢，那我就让人在香满楼腾出一个安静的院落来，你找几个篱州来的同窗好友一起住在那里吧！住宿费和饭食，统统免费，就当是我为家乡的学子做点贡献吧！”
端木流风连忙推辞：“这怎么行？我带够了盘缠。。。。。。”话未说完，就被杏儿打断：“这么客气干啥？难得你跟安儿一见如故，又是我的老乡，我为家乡的学子出点力，难道不应该么？你尽管找五六个关系不错的学子，一起住在香满楼，来自篱州的其他学子，我也会另外找一处院落安置！”
转天，来自篱州的考生，就应邀来到了跟香满楼隔了两条街的甜水巷，一年前杏儿就在那里置办了一个五进的院落。一共有五十一人，从现在开始到放榜的日子，也就是一个半月之内，他们的住宿和吃饭问题，都由杏儿来免费提供。
端木流风最后也没有住在香满楼，而是坚持搬去了甜水巷，如今正是学子赶考的时节，香满楼饭馆后面的庭院，早就改成了高端的客栈。小小的一个三正房两厢房的庭院，一个晚上的房租也高达一百五两，属于顶级的客房了。
他带着五六个人住在那里，实在觉得羞愧。给住宿费，安然郡主又坚持不收，柴安几个的态度也十分的坚决。再说了，一天一百五十两，五个人平均下来，一天也得三十两。这离开考还有半个月呢，也实在是住不起，没有办法，就只好搬去甜水巷了。
甜水巷是一个闹中取静的地方，非常适合学子闭门攻读，五进的院落，每一个院落都有不少树木。从第五进院子出去，转过两个里弄，就是一条清澈的河流。河对面，就是大片的农田，以及低矮的小山岭，风光无限。
柴安隔三差五的，会邀请端木流风去柴府用餐，杏儿还让针线房的人给他赶制了两套既舒适又体面的衣服鞋袜。这衣服都是杏儿亲自设计的，是京城里最流行的，这么一打扮，人就显得更儒雅更俊朗了。
菱儿听了沈睿对端木流风的描述，一颗芳心，“咚咚咚”的，跳得可厉害了！爱恋的种子，悄然发芽了。13acv。
端木流风的父亲是篱州书院的夫子，家境殷实，是书香世家。家里有上百亩良田，两个店铺，三个宅子，在篱州算得上是大户人家。他中等身材，不胖不瘦，肤色白希中稍微带了一点点黑。
很显然，是长期运动或者劳动的结果，跟调查结果吻合：他每天都会运动，在沐休日里时常会去家中的田庄里帮忙，农活也干过不少，不是一个五谷不分的寄生虫。据说，这是响应了泰大人跟安然郡主的号召：庄户人家的子弟读书写字，做个有文化农民；书香世家的子弟适当运动并干点农活，不做“衣来伸手饭来张口”的寄生虫。
换言之：安然郡主柴杏儿，也是端木流风的偶像呢！在多年以前，他就对安然郡主心生敬仰，心悦诚服。
来到京城，意外的跟郡主结缘，并且郡主一家对他关爱有加，真心实意。端木流风的心里，渐渐的对杏儿姐弟几个产生了亲人一般的情谊，对于“偶遇”过几次的菱儿，也有种“怦然心动”的感觉。
盼了许久的春闱，终于来临了！
沈捷领着柴安、柴鸿，还有沈睿、沈翔，亲自去最好的文房四宝店，选购了最好的笔墨和砚台，还有考篮什么的。凡是考生需要用到的东西，一样都没有落下。杏儿带着菱儿，亲自下厨，准备了精巧细致的饼干、酥炸排骨、糖果和烙饼、馒头，以及各种适合考生吃的水果，还有防治肠胃不适的药丸、伤风感冒、头疼脑热的药丸、药油，甚至连跌打损伤的药丸和药粉也准备了不少。提神醒脑的姜片、参片、参茶、花茶、驱蚊片什么的，也应有尽有。
菱儿还特意赶制了一件轻薄的风衣。春寒料峭，这件风衣既可以穿在身上，也可以在夜晚的时候当被子盖。也亏了这件风衣，让端木流风得以抵挡住夜晚的寒意，挺过了那漫长而残酷的考试，而不至于在考试期间病倒。
许多考生因为准备的不充分，一病不起，连最后一场考试都没能参加。有的勉强参加了，却因为精力体力不济，而大失水准，没能正常发挥。
端木流风走出考场的时候，精神虽然不是很好，但是跟其他的人相比，还是要好很多的。他心里明白，一来是因为自己这几年锻炼并干农活的原因，二来是安然郡主一家帮他准备得很充分的原因。这两项，少了任何一项，他这次考试都十有八*九会病倒！
感激之情，在心头。又想起柴安“说漏嘴”的话，得知菱儿如今因为退婚的风言风语，日子过得很不开心。回到甜水巷，他就速速写了一封书信，交给书童：“请董大人派一个侍卫跟你去一趟枣城，请伯父来一下京城，去定国侯府提亲，求娶侯爷的妹妹菱儿小姐！”
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