古话说：“世事难料。”
世间之事，经常并不按照人们所预想的那样发展，而往往是充满了意外。
就比如这件事，就是枯木道人所不曾预料到的。
一大早，昆仑玉掌门师徒、钟智灵、桑青虹，跟随着枯木道人，率领着三百余名武当弟子下山，准备前往岳阳楼相助。
刚到山下，一小队军马斜刺里窜出，拦住众人去路。
“本官乃湖广行都司下千户耿忠！尔等不得聚众私自下山！速退回山上！”一名四十来岁的魁梧军官跃众而出，扬鞭指着武当众人。
枯木朗声道：“耿大人，我等一行，乃是有要事前往岳阳楼，请大人放行！”
耿忠朗声道：“去哪里也不行！本官有军令：尔等若不听劝阻，则以反叛罪论处，格杀勿论！”
“呜”“呜”号角声忽然响起，“隆隆”声中，烟尘蔽日，黑压压的大队军马出现在耿忠身后，刹那间呈扇形状，水泻不通地将武当众人半包围，只余回山的空缺。
耿忠猛得一扬鞭，“咻”“咻”破空声密如疾雨，猛如狂涛，千百支羽箭飞蝗般射落在众人身前的地面上。
耿忠厉声道：“本官数到三，若还不退回，就地格杀！”
“一！”枯木与玉掌门交换了一下眼色，点了点头。
“二！”耿忠继续大声数着数，武当众人在枯木的手势下，忙掉转身形，沮丧地沿山道撤回。
耿忠没有再继续数下去，威风凛凛地叉着腰，目送着众人上山。
玉掌门陪着枯木道人到了乌木的居室，将山下的情形讲述了，枯木最后道：“我本以为昨日他们的出现，只为阻挡我们找少林寻仇的，早该是撤走了，没想到……”
“我就担心这种情况！果然！”乌木摇了摇头，他应该是有所预料，所以显得并不是很惊诧，“看来，我们还得好好合计合计！”
枯木道：“掌门师兄，今日之事，说明上官雄早已与官府密谋好了，要将我们死死困在山上！如此看来，商师弟那边的情况，一定危急得很呀！”
乌木道：“恩。若是我料得不错，恐怕，上官雄已经动手了！……哎，张启那边怎么还没有岳阳楼传来的消息！”
枯木道：“据昨夜传回的消息，倒是还未发现楚湘盟有大规模调动的迹象……掌门师兄，我想，应该没那么快吧？”
乌木沉吟道：“按理，两地相隔八百余里，应当没那么快……可是，上官雄又诡又狠，我真担心商师弟应付不了呀！”
玉掌门插口道：“乌木道兄，你是担心商老弟的情报不准么？”
乌木看了玉掌门一眼，轻叹一口气，道：“今日，我一直都心烦意乱的，总感觉有什么不好的大事要发生……但愿，这是我多虑了！”
一时间，三位老道都陷入沉默。
枯木打破沉闷：“掌门师兄，如今这局势，我们该如何去岳阳楼？”
乌木呷了一口茶，缓缓放下茶碗，道：“我也正在想……白天，是走不了了，只能是晚上走……人多了，目标太大，容易暴露；人少了，又无济于事……”
枯木道：“这样好不好：我们只选武功最好的几十名弟子。一则，目标不大，不容易暴露，二则，也有较强的战斗力。”
乌木点头道：“好。就带六十名吧！……枯木师弟你留下来，还是由我亲自带领，前去岳阳楼！”
枯木忙劝道：“掌门师兄！千万使不得！若你走了这段时间，武当山真要出了大事，谁能应付得了？”
玉掌门也忙劝乌木不可如此，还是留在山上主持大局为要，乌木也着实放心不下，没再坚持。
“就这么定了！今晚走！师弟，你去准备吧！”乌木盖棺定论。
下午申初时分，枯木手里拿着一封书信，急匆匆地走到乌木房中。
“掌门师兄，岳阳楼刚刚发来的密件！”枯木边说边递给乌木。
乌木飞快地拆开信件，看了一眼，面色骤变，喃喃道：“果然如我所料！”
枯木忙凑过身去看那信件，只见上面写道：“掌门师兄：今日午时，上官雄的大队人马忽然集结，发动攻击。幸而弟时刻防备，虽丢失了一些要塞，但人员伤亡不大。弟准备坚守待援，最后再决战。请师兄勿忧，弟来此信，只为告知。弟啸天”
枯木道：“真开战了！掌门师兄，我们要不要马上出发？”
“天没黑，走得了吗？”乌木反问，枯木默然。
“马匹的问题，怎么样了？”乌木问。
枯木摇头道：“白天，山下连鸟儿也飞不过去，根本没法去准备马匹呀！”
乌木目光闪动：“王员外那里有多少马匹？”
枯木道：“具体数目不清楚，但我估计不够。”
“这样吧！”乌木沉吟道：“有多少马，就先走多少人！没马的，半路上再买。”
枯木展颜道：“这个办法好！……我带一批人先走，留玉掌门他们随后吧！”
乌木点头道：“好。不过，至少要留一个识得路的弟子下来。”
枯木正色道：“这个自然。”
乌木叮嘱道：“记住：若是敌不过，你要劝阻商师弟死拼到底，让他带领着大伙儿撤回武当来！”
※※※
亥初时分，众人自北面的僻静处悄悄下山。
小心翼翼地到得山脚，众人卧伏在暗处四望，但见四周黑忽忽的毫无声息，一名武当弟子正欲起身，被旁边的另一名弟子拉住了。
东方震静静地趴在长草丛中，忽觉身旁有个软绵绵的身体，鼻端幽香阵阵，知道那是桑青虹，心下一荡。
侧头看去，微光下但见她星眸闪闪，杏脸就在一尺开外，于是轻轻凑唇到她耳边，低声调笑道：“桑姑娘，你倒真是听话得很！还没到岳阳楼，就紧跟在我身旁啊！”
“哼！你以为本姑娘稀罕么？”桑青虹转首看着他，佯嗔：“还不是你自负了得，要我时时刻刻都跟着你，你好保护我的么？”
东方震心下暗笑，自己明明说的是到了岳阳楼后，才让她时刻跟在自己身旁。但他知道这个道理，千万别跟女孩子们讲理，也别跟她们争辩，因为，最终的结果，自己一定还是会输的。不过，时刻有个喜欢的美女陪伴在身旁，倒是件令人愉快之事，于是不再争辩，朝他笑了笑。
桑青虹假装没看见，甭着脸不再理他，气呼呼地转过头去。
“啸”的一声，玉掌门轻弹出一粒小石子，“噗”的掉在前头十来丈外的草丛中。
“有动静！”有人轻嚷，刹时间，火光晃动，一小队手执火把的官兵自藏身处涌了出来，在石子落地处周围搜寻。过了一会儿，众官兵渐渐向众人藏身处搜寻过来。
“啸”的一声，玉掌门又轻弹出一粒小石子，“啪”的一声，打在右侧山林中的一棵树干上。这一声响动，静夜中听来，特别清晰。
“在那边！”有人低喝，众官兵执了火把飞奔过去。
待他们入林后，枯木起身一招手，众人立刻狸猫般地向前窜出，眨眼间就奔出了数十丈，接着又伏身在草丛中。
玉掌门又投石问路，如此这般边跑边试探，以后倒并未有官兵再出现。
众人一口气奔出两里许，吁了一口气。
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