昭阳宫，淑妃慵懒的靠在美人榻上，宫女低头在身后替她捶肩，旁的宫女各司其职，进进出出、来来回回的忙碌，却俱是踮着脚尖，发不出任何声响。
整个宫殿陷入一片静默。
淑妃半眯着眼睛，半睡半醒，冷不丁开口，轻淡又透着一丝慵懒的声音仿佛在空荡的宫殿回荡。
“聘礼下下去了？”
走到一半的王姑姑脚步一收，朝淑妃福了福身，道：“回娘娘，是。”
王姑姑说着，又迈着轻快的步子，来到淑妃跟前，轻声道：“这次的聘礼是皇后娘娘亲自过了眼的，六十四抬聘礼，俱是用得上的物件，比前边两个要贵重多了。”
淑妃从鼻腔中发出一声轻“嗯”，不紧不慢的道：“简家门第低，不过听说很疼这个姑娘，这六十四抬聘礼，想必也不敢昧下，日后还得一台不落的抬到我儿府邸去。”
“可不是，像这等自诩书香清贵的人家，最要脸面的，哪肯落人口舌？奴婢先还担心他们眼皮子浅，给娘娘和三皇子惹事，如今看却是奴婢以己度人了，圣人指婚都过去这般久，听说简家比往常还低调些，有那趋炎附势的上门，也只是客气的接待的，没见跟谁家关系多好，比奴婢想象的还要拎得清呢。”王姑姑说到这里，又笑了笑，道，“还是三皇子看人准一些，不幸中的万幸，起码不会给咱们拖后腿。”
“唔。”淑妃听得出王姑姑话里话外，都是小心翼翼的帮简家说话，实则是劝她不要与儿子闹太僵。淑妃扯了扯嘴角，第一回对简家给予了肯定的评价，“还算是省心罢。”
王姑姑听得却是愣了一下，满含惊喜的问：“娘娘您可算想通了？”
“想不通又能如何，圣人指婚，谁也改变不了。”淑妃摆摆手，“罢了，简家能让我儿刮目相看，想必也有可取之处。”
“既然娘娘气消了，今儿这么大的日子，不如请三皇子过来用饭？”王姑姑说着话锋一转，忧心的道，“虽说三皇子的婚礼，皇后娘娘那边已经说了张罗，可娘娘您才是正经母妃，万事不管的话，岂不是让别人看笑话？”
淑妃轻笑一声，意味不明的道：“本宫就是要让她们睁大眼睛瞧瞧。”
“娘娘？”
淑妃缓缓道：“本宫若不这样，皇后如何会这般帮本宫费心费力？”
王姑姑忽然想到什么，眼前一亮：“娘娘英明，这样一来，宫里宫外都知道皇后最喜欢的是咱们三皇子了。”
“除此之外，教养嬷嬷一事，本宫日后还要好好谢谢皇后替我儿张罗。”淑妃勾起唇，似笑非笑，“长春宫那贱人自视甚高，谁都不放在眼里，最忌惮的无非就是我儿。以前是拖着圣人不让我儿成亲，实在拖不住了就从我儿的正妃上下手，指婚还是第一步呢，给我儿指这么个门第差眼界小的正妃，方便她拿捏，想趁本宫撒手不管的时候控制住我儿的后院，不如愿她定不会消停。”
“娘娘说的是，长春宫那位出身那般差，再得圣宠又如何，朝臣最推崇的可是咱们三皇子，再不济也有大皇子在那儿顶着，哪轮得到她的六皇子？”王姑姑笑着道，“如今这样倒也好，长春宫那位一计不成定生他计，您在暗处，明面上的钉子让皇后替咱们挡回去，暗的自有娘娘化解，任她手段再高明狠毒，也甭想讨到好处！”
主仆两正在这商议着，宫女忽然来报：“娘娘，三皇子来向您请安了。”
淑妃还没说话，王姑姑已经喜气洋洋的道：“娘娘既然气都消了，不如留三皇子在这儿用个晚膳？”
淑妃微微支起了身子，王姑姑立马有眼色的伸出双手将其扶起来，一边对宫女道：“还不快去将三皇子请进来？”
萧长风进殿，一丝不苟的朝淑妃请了安，方直起身子，淑妃便摆摆手：“自己坐罢，晃得我头晕。”
王姑姑一面亲自给萧长风上茶，一面笑道：“娘娘这是心疼殿下呢，殿下近日在衙门辛苦了。”
“替父皇分忧本是分内之事，谈不上辛苦。”
淑妃将茶杯搁下，青瓷杯与杯托相撞，发出清脆的“叮”声，在偌大的宫殿回响，淑妃语气轻淡的道：“听说你前几日去简家了？”
“儿臣经过国子监时恰巧遇到简大人，众目睽睽之下，盛情难却。”
淑妃嗤笑一声：“把本宫当外人忽悠呢，旁人不清楚，本宫难道还不知道你什么德行，以前都不走那条道，偏一走就能巧遇上简承康？”
萧长风面色不改的道：“想必是凑巧罢。”
淑妃瞥了他一眼，道：“罢了，反正是你自己的正妃，如了你的愿，本宫也管不着，随你们折腾去。”
“娘娘。”王姑姑有些发急，方才主子还好生生的，也消了气，怎么还没说上两句又这般上火气了？怕母子吵起来，王姑姑忙插话道，“您这几日不是胃口不好吗，正好殿下在呢，让殿下陪您用晚膳？”
淑妃面无表情的道：“本宫有些累了。”
萧长风便起身告别：“还请母妃保重身体。”
“你少气我几回，本宫自然就保重了。”淑妃瞥了他一眼，不咸不淡的道，“皇后一直在操持你的事，若得了空记得去请安，道个谢。”
萧长风点头道：“儿臣这就去坤宁宫。”
淑妃也站起身，漫不经心道：“湘竹湘叶扶本宫回寝宫，姑姑替本宫送送三皇子。”
王姑姑一怔，忽然想到什么，回道：“是。”于是一路送萧长风出了昭阳宫，在昭阳宫门外，王姑姑一脸担忧的对萧长风道：“殿下您也放心上，娘娘只是一时没想开罢了，待奴婢回去好好劝她。”
萧长风也回道：“那就有劳姑姑了。”
王姑姑眸子里闪过一丝深意，却并未说话，只是面色忧愁的看着萧长风大步离去的背影。
御书房。
圣人批了会儿折子，忽然搁笔，一旁的大太监见状，忙端了热茶上前，又用眼神示意宫女上来给圣人捏肩捶背。
圣人抿了口茶，放下茶杯，缓缓道：“李成，今儿宫里可有大事？”
叫李成的大太监一面收拾案桌，一面陪笑道：“万岁爷您忘了？今儿内务府总管去简家下聘了。”
圣人怔了一下，道：“朕倒真忘了，听闻这回都是皇后在张罗？”
“回万岁，礼单这些正是皇后娘娘亲自过目了的。”
“淑妃真的万事不理？”
李成面色微微变了变，回道：“应该是罢，奴才并未听说昭阳宫有什么动静。”
圣人瞥了他一眼，不咸不淡的骂道：“有事就直说，吞吞吐吐的像个甚么样？”
“万岁息怒，奴才只是不想给您添扰。”李成腆着脸对圣人笑了笑，见他并未动怒，这才大着胆子道，“旁的奴才不清楚，不过方才倒是听了一个传闻，三皇子今日去给淑妃娘娘请安，似乎很有些不欢而散，三皇子在昭阳宫待了不到一刻钟便出来，直往坤宁宫去了呢！”
“不欢而散？这淑妃是在给朕摆脸色呢！”圣人面有怒色，拍了一下桌子，“真真是越活越回去了，老三都比她聪明！”
“万岁息怒！”李成带着一干宫人跪在地上劝道，“淑妃娘娘只是一时想不开，想来很快便能明白您的苦心。”
“都起来罢。”圣人瞥了他们一眼，面上的怒意却是收了起来，喃喃道，“正五品，确实是差了点……”
其实答应简家姑娘指给老三当正妃，他后面也不是不后悔，也想过要么改成侧妃，一举两得，只是元贵妃一哭二闹，他又金口玉言，既然说出了口，便没有反悔的道理，最后还是下了这道旨意。
不过在私心里，圣人对淑妃和三皇子是有些愧疚的，不然淑妃都闹了这么久的脾气，虽不是对他，但是闹得满宫都知道淑妃这些日子不快活，换做以前圣人早就发作了。
李成从地上爬起来，打量着圣人的神色，缓缓开口附和道：“万岁爷说的是，淑妃娘娘虽是不快，倒也顾忌着圣人您的面子呢，一没闹着悔婚，二没要圣人再指个家世好的侧妃打您的脸，如今也只能生些闷气了，好在三皇子殿下明白，且淑妃虽万事不理，但有皇后娘娘操持着，倒也出不了乱子。”
这番话说到圣人心坎上了，他面色又缓和了些，忽然道：“把简家的资料给朕找过来，若是可以提携倒也不错，五品文官……跟朕做亲家还是勉强了些。”
“万岁英明，奴才这就去……”
还没说完，圣人摆摆手，道：“不急，前儿西域不是进贡了一匹和田美玉和玛瑙珠翠吗，女人就喜欢这些玩意儿，你亲自去挑几样出色的，送到昭阳宫去。”
“是。”李成笑着应道，又问，“万岁可还有别的吩咐？”
“皇后这回做得不错，也一并赏了。”圣人沉吟道，“还有老三和简家，既然今日是下聘的大日子，朕这个做父皇的也不能小气了，你看着挑罢。”
李成心里已有了谱，带着旨意退下了。
萧长风从坤宁宫出来，便径直回了皇子所，他的府邸虽然完工了，但毕竟还没成婚，依旧是在皇子所住得比较多。
这一走，正好错过了去坤宁宫宣赏的宫人。回到自己的宫里，着鹅黄色宫装的宫女出来迎接，请了安便道：“殿下回来了，方才万岁爷那里赏了东西下来，殿下您过目一下？”
女子声音柔婉，萧长风只是低低嗯了一声，便抬脚进去了，一入门便瞧见正厅的茶几上的东西。
一座半尺高的玉雕，一整块羊脂白玉，雕出来的孩童白白胖胖，栩栩如生，憨厚可爱，
萧长风收回视线，冷不丁道：“这座玉雕明日摆到湘兰院去。”
一旁的大宫女愣了一下，还没反应过来，常跟着萧长风往宫外府邸跑的长顺已经反应过来了，好歹记得前几日主子才把府邸的正院改成湘兰院，便立刻应声道：“是。”
萧长风吩咐完，也不多关注，抬脚往书房走去，长顺忙着安排琐事，六安和永福便跟了过去，一见书桌上摆着的游记，六安勾了勾唇，笑嘻嘻的道：“主子，听闻今儿圣人不止赏了淑妃娘娘和皇后娘娘，连简府也有赏赐呢。”
萧长风已经取了本书来看，淡淡的嗯了一声，六安再接再厉的道：“简府二少爷，也就是简姑娘的亲大哥，今儿正好从书院回府了。”
埋头看书的人这回连嗯的回应都没有了，六安只能讪讪退下。
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简府众人接到圣人的赏赐，险些乱成一团糟，宫人走后，金氏看着简珞瑶手中的云母水晶、玛瑙珠翠，堆成一盘五光十色，令人眼花缭乱，金氏眼睛都直了，颤着声音道：“这可是圣人亲自赏下的……”
连老夫人看着那些流光溢彩的水晶珠串，目光闪了闪，才收回视线，叮嘱道：“云母水晶自来是外族进贡上来的，连宫里的娘娘们恐怕有的也不多，尤为珍贵，圣人的一片心意，你可得好生收真。”
老夫人的潜台词是这么稀少的东西，就安生收着别戴出去拉仇恨值了，听在金氏耳里却是莫大的荣耀，她不再奢望自己能有这么珍贵的珠子，毕竟是圣人的赏赐，谁也不敢轻慢，但金氏觉得与有荣焉：“果然咱们瑶儿出挑，皇后娘娘和圣人连着赏呢，我可听说过，前面那两位皇子妃，大婚前是没收到圣人的赏赐的，咱们瑶儿真真是头一份啊！”
郑氏则是满脸慈爱的看着简珞瑶，“且不提头不头一份，圣人既然会赏，那便是最满意瑶儿不过的，占着这份特殊，瑶儿在三皇子后院站稳脚跟也未尝不可。”
老夫人点头，对简珞瑶道：“你娘说得很是，自己好好把握。”
主子们喜气洋洋，简府下人也是一个个昂首挺胸，骄傲得不行，自从自家四姑娘指给了三皇子做正妃，府里景象可是越来越好了，宫里贵人们赏赐不断，现在谁家有这样的殊荣？
正好简千珝亲自去国子监接了散值的简司业回来，因而将简司业从同僚的热情中解救出来，父子俩有说有笑的回了府，一踏进大门，便感受到了这份喜气洋洋。
进了老夫人的松荣堂，一家人甭管老小，都挤在屋子里。圣人的赏赐，老夫人已经让简珞瑶收起来了，简珞瑶正逗着腻在她怀里不肯下来的简千珏。
简千珏过了年便六岁了，按虚岁算是七岁，老夫人再疼爱小孙子，也拦不住简司业要把他捉去学堂的决心。
简家在京里经营几十年，往上数两三辈子的家业都在京城，加起来家族人也不少了，从简老太爷那辈起分家的叔伯就不少，加上简司业这一辈，还有各家分出去的庶子，零零种种也有小几十口，因而简家有自个儿的学堂倒也不足为奇。
简司业官职不高，在家族里却也是数得上名号的，简珞瑶又迟早是天家媳妇，整个家族跟着沾光，因此家里只有简千珏一个小豆丁在学堂，学堂里也没有孩子敢欺负他，许是听了父母耳提面命，一个个把简千珏当老大捧着，这就捧出了几分气场。
六岁的小豆丁要知道争强好胜了，简霸王趴在简珞瑶怀里，见她想把自己丢出去，忙伸出小胖手抓着她的手臂，嘴上道：“几串珠子算什么，等我长大了，天天给姐姐买珠子换着戴！不许把我扔下！”
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