隔日一早传来消息，关在知府大牢的朱大人死了，服毒而死，是自尽还是他杀无从得知，这一桩惊天的贪污案也只能暂且告一段落。
南谨轩从狩猎场那里得知，朱大人和江北侯不止一日出现过，还有人看到他们走到一起说话，只是说了没几句话便不欢而散，再后来江北侯便发生了意外。狩猎场的场主让下头的人都闭紧嘴巴，不要惹祸上身，这次若不是南谨轩使了些非正常的手段，也是从场主嘴里得不到他想知道的消息。
既然确定了朱大人和江北侯有所交集，之后的事便好查许多，毕竟两人都不是习惯单独行动的人，出门总有车夫和随行的小厮侍卫，顺藤摸瓜地得知许多原先遗漏的事，只要撬开了一张嘴，之后的事便简单许多。
谁都没想到江北侯这样一个保守懦弱的人竟然会藏了一份账册，无人得知他是从哪里得来的，毕竟如今两人都已经死了，死无对证，但是南谨轩翻开账册便知道这是朱大人贪污的罪证，若是早些发现这本账册，也许便能撬开朱大人的嘴了。
南谨轩将这份账册送去了楚御烽那边，素来儒雅的三皇子当场砸了杯子，他实在没想到朱光虎居然如此鱼肉百姓，从百姓身上欺压出的苛捐杂税，转而送往京城，账册的末尾处写了几个名字，或许南谨轩并不熟悉，但是楚御烽一眼便认出来，那三人都是楚思渊的心腹。
这本账册的真伪，楚御烽自然会派人查明，但是单是他所看到的，十有**是真的，楚御烽只觉气血翻腾，他那么信任的五弟，真的就在他眼皮子底下做这样的事，明知他最恨有人苛待百姓，明知他最恨贪官污吏，他这个从小跟在他身边的弟弟却做出这样的事。
然而，最让他痛心的是文习凛毫无顾忌的一番话：
“五殿下一直都跟在你身边，就算这些事曝光了，到时候首当其冲成为箭靶子的人也定然是你，不会是他。毕竟，这么多年以来，他只是个毫无主见的五皇子，没有你这个三哥，他就什么都不是。”
有时候，身边有几个不怕事的人，真是件让人难堪的事。前有南谨轩不怕死地搜罗证据，后有文习凛不怕死地坦白直谏，他还真是无可奈何。
睿武帝曾对他说过：“为君者，端的是海纳百川的胸怀，你不可能踏遍天下，所以你需要许多人替你看遍这个天下，将所见所闻悉数坦言，只有如此，你才能有最客观的决断。”
楚御烽自己都没有察觉到，这一次的江北之行让他迅速成长起来了，他从小学着治国之道，御下之方，但是在京城时他高高在上的皇子身份让他太过顺利，只有实践才能让他那些纸上谈兵成为有血有肉的经验。
他的温润内敛了不少，不再是一个温和毫无杀伤力的皇子了，而是一个会露出几分霸气让人不得不听从的上位者，他骨子里的多情和善良并未消失，只是被包裹在冷峻之下，人们看到更多的是上位者的霸气。
兴许，这也是睿武帝希望看到的，他是个睿智的帝王，他知道自己最心爱的儿子会成为好皇帝，只是……这个儿子需要更多的磨练，让他更坚强，让他能坦然地面对各种背叛和质疑。
她的三哥在蜕变，这是楚遥远远地看着楚御烽独自一人立在长廊上时的感受。
“小七？”大概是楚遥的目光太过灼热，楚御烽立刻就察觉到了，精光转过，看到楚遥，便散去寒意，朝她笑了笑。
楚遥同样回以微笑，莲步轻移，走到他身边。
“三哥怎么一个人站在这里？这是赏花呢？”楚遥说完，也忍不住掩嘴轻笑，实在是他们所站的位置真看不到什么美景。
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