四月芳菲，芍药与牡丹竞相绽放，争奇斗艳，堂皇富丽，香飘长安城。转眼间，丽人们鸦发堆叠的鬓边就插戴起了色彩缤纷的牡丹或芍药，平添几分好颜色，越发妍丽妩媚。轻薄的春衫也换成了轻纱夏衫，半臂披帛，裙裾飞扬，更显婀娜多姿。
李徽捧着白玉盘，徐徐穿过弘文馆前。白玉盘中盛满新剪下来的牡丹芍药，花瓣上犹自滚动着水珠，似坠非坠，鲜艳动人。他隐约听见里头李泰的大笑之声，忽地停下步子，对前头拿着花剪的长宁郡主道：“悦娘，弘文馆阶前的芍药生得好，不如去剪几朵？”
“真的？阿兄，我们去瞧瞧。”长宁郡主今日剪花的兴致极高，已经辣手摧了许多花，自然不愿意放过弘文馆。她笑嘻嘻地走在前头，果然在馆舍阶前发现数从芍药，开得极盛。于是，她回首冲着李徽粲然一笑，继续剪花。
馆舍内，隐约能听见李泰评书论画的声音，断断续续，听得并不算清楚。然而，不过是寥寥几句，却引来诸多人纷纷附和称赞。李徽想起这些时日以来，自家阿爷的兴致莫名高昂，成日里早出晚归，心里不禁轻轻一叹。
大世父一家回到长安后，并不得祖父祖母欢喜。侍疾的大世母与堂兄日日入宫，大世父却几乎足不出户。京中众高官世族也仿佛将他遗忘，没有任何人提起这位废太子。两厢对比，阿爷自觉过得十分惬意，顿时郁色尽去。如今他在弘文馆中如鱼得水，成日兴高采烈，应当算是件好事。不过，令他觉得担忧的是，过不得几日，大概连弘文馆的诗赋唱和、书画评鉴也已经无法令阿爷满足了。
需要如何做方能让阿爷知晓，如今早已并非从前，绝不是他能频频举行文会，结交士子、博取盛名的时候。在太子叔父心中，只有安安静静、满足现状的兄长，才是他能容忍的好兄长。否则，他此刻的所作所为，与当年夺嫡之时有何区别？
“阿兄，玉盘都盛不下了。”长宁郡主小心翼翼地将最后一朵芍药放在花堆之上，“咱们这便回立政殿去，给祖母挑花簪戴罢！世母姑母们、姊姊妹妹们也都能挑。阿兄想不想簪一朵戴戴？我觉得，阿兄戴着一定很好看！”
“你戴着才漂亮。”李徽挑出两朵单瓣芍药，给她簪在双丫髻上。小家伙抿了抿菱唇，拢了拢鬓角，笑得越发灿烂，牵着他的手便往回走。
兄妹二人回到立政殿之后，便将满满一盘花献给了秦皇后。秦皇后看着鲜妍的花朵，难得露出了笑意：“悦娘，阿徽，替祖母选两朵花簪戴如何？”
长宁公主挑了一朵火红的重瓣牡丹，李徽便斟酌着挑了一朵稍小些的茜红重瓣芍药。杜氏与阎氏亲自给秦皇后簪戴起来，不仅一大一小很是相称，鲜红而又生机勃勃的花朵还衬得她蜡黄的脸色更多了几分血气，瞧着竟像是病情缓和了许多。
宫婢将铜镜挪了过来，秦皇后对镜细看，微微一笑：“我虽是老妇，但也取了两朵花一二颜色，瞧着倒是不错。看来日后可得多簪戴簪戴这些鲜花才是。说起来，悦娘与阿徽剪了这么多花，我一人也戴不完，你们都挑着戴上，让我好生瞧一瞧。”
说着，她便笑吟吟地看晚辈们笑容晏晏地挑着花朵：苏氏挑了樱桃色的重瓣芍药，阎氏挑了石榴色的单瓣牡丹，杜氏挑了海棠色的重瓣牡丹，临川公主挑了朵浅黄色的重瓣芍药，安兴公主挑了朵与牡丹一般无二的火红芍药，清河公主随意簪了朵墨紫牡丹。孙辈们则更加随意，顺手取了一朵戴上便罢了。
秦皇后环视着她们，满意地微微颔首，又将在场唯二的孙子——李厥与李徽唤到跟前，亲自替他们各簪了一朵单瓣芍药。男子簪花多用鲜妍小花，瞧着既风流又无太浓重的脂粉气，很是相衬。两位郎君簪得花朵之后，果然得到长辈同辈的一致赞誉，秦皇后挑花的眼光自然亦是称赞的重中之重。
秦皇后握着孙儿们的手，忽然对苏氏道：“阿厥今年也有二十二岁了罢？在黔州时没有合适的女子，所以一直不曾成婚？”李厥在堂兄弟们中间排行第四，原本他还有一位庶兄，身体一直十分孱弱，夺嫡那几年间便去世了。如今他是李嵩唯一的儿子，却一直未曾成婚，自然令秦皇后有些挂念。
苏氏无奈一笑，回道：“他十五六岁时曾订过亲，对方是黔州小官之女。后来那一家升了官，即将迁转去别处，舍不得女儿远嫁，便将婚事作罢了。”她性情婉约，字里行间并未提对方的任何不是之处，但在场之人又如何听不出来，分明是对方悔婚了。“舍不得”这样的理由，又能瞒得住多少人的眼睛？
清河公主听罢，禁不住怒道：“咱们李家的儿郎，岂是随便什么人都能轻视的？阿娘，咱们可一定要给阿厥选个好千倍万倍的娘子！让那个短视的人家日日后悔去。”
秦皇后略作沉吟，对杜氏道：“阿杜，你帮阿苏斟酌一二，从京中选出合适的小娘子，适配阿厥。趋炎附势之辈，不作亲家也罢，只选家世出身皆不错的好女子便可。待到阿厥成婚的时候，我会请圣人降恩，也不会委屈了好人家的小娘子。”如此，便是要给李厥封爵的意思了。
清河公主立即脆声笑了起来，挽着临川公主道：“这样的喜事，怎么能少了我们？阿嫂们若不嫌弃，我们也帮着参详一二如何？”
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