1907年的时候，一名东方面孔的中年人在阿富汗的山区被部落武装俘虏，不过双方共同的信仰使那名东方人获得了不错的招待。那名东方人名叫马安良，据他说因为在华国的西北受到了迫害，他要维护******的信仰，当众反对华国政府的政策，并聚集了不少人武装反抗。被华国武装警察部队击溃后一路逃亡，逃出国境线后华国都没有放弃，直到进入阿富汗山区才算拜托，但跟随他的手下全部死在华国武装警察手里。
受到部落庇护的马安良在几个月后意外认识了泰勒少校，那个部落处于英国的势力范围之内，泰勒前来考察阿富汗古文明遗迹时与马安良相识。知晓马安良的遭遇后，泰勒觉得有机可图，便通过自己的渠道向上面汇报，并得到了重视。
二者一拍即合，英国指派泰勒为负责人，帮助马安良重新组织武装，反抗华国的暴政。马安良在英国人的帮助下秘密回国，并四处联络自己的族人，马麒就是在那时被拉入伙的。要知道马安良是马占鳌的长子，马家势力曾今遍布西北，影响力无人能及。
1862年的西北大乱，马占鳌就是惠民起义军的首领之一，陕西、甘肃、宁夏和青海，到处都是汉民和惠民的厮杀。后来左宗棠平定西北，在强大的军事压力下，马占鳌明智的向左宗棠投降。战乱结束后马家大部分人都在刘福祥的甘军中服役，并身处高位，满清覆灭后马家成为北洋军团的一部分，实际上割据西北。
全国统一战争中马家试图抵抗华军，但看似强大的军队竟然在华军面前一触即溃。当时的首领马安良见是不可为，立刻改变策略，向华军投降，并命令所有的部队交出武器，实际上仍旧利用家族的庇护隐藏了许多武器，那些放下武器的青壮一旦上马，就是来去如风的骑兵。马安良放弃武装对抗，转而利用家族的积累和占有的土地，按照华国的政策，投资实业、垦殖等等，在新疆拥有大片的棉花种植场，在陕西、甘肃和青海拥有不少矿山和企业，嫣然成为西北最大的企业集团。其实力不降反增，影响力更胜以前。
之后华国民族政策和宗教政策出台，马安良对其非常反感，但还没有到举兵反抗的程度，让他失去理智对抗华国的主要原因，是因为他的家族企业违犯多项华国法律。他们的企业和矿山虐待工人，生产的产品以次充好，偷税漏税、勾结地方官员，其他的比如杀人、走私、绑架等等不计其数，根本就是一个用正规企业的外衣做掩饰，内里完全是一个黑社会集团。
这样的组织不可能被华国容忍，于是针对马氏集团的打击行动在策划了几个月后展开，华国警方出动三千多名警力、两百多名精锐的武装警察，一举捣毁了马家集团。许多马家族人被逮捕枪毙，少部分人得到风声逃脱，除了逃亡西北国外的马安良，马麒、马麟、马福祥等人都逃脱了追捕，在当地族人的掩护下潜伏下来。
得到英国的帮助后马安良重新建立武装，他从上一次的失败中总结了很多经验，包括如何隐蔽行事，如何藏匿武装人员和武器弹药，如何联络，如何训练士兵等等。利用马家在西北积累的巨大声望，以宗教迫害的名义吸引当地人加入，利用以前积攒的丰厚身家和人脉。被命名为“马穆军”的武装组织竟然在短时间内壮大起来，在西北，马穆军拥有三千多名武装人员，其中包括可以骑马作战的一千五百多人。
按照马安良与泰勒达成的合作协议，英国人向马穆军提供军火等物资，在印度建立军事训练营，帮助马穆军训练士兵。当然这些物资和训练不是无偿的，马安良要向英国人提供巨额财富，巨大的支出即使以马家多年的积累也感到力不从心。
马麒见到泰勒后的另一个任务就是商议减免一部分债务，马穆军需要花钱的地方太多，实在填不饱英国人无底洞般的胃口。不过泰勒提出到西北寻找宝藏，并要求得到马穆军庇护的说法，倒是让马麒想到了一个抹除债务的点子。
痛骂吕梁和华国政府一通后，马麒喝了口红茶，对泰勒说道：“非常抱歉，我失礼了。对于泰勒前往华国西北一事，我们马穆军将提供最好的保护，不过，少校找到的宝藏我们马穆军需要获得一半的份额。”
“这很合理，但我们只能给出三分之一，而且交给你们的不是文物，也不可能是黄金等贵重金属。至于纸币，恐怕你们在西北也花不出去，不如用物资支付怎么样？”泰勒想了一会后说道，而这正是马麒的打算，利用英国人偷盗的宝藏换取物资！
处理完这处军事基地的事情后，马麒第二天赶往其他的训练营，并在两个月后返回这个基地，与他一起前来的还有各处训练营共一千名马穆军士兵。
五天后马麒等人赶往离边境不远处的阿和里，这是一支绵延几公里的队伍，包括托马和物资，一千两百多名马穆军士兵，六十多名“英国考古队”成员。这支队伍将秘密穿越高山峡谷和荒漠密布的边境地区，翻越雪山，先抵达南疆，再分散后秘密潜入甘肃。
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